“掌门，诸位长老，烟萝师妹重伤未愈，实在不宜完婚，”一位白衣少年急急站出，拱手道，“况且师尊尚未出关，如今将师妹嫁去极乐宫，将来如何给师尊交代？”
他上前几步，衣摆一撩，干脆地跪在她身边，霎时，灌注在李长缨身上的威压轻了许多。
白衣少年剑眉星目，薄唇微抿，目光沉沉地望向端坐上首的掌门，脊背笔直。
正是李烟萝的大师兄，玄微道君的大弟子，沈负暄。
谈及她的师尊，在场诸位皆神色一凛。虽说玄微道君闭关十余载，不问世事，但他们擅作主张将其小弟子嫁去别的宗门，终究说不过去。
更何况，玄微道君是当今天下第一剑修，真要追究起来，他的掌门之位还坐不坐得住，都有待考量。
可他与极乐宫已商谈妥当，用她的剑骨换天极宗在来日大战中平安无虞……
思虑再三，掌门心一横，冷声道：“那又如何？届时玄微出关，我自会同他解释。”
他重新将目光投在李长缨身上，稍微放软了语气：“烟萝，天极宗平日待你如何，你心中可有分寸？”
她点点头，正欲开口，掌门继续道：“宗门养你育你，如今需要你出力，不过分吧？”
“弟子自会报答宗门养育之恩，”她弯下身子伏在地上，声音平稳，“只是弟子认为，此事事关重大，万不可轻率而行。”
见她仍不答应，他眼底闪过一丝不耐，手指微动，威压猛然加剧。李长缨身形一晃，口中涌出一口黑血。
“师妹！”沈负暄见状，连忙扶住她，转头望向掌门，面露哀求，“烟萝师妹已然重伤，恳请掌门先派人为她医治……”
他靠回座椅，语气不疾不缓：“烟萝，看看你现在的样子，和手无缚鸡之力的凡人有何区别？作为修士，你当真甘心？”
“你自己选吧，”他长叹一声，揉揉眉心，“若你应下婚事，我即刻去请杏林门圣手来为你医治。若是不愿……”
他抬眸盯着李长缨，瞳色骤沉，未尽之语不言而喻。
事到如今，她知晓再无转圜之地。身为修士，最要紧的便是一身修为，唯有等她恢复实力，或许才有反抗的余地。
沉默片刻，她缓缓起身，一字一句道：“掌门所言极是，弟子领命。”
回荡在大殿上方的紧张气氛一扫而空。
他颔首，捋须笑道：“这便是了，顾全大局方为上策。”
一只传音纸鹤倏地飞进殿内，盘旋几圈，停在掌门肩头。
侧头细听少顷，他朗声道：“极乐宫发来传音，凌少宫主已抵达天极宗，你们几个快去迎接。”他抬手点了几个侍立在侧的弟子。
“不必了。”
守门弟子急促的通报声还未传来，凌清寒已掀帘而入。他身着织金朱袍，玉冠束发，俊眉轻挑，视线在大殿内扫视一圈，直勾勾地盯着尚且站在中央的李长缨。
今日她一袭素净长袍，青丝用木簪简单挽起，身段纤瘦得过分，举止间是掩不住的病气。
视线徘徊在她的纤细腰间，他舔了舔嘴唇，心道这天极宗小师妹虽不是倾国倾城之貌，但也算清丽可人。感受到他炽热的目光，她不自觉地后退半步，垂首避开他的打量。
“凌少宫主远道而来，实在是有失远迎，”掌门匆忙起身，脸上堆满谄媚的笑意，“请入殿用茶。”
“不急，”凌清寒轻笑一声，转身挥手，几名家奴立即抬着六个朱红箱子鱼贯而入，“区区薄礼，三箱上品灵石，两箱东海鲛珠，还有一箱……是特意为烟萝妹妹准备的极品养气丹。”
叫得这般亲昵，不知道的还以为二人早已情投意合，李长缨心中翻了个白眼，表面客气地欠了欠身，以示感谢。
“凌少宫主好意心领……”掌门连忙示意弟子将箱子接过，话未说完，便被凌清寒打断：“这也是聘礼的一部分。”
他慢慢踱步至她身边，手竟向她手背覆去。“听闻妹妹渡劫失败，我心痛不已，幸而极乐宫藏有与剑骨契合的秘法，”他忽然压低声音，“若妹妹愿意，我可亲自指点……”
剑鸣骤然响起，沈负暄腰间佩剑并未出鞘，却迸发出一道凌厉剑气，硬生生将凌清寒逼退。
“烦请凌少宫主自重。”他眼中寒光闪烁，周身剑意凛然。
“负暄！休得无礼！”掌门暴喝道，转而对凌清寒无奈笑笑，“让凌少宫主见笑了，您与烟萝的合卺大典事项繁复，我们还得仔细商议。”
“那是自然，”他不甚在意，目光停在李长缨垂下的左手上，语气玩味，“只是极乐宫忧心夜长梦多，剑骨被些鼠辈窃取，特有了个不情之请。”
他微微仰头，意味深长道：“典礼举行前，烟萝妹妹仍可留在天极宗，但需搬至特别准备的洞府，由我们极乐宫的人照顾起居。”
此话一出，在场众人无不讶异。
李长缨双拳紧握，指甲深深掐入掌心。这分明是要将她软禁！
“凌少宫主这是何意？”她咬牙发问，眼中怒火几乎要化为实质。
“自然是担忧你的安全。”凌清寒垂眸浅笑，手指虚虚揽住她肩膀。
掌门与诸位长老对视一眼，犹豫片刻，还是应下了他的请求。反正李烟萝迟早都要送到极乐宫，眼下将她软禁也未必是件坏事，免得再生事端。
他满意地勾起唇角，凑近她耳边，呼出的热气喷在她耳垂上：“你逃不掉的……”指尖在她肩膀上摩挲几下，他退开半步，做出“请”的姿势。
跟随他堪堪行至殿外，一只妖兽不知从何处猝然窜出，张开血盆大口扑向他们，她下意识拔剑格挡，却被凌清寒拦下。只见他抬手摸了摸它的脑袋，语气宠溺：“铃铛，等急了吧。”
说罢，他转头看向惊疑不定的李长缨，眼底闪过一丝得意：“这是我的灵宠，一只二阶蚀日犬。”
听见“蚀日犬”三字，她僵在原地，大脑一片空白。
视线缓缓下移，她看见眼前畜生的脖颈处，赫然挂着枚金纹火凤徽征。