往后不出三日，福晟与苏图的官司便传遍了大都城内，也传进了深深禁宫。

有人等着瞧福晟如何遭贬，奈何圣心难测，陛下竟始终没有申斥他。

皇城后廷，天怡堂。

已过了早朝时辰，琼花仙帐仍细细密密地掩着，一众宫娥守在帐外寂然无声。

眼见着过了巳时二刻，列位臣工的奏折都呈了上来，却无人问津更无人批阅。朴不花望了望窗外天色，心道，难不成陛下又要整日宿在太真仙妃这儿了？

元帝醉心修道，偏好汉女，某日兴之所致，封淑妃师一宁为太真仙妃，丽嫔张阿玄为太素仙妃，建玉宸宫以纳二美。

淑妃刚承宠时风头无两，可待丽嫔入宫后，好一段时日备受冷落，不得面圣。可后来不知怎的，丽嫔有孕又不慎失子，神思恍惚许久，容色也大不如前。

由此，淑妃重得了陛下青眼，荣升为七贵之首……

宫人皆道，丽嫔无福，远不如淑妃有手腕。若非是汉女出身，上头还有奇皇后压着，恐怕这后廷早就姓师了。

师家原本不受元帝待见，殉了个忠臣又如何？自打战乱，死在任上的官员不计其数，区区一个师伯彦并不能让师家得到皇帝的优待，但一位圣眷正浓的宠妃却可以。

想到这儿，朴不花不由暗叹，福大人果真没瞧错，师家的小姐没一个是庸人。

快要传膳的时候，帐中又隐隐传出嬉闹声。清雅的柏子香愈燃愈浓，氤氲旖旎之气几乎将人诱倒。

约莫过了半盏茶，就在朴不花以为要像昨夜似的备好各类房中器物时，没想到铃动笑歇，柔美胜羽的嗓音萦绕耳畔——

“大监，陛下唤你呢。”

朴不花闻了，忙示意宫娥捧盂奉帕，鱼贯而入。

衣袖逶地，绣带低垂，湘裙轻荡，款侧金莲，一缕轻烟飘飘然过了眼前，丁点儿步声也无。

朴不花不敢多瞧淑妃，一味趋前顿首，熟练地将几册奏折呈上。

“恭贺陛下法喜圆满，六时吉祥！今海内升平，妖魔溃散，江西一路的战报尽是喜讯……”

师一宁洗漱罢了，端坐于妆台前，由着宫娥们为她上妆绾发。

内室与妆台为一面金屏所隔，朴不花数年如一日的奉承话和尽心挑选后用来粉饰太平的折子，教她听得困倦起来，铜镜里的容颜餍足却黯淡。

仅交谈了寥寥数语后，中年男子低哑又随性道：“苗军乃乌合之众，不足为惧。至于那符光，贪生怕死，独一小人耳。”

朴不花的眼角都笑得绽开了花，连连附和道：“陛下所言极是。他惯常奉饶州图籍投诚，借以偷生。前岁败于徐贼，去岁降于陈贼，如今又在孟开平手下苟且，可知其势弱，不堪一击。”

“那孟开平取巧得了鄱阳亦是无用。咱们只消看陈贼与之厮杀，两败俱伤，难自消矣，江西一路不日必将平定……”

“嘶。”

骤然听到熟悉的人名，师一宁愣神，下意识微微侧身。不妨却扯住了几缕发，惹得她忍不住轻嘶。

“娘娘……”为她绾发的小宫娥霎时大惊失色，忙跪下掌自个儿的嘴，“奴婢该死！”

饶是求情，小宫娥也不敢高声，更不敢落泪。师一宁见惯了这情形，尚未待她说什么，一旁板着面庞的掌事女官扬手便令人将其堵了嘴，速速拖下去。

拖之前，还不忘将华贵至极的篦子留下，重新使人替了那位置继续绾发。

被拖走的小宫娥没有哭喊的机会，眨眼间就无声无息地消失了，像是从没出现过一般。

女官上前，肃声恭敬道：“娘娘慈悲。”

所有人都战战兢兢，面上却不显。一双双眼紧盯着手上的活计，唯恐再惹了主子不快。

晨起后的一个小意外，却处置得这样重又这样快。在宫里待久了，有时连师一宁都觉得自己也像个活死人，只剩下一口“贵重仙气”吊着了。

而内室的贵人全然注意不到这一切。狗咬狗的把戏，元帝觉得压根无需派兵前去，至于那孟开平究竟是何来头，元帝就更不关心了。

他当即不耐道：“察罕若在，朕省用多少气力！随他们打去。孛罗与王保保如何了？”

昨日，他赐了二人一对金连环，俨然是调停之意。武将难免自恃有功，若还不知好歹，那就该罚了。

“两位大人定能明悟陛下深意。”

朴不花眼珠一转，狡黠道：“依奴拙见，还是福大人的法子最好。以石岭关为界，教两位井水不犯河水，一同为国效力。”

“夏秋时节，可调孛罗大人至保定、河间附近屯田，至于另一位……文武双全，胆力过人，刚好用来牵住红巾军不是？”

元帝一听，颇觉有理，于是果断下诏，着朴不花去拟：“今后，孛罗帖木儿与王保保之部将毋得互相越境，侵犯所守信地。”

说罢，他又想起福晟身上牵着的官司，心不由偏了大半：“周伯琦已在狱中招认，念他戍边劳苦，福晟不肯随折弹劾也是情有可原。反倒苏图哈只十分无理。”

“擅闯私宅，言辞不端。传朕旨意，苏图哈只官贬一级，教他好生闭门思过去罢！”

……

福晟为避此番风波，告假数日。

直到冬至那晚，元帝于宝光楼宴请重臣，他才终于露面于人前。

元帝不光谅解了他，还赏赐慰问了他，诸臣瞧了无一不羡。宴上，想要与福晟敬酒搭话者络绎，福晟却以旧疾复发为由婉谢了大半。

宴至中途，歌舞热烈，场面渐渐喧嚣起来。莫说是那些放浪的蒙元贵族，就连元帝也醉态毕现。

龙椅下簇满了玉质金枝的美人，百媚其前以求容悦，似花叶攒蕊般。

另有不少美人翩然来到了臣僚座边奉酒。福晟身旁的两位红粉佳人，方才二八年华，青春俏丽，妙不可言。当然，最引人注目的还是她们身上的汉女装扮——飞琼流翠，袅袅娥娥，不染草原上的粗野习气，举手投足间缥缈若月宫嫦娥。

福晟饮得不多，微醺而已。可他瞧着女子发间的玉簪，心却莫名燥得厉害，于是开口问道：“何不着窄袍衣裳？”

“大人喜见窄袍？”

女子不敢怠慢，一面轻抬柔荑斟酒，一面笑回道：“您岂不知，自淑妃娘娘得了盛宠，近来宫中妃嫔皆效仿汉女为妆，就连大都女眷也趋之若鹜呢。”

福晟稍怔。他自然无暇留意女儿家的争奇斗艳，而他的那位夫人，自矜身份，最是唾弃汉女裙衫。

那女子略带艳羡，娇声继续道：“娘娘她生得美，性子也柔，固宠实乃寻常。听闻娘娘有位族姐，生得竟比娘娘还美！仅凭容貌便教那群穷凶极恶的叛军为之倾倒，可知师家真真是出美人的。”

“陛下倒有意再诏师家女儿入宫呢，咱们哪里羡慕得来……”

这女子甫一对上福晟俊秀无双的眉眼就满心欢喜，决心要抓住时机。

她虽长于教坊，而今却还是清白身子。若由她选，她当然更愿意伺候这位年轻又才貌出众的大人了。

倾慕之念既起，自然无有不言。福晟弯了弯眉，当即将身侧另一女子遣走，只留此舌灿莲花的娇娇儿揽入怀中，勾起她一缕乌发。

“这也是奇了，陛下如何得知淑妃族姐一事的？”

福晟将女子斟的酒饮尽，眼波流转，状似无意道：“这样的轶闻，绝非出自淑妃之口。”

长歌大舞，自暮达旦，越到后头越纵情声色，这是元廷宫宴不成文的俗律。

女子都快溺毙在男人的眼波里了。周遭糜丽纷杂，她也迷迷瞪瞪的，一时竟口不择言道：“淑妃娘娘定然不肯招惹麻烦，是院使大人同陛下提及的……”

两人亲昵非常，又挨在一起絮絮说了几句。福晟甚至亲自喂她喝了一杯酒，最后由衷叹道：“多谢你。若没有你，本官哪里能知晓这些呢？”

女子掩唇一笑，还以为福晟当真要谢她，于是大着胆子将手摸上了男人的胸膛调情，同时轻巧解起了他腰间扣得一丝不苟的袍服玉带。

“都道福大人您清心雅正，可奴深知您为妻所束，自苦良久。今夜奴与您有缘，不如——”