“你们几个返回接应，其余的跟我们出城！”

夫子，我一定会护好孩子们。

请你，也一定要平安。

照孟氏先前的安排，众人出城后，会先去京郊附近的庄上，而后大队伍再南下，一直抵达最终目的地——东都。

东都在洛水之南，是前朝旧都，先帝打下天下后，在原址基础上修葺改造，历时数年，终建成一座宏伟城池。先帝渥赏功臣，几大勋贵都赏了宅子，宋氏也是其中之一。加之，每几年陛下都驻跸东都，宋氏也常常随驾，故东都宅院里一直有人打理。

只马车到了庄上，里面一个人影都无，看门的婆子见到宋时言，大吃一惊：“方才二爷叫人把东西都带走了，奴，奴还以为您也在队伍里。”

侍卫捶手，恼道：“国公爷和老夫人都没来呢！”

二爷怎地这样，竟独自逃跑，连双亲都不顾了！

只这时再怎么怨怪都无用，宋时言让孩童们都下来，又让婆子先整理几间房，让他们进去休息。

这些孩子里面有个稍大的男童，圆盘脸，一双眼睛尤其黑亮，不像其他孩童，他面上还算镇定，一边走，一边向婆子打听。待听到眼下是宋氏外庄时，忽而一愣，问：“可是魏国公府宋氏？”

婆子也不清楚这些孩子的来历，只既然是大女郎带来的，她自然会安顿好。但这男童却忽然提魏国公府，婆子不免疑道：“你来前，原不知道我们都是宋氏的人吗？”

男童“哦”了声，嘀咕了几句，便没声了。

婆子皱了皱眉，看这些孩童的打扮，就不像世族子弟，莫非是女郎善心起，在路旁捡来的？

只二爷为了活命连老爷老夫人都不顾了，大女郎竟然还能救这些陌生孩童。人与人之间，差异实在忒大了。婆子摇了摇头，心中不甚唏嘘。

待安顿好孩童后，已是深夜。

庄上不比城内，夜里尤其清寂。夜风吹来，草木发出哗啦啦的声响，一声一声，听得人心头发怵。宋时言听着风声，目光紧紧望着远处所来之地，默默祈祷。

一定，一定要平安出城啊！

然而，这一夜注定不太平静。

到了三更时分，仍然没有人回来，宋时言的心就沉下去了。大家都不敢睡，侍卫们在庄子外守着，只也就五个人。庄子里原还有两个婆子，一个瘸腿的杂役，此刻都聚在院子里。

又过了半个时辰，阒静的夜里突然响起马蹄声。宋时言眼皮一跳，就见侍卫冲进来，压着声音道：“是北戎兵！”

担心变成了现实。

众人面露惊恐，宋时言此刻却冷静下来。这里在望都城西，离北面景朝与北戎交战之地相距很远，一般情况下，北戎大军是不可能过来这里的，能来这边的只可能是哨探队伍。人数也不会太多。

想明这一层后，宋时言问婆子庄子里可有暂避的地方。婆子原都吓懵了，只这时被宋时言一问，忽地反应过来，忙道：“有的有的，就在后院。”

后院大厨房里，婆子搬开了几个空木桶，露出下面的地窖。

地窖原是存放过冬的粮食，眼下还空着，宋时言让婆子们带着孩童躲了进去，刚躲好，外面就响起破门声。

北戎兵进来了！

侍卫们齐齐冲出去，很快，兵器交锋碰撞的砰砰之声响了起来。

宋时言却没有进去，地窖并不隐秘，北地许多庄子都有这样的地窖，若北戎兵搜寻这里，一定会发现。她趴在地窖口，看着被平嬷嬷抱在怀里尚在茫然中的宋时音，压低声音道：“音儿，我们玩藏钩，外头有好多人要找我们，千万要躲好哦。“

宋时音眨了眨眼，小手捂住嘴巴，重重点了点头。只平嬷嬷却张大了嘴。

女郎，女郎不进来吗？！

但她却不敢问，只仰着头看女郎扣上了盖子。最后一眼，她看到女郎无声地开口——音儿交给你了。

宋时言将木桶重新放好，院子里的打斗声已经渐渐平息。五个侍卫拼着最后一口气死守着主屋，北戎兵砍死了这几人，派人进去搜查。很显然，结果让他们失望了，哨探头子鼻子哼哧一声，知道中了中原人的诡计，下令严查整座庄子。

宋时言听着愈来愈近的脚步声，咬了咬牙，迅速走出门外。

北戎兵看着夜色里银光一闪，抽出大刀，喊道：“在那里！”