皇城

合秋宫花园后墙与司膳坊后墙隔了不过百余丈。

传菜宫女上完菜也是不能吃饭的，得等到宴席结束后她们才能吃，吃完了还要加入刷碗的队伍。

榆钱坐在矮凳上，那景窗间红色发带在她眼前飘扬了多久，她整个人就呆了多久。

元青争以前唤她一声“女郎”，可她只是皇城里最最普通的一个宫女，那声“女郎”实算元青争对她的敬称。

平民女子未出嫁，一般都是唤作哪家的“小娘子”。

红色发带不见了，那扇景窗边正摇晃着一根金流苏，时而隐入墙后，时而跳上窗沿——

那才是真正能被称作“女郎”的人。

榆钱心里空落落的，回神继续刷碗，心有万千与君意，终还着手眼前事。

怀媚，我希望你幸福，看着你幸福的话，我也幸福。

赏菊宴圆满完成，许美人也达到了自己的目的，一众官眷对她恭迎拜贺，她终于成了真正的主子。

再也不是许美人，而是许娘娘。

宴后人散，午门外落籽担忧地迎上来，接过湿衣包袱：“侯爷，你现在感觉怎么样？落水后有没有觉得头晕？给我摸摸脉吧。”

元青争笑着将手腕给他，落籽摸过后放下心来：“侯爷，你今早不是绑的发带啊？我记得是一顶小金冠？”

元青争绕过他去往车沿，随口答道：“小冠进水丢了，正巧有人贺我承爵之喜，给了这么个发带，派上用场。”

落籽没有继续怀疑发冠的事，他把湿衣放在车厢远侧一边过来搬马凳，道：“那以后我在给侯爷备衣服时，再多备几条发带，以防万一。”

元青争踏着马凳上车：“对了，我今日与段御史的女儿聊天，有意思得很，我不坐里面了，你我沐风瞧景，说些小话。”

落籽将马凳收起来后上了车，压不下去微弯的唇角。

江东骑马经过，一勒缰绳停住：“怀媚怎的坐外面，不进车厢？”

元青争今日对他观感很不好，因为宴上那些无聊之话：“嗷，我乐意坐外面。”

江东感受到她的疏离。

若搁前些日子，他一定随意笑笑扬马走人，可元青争的秘密，他知道了。

且现在元青争是他极有信心策反的人，因为她是女人，而他，是大梁长相最好的男人，道声第一美男也不为过，家世也算顶尖。

在江东眼里，女人嘛，生命里不就那点儿情啊爱的，只要他装一装，一切唾手可得：“明日休沐，怀媚有什么安排吗？”

这个月跟他出去太多次了，元青争不想再跟他多有交集，并充分吸收了上次行商宴的教训：“有的，我家中还有半幅画未完成，明儿想画出来。”

不料江东笑道：“那我明日过府拜访一下老夫人，顺道看看你的画，可否？”

元青争苦笑：“家慈近日染了风寒，精力不济，此事再议罢。”

“既如此我便更要去了，我手中有上好的百年野山参，明日带着去探望伯母。”江东把自己的脸发挥到了极致，让人不得不相信他是在担忧长辈。

元青争握住膝头，咬牙切齿：“可，你来吧，最好是下午来。”

我得睡懒觉。

“明日再会。”江东作揖，心满意足地驱马离开，落籽压下眉峰，脑袋跟着江东的身影转了些许。

“再会。”元青争回礼，待视野中不见江东，眼底才又冒出嫌恶。

心下恨道，怎的每回都摆脱不了他？

江问之分明能瞧得出我不乐见他，可他居然顺杆爬，拿我母亲当幌子，他小辈拜长辈，我又不好阻止……

以前怎没发现他如此无赖？

回到侯府，元周盛三人从席上回来不想再用晚饭，索性一人拿了壶酒，坐在廊下聊天，小厮们在对月轩中有酒有菜。

周慕同盛舒宇碰壶，问道：“复光，你今日跟那么多官家女郎聊天，聊出什么名堂没？”

盛舒宇饮酒一口，道：“没有。”

元青争在旁笑得古怪：“没有？她们一口一个悄状元，给你喊得脸通红，你说没有？”

盛舒宇又饮酒一口：“没有。”

元周二人讨了个没趣。

周慕问完盛舒宇，又问元青争：“怀媚，你和段蔚聊出什么花样来了吗？”

元青争回想：“段家女郎人美心善，清新脱俗，我不好评说，总之她很好。”

盛舒宇握紧酒壶。

周慕并未扭头，只悄悄偏了眼珠：“你喜欢她？”

元青争摇一摇一摇头：“好感之余，自惭形秽，不敢攀也，不敢梦也。”

她说罢仰头饮酒。

周慕将眼珠摆正，讷讷道：“……你很能配得上她。”

“我目前还没有娶妻的打算，不过，子衡你跟阚家女郎呢？一个劲儿的打听我和复光，你却不交待，不好吧？”元青争将酒壶放在地面，靠着廊柱。

盛舒宇在另一头：“是极是极。”

周慕闻言独酌，吨吨喝了好多口：“我也没有娶妻的打算，永远。”

元青争惊讶：“啊？永远？为何？”

“我愿沙场马革裹尸还。”周慕心虚道。

元青争惊得双下巴都挤了出来：“……你发毒誓呢？！快呸呸呸！”