“实至名归！”“十三号的诗词确实不错。”“今年竟然能看见才貌双全之人，值了。”一群人围着一名黑衣男子“恭喜！”“嘿嘿，十三号。”“感觉怎么样？”“没想到今日作品获得如此多人喜欢。”黑衣男子欣喜。 “应该的。”“好文章不应该被怕埋没。”“十三号，我请你吃喝。”“这…不太好吧？”黑衣男子不好意思。“没什么不好的，走吧！”有人拉着黑衣男子离开了访寿阁。诗会证明不了自己，那就科举见！尚青云心有不甘，大步离开了。“你是禄吸？”一名黄衣女子忽然跳到禄吸面前。“我们认识？你是？”禄吸好奇看着黄衣女子。“我是方府方法！ 小时候还在一起玩过双陆。”黄衣女子笑着说。“噢…方法，是你。这么多年不见，你长大了。”禄吸恍然。“你也不小。”方法好奇疑问“说说最近关于你的传言，是真的吗？”“一开始我确实要死了，不知道哪位好心的鬼神相救，我又活了。”禄吸嘿嘿一笑。“你们禄府真有鬼神护佑？”方法旁边一白衣男子问道。“方法，他是？”禄吸问道。“他是我哥哥，方式。”方法回答。禄吸了然“鬼神不知道，不过我确实没死。”“禄吸，你身边的人介绍一下。”方法看方式直勾勾地盯着禄吸身边的粉衣女子看。彩霞有些不好意思低下头，方式意识到自己的不礼貌行为，有所收敛。“你们认识认识，她叫彩霞。”禄吸心领神会把彩霞拉到面前。彩霞瞄了一眼方式脸颊通红。沉默良久，见两个人也不言语禄吸提出“我们去食肆吃喝。”“对对，我早就饿了。”方法帮腔。“好。”方式时不时盯着彩霞看。一行人出了访寿阁，来到食肆二楼某间阁子，点了许多菜肴。方式夹起一块肉放进彩霞碗里“这个好吃。你尝尝。”“不劳烦公子。”彩霞不停在拒绝，方式一直在给彩霞夹菜。“哈哈。”禄吸看着方式和彩霞两个人放声大笑。“你怎么了？”方法询问禄吸。“我肚子疼，方法你陪我出去一趟。”禄吸拉着方法来到食肆楼下“方法你哥哥他是不是喜欢彩霞？”“像是！ 今晚回去问问。”方法不确定。“你哥哥他人怎么样？”禄吸接着问。“老实巴交一个人，不会说好听的话！ 吃喝嫖赌只占前两个字。”方法思忖。“那就好！ 我今晚回去问问彩霞。要是他们两互相爱慕，想办法撮合他们怎么样？”禄吸出主意“明天巳时还约在食肆。”禄吸知道彩霞是敬云买来给自己做玩伴的人，想要彩霞下半辈子过得好。“好。”方法一口答应。“拉钩。”禄吸仰起脸庞伸出小指。方法愣了一下勾起小指“拉钩许愿，一百年不许变。”“嘿嘿。”禄吸嘿嘿一笑。
晚夕，禄府花园旁。禄吸笑意盈盈“彩霞，你觉得方公子怎么样？”一听到方公子彩霞耳朵根红了“方公子人不错！ 安静。”“那你是不是喜欢他？”禄吸直接问道。“小姐，我和他没有未来的。”彩霞叹气。“怎么会呢！ 你们互相喜欢就成了啊？”禄吸摇头。“小姐，我是夫人花钱买来与你玩耍的玩伴。又不是正经大门大户人家，没有多少银钱傍身。就算是他同意了，方老爷方夫人也不会答应。”彩霞无奈道出。“方府老爷夫人先别管他。至于方公子你喜不喜欢，总能告诉我吧？”禄吸厚着脸皮接着问。“喜欢。”彩霞垂下眼。“嘿嘿，喜欢就行。”禄吸得到了某种答案开心一笑回了耳房。“小姐…”不知道禄吸要干什么，禄吸才大病初愈让彩霞隐隐有些担心。
方府，内院。“哥哥，今天出去一趟好玩吗？”方法懒散坐在一块大石头上。“好玩。”方式柔声。“哪里好玩，很枯燥啊！”方法小声嘟囔。“也没有很枯燥。”方式眼含笑意。“是不是因为见到了喜欢的人所以不枯燥？”方法引导式问道。方式不知如何回答，沉默不言语。“彩霞如何？”方法歪着头问。“好。”方式不假思索脱口而出。“我怎么样？”方法继续问。“烦。”方式声音平静。“把彩霞娶回来做夫人好不好？”方法试探性问。“好…”方式脱口而出忽然意识到说错话，话音一转“…不好啊？”“我问你呢？”方法沉下脸。方式沉默不言语。
晚夕，方府方老爷回到府内，一家人桌子上吃饭。“诗会上谁留下文章了？方老爷好奇。“十三名。我和哥哥都不认识。”方法照实回答。“原来如此。”方老爷点头。“今天诗会上遇见禄老爷家的千金，小时候在季府一起玩耍过！”方法随意一说。“禄府，我知道。”方老爷想了想。“禄吸她…今天和我们一起吃饭。”方法接着说。“吃饭，挺好！ 禄府千金开了一家扇子铺，禄老爷对她很是溺爱。”方老爷边吃边说：“以后可以和她经常来往，他们家有鬼神护佑。”“好。”方法点点头。方式一言不发默默吃饭。
翌日，阳光明媚。一蓝衣女子站在食肆二楼俯瞰下方，只见一名身着锦衣的黄衣女子朝食肆走来。“方法。”禄吸招手。方法一步一步上阶梯到楼上阁子，推门而入“禄吸。”“方法，怎么样？你哥哥他喜欢彩霞吗？”禄吸急切问道。“嗯。”方法点头后摇头“我能看出他喜欢彩霞，只是没有亲口承认。”“那就行了。他要是喜欢彩霞会来找她。我们去逛街？”禄吸嘿嘿一笑。“好。”方法点头。方老爷让方法多和禄吸来往，方法没有拒绝禄吸的邀请。禄吸得知方式喜欢彩霞，时常拉着彩霞逛街，留出空间让她和方式有接触机会，以至于后来成了茶肆常客。
七八天后，失影阁正门外停着三四辆马车，进出之人多是为了急传。二楼，一名灰衣女子守在某间阁子门口四下警惕。阁子内，粉衣女子头戴面纱与头戴帷帽的灰衣男子围着桌子对立而坐，“听说你要买消息，不知是什么样的消息？”粉衣女子疑问。“生意上！ 东家看看够不够？”灰衣男子拿出一万两银票轻轻放在粉衣女子面前的桌上。粉衣女子垂下眼看了一看银票轻轻一笑。粉衣女子从多宝阁上一只黑色瓶子倒出一只粉色像蜡瓶抛给灰衣男子“最近十天刚好有一则关于生意上的消息，算你运气好，消息卖你。”灰衣男子收好粉色蜡瓶迅速离开了失影阁，来到一处无人的荒草地，荒草丛生直逼三丈高。灰衣男子掀起帽帘，此人正是方老爷。方老爷捏碎蜡瓶，里面有一张纸条，纸上写着：水稻城，兔毫笔十二文一支；铁心城，兔毫笔五百文一支。看完即刻撕碎了纸条。
方府老爷回到府里命人前往水稻城查探虚实。十天后，两名下人带着七支兔毫笔回方府。方老爷一看大喜之下，各赏了下人二十两银子，下人连连称谢。
一日，方府老爷约见禄存在方府花园，二人有说有笑商谈。“不知禄老弟最近在做生意？”方府老爷有意寻找财主共同谋划一笔生意，不想白白将大好财富拱手让人，想要从禄存这里获得一笔生意或者一则有用的消息。“方老哥，近来我只投资了一些金银首饰罢了。没有生意可做。”禄存谦虚回应。方府老爷暗自琢磨是否要把这桩生意和别的财主共同谋财，后转念一想，禄府有鬼神护佑，即使换成别的财主也不一定十分安稳，下定决心“禄老弟，我知你心善。愿意与你共同谋划一笔钱财，不知你可愿意？”方老爷诚心诚意。“什么样的生意？”禄存好奇。“最近新得到一则江湖消息，水稻城兔毫笔十二钱一支。”方老爷真诚。“十二钱！ 这么便宜？方老哥没和我开玩笑吧？”禄存惊讶。“千真万确。”方老爷郑重点头。“袖展城三百钱一支，水稻城才十二钱。笔该不会是水货吧？”禄存疑问。要知道放眼整个浮国，再也找不到比水稻城价格还低的兔毫笔。方老爷吩咐左右“去取笔墨纸砚还有书桌上的灰色盒子。”下人拿着一系列物品放到桌上铺开，方老爷对禄存神秘一笑打开灰色盒子，从盒子里取出灰色笔递给禄存。禄存好奇接过端详，笔毫顺滑柔软没有杂质。方府老爷磨墨，禄存沾取墨水在纸张上书写“上善若水”几个字。“好写，书写起来很有弹性。方老哥所言不虚。”禄存惊喜。“禄老弟，投资不亏！”方老爷嘿嘿一笑。“老哥投资多少？”禄存疑问，在不清楚方老爷投资多少的情况下不敢出很多钱财。“二十万两。”方老爷坦然说道。“这么多…”禄存沉思。“做生意嘛！ 是这样的。”方老爷颇有自信。“好。我也投资二十万两。”禄存下定决心“货走水路还是陆路？”“陆路盗贼多，走水路。”方老爷干脆回答“禄老弟，打算做这笔生意的话，干脆将货物卖到铁心城去，一支笔能卖到五百钱。”“好。”禄存没有意见。