过了没一会儿，那个钢琴头像的“万勤瑞”给何术发了一条消息：「收到。」

收到个屁。

何术正要想办法拆穿对面，江灿就打了个电话过来，让一起吃午饭。何术犹豫了一下，最终答应，餐厅定在了附近的一家湘菜馆。

“你下午是不是要回去了？”

饭桌上，江灿给何术夹了块蒸茄子，顺便问了这么一嘴。

“嗯。”何术说，“我手头还有几个活儿，得赶在年前完成。”

江灿点点头：“我让韦海送你。”

何术没拒绝，闷头刨了两口饭，忽然叫他：“江灿。”

“怎么了？”

“你有事瞒着我吗？”

江灿猛地抬眼，心中闪过一丝惊然，以为他是知道了孟新知和王美静的事，有点不敢吭声。他当即放下筷子，小心翼翼地望向何术眼睛，试图读明白他的情绪。

看上去像是放下武器等待审判的犯人。

何术看一眼他放下的筷子，有点哭笑不得，心想，这也不算什么不得了的大事，怎么江灿的反应怎么比自己还大。

“我……”江灿有点拿不定他到底知不知道那件事儿，只好问，“你知道了什么？”

何术笑了下，问：“你真有事儿没告诉我？”

见他神情如此淡定，应该说的不是孟新知那件事，江灿不自觉松口气。

“有。”

他也不想故意骗何术，但关于孟新知和王美静这件事，无疑会对他造成无法估量的伤害。

对此，他完全出于私心而隐瞒。或许何术总有一天会知道，现在不是知道的最好时机。

何术问：“那你打算什么时候和我坦白？”

江灿抿唇不吭声，眉梢微动，眼底缀满忧虑。

“又不是什么大事儿，这么严肃做什么？”何术轻轻碰了下他胳膊，往他碗里夹肉，又拿出手机，把和钢琴头像的聊天记录摆在他面前，“其实我之前怀疑过这个号就是你，但我试探过几次，你装得滴水不漏。”

江灿盯着手机屏幕愣了下，半悬的心落下一半，佯装无事拿起筷子，不动声色道：“后面我工作号加你几次你都没同意，遑论没确定联系之前，你更不会同意了。”

何术噎了一下，没说话，因为江灿说得完全在理。

“我不是故意骗你的，”江灿声音放缓，“我只是有点心急，抱歉，不会有下次了。”

何术低着头没吭声。他没有追究江灿批着万勤瑞的皮套了自己多少事，只是在琢磨那晚他说的话。

好一会儿，他才忍不住问：“他们对你真的那么过分吗？”

其实不算什么，和何术遭受的困苦来说，简直不值一提，江灿心中如是想。

他说：“只是限制自由，其他的都还好。”

虽然一直被监视，但只要不和回国相关，江成岭夫妻也没怎么限制过他。就算不让他随意走动，也没有真的拿脚镣手铐给他锁住，退一万步来说，拿着铁链枷锁给他套牢，那痛苦也比不上何术。

出国后的江灿，哪怕先前在旧金山待的半学期，也没有拿过家里分文。直到他毕业，下定决心回国，他把这些年对面“施舍”攒起来的钱，全给对面打回去了。

也是自那时，夫妻二人才明白，他们从来没有真正关住过江灿。他们的聊天记录还停留在江灿回国前，最后的那句是的「你以为你们能把我困在外面一辈子吗？」

事后再无消息，江灿直接把他们拉黑。

何术垂下头，默不作声，只能说一声“对不起”。

这句对不起只是下意识的，他只是不想让江灿难过，所以他把错全揽在自己头上。因为哪怕带着后来所遭受的一切记忆再回到当初，他也不知道和江灿分手到底是对是错。里面横着个何志军的死，那是个无解的难题。

江灿又放下筷子，去拉他的手，在他手背的细疤上无意识摩挲着，说：“其实我很后悔，何术，我后悔得想死。”

他声音渐渐低落，攥紧了他的手，声声懊悔，像是清数罪行。

“我当时跟着他们出国，并不完全是被逼迫，其实有一半赌气的成分。”

他那时想，如果何术能表露出一丁点反悔的意愿，那他可以不顾所有，当做一切都没发生，回到何术身边。

但赌气的结果就是亲手为自己缚上枷锁，从此六年，再无何术的确切消息。

最终无可挽回。

在知晓的何术遭遇的那一晚，他恨死自己了。

如果他知道何术那时遭受了怎样的言语侮辱、怎样的人格羞辱，背负着怎样的压力又遭受了怎样的经历，他一定不会做出那个后悔终生的决定。

再来一次，江灿说什么也不会就范，哪怕他们把自己手脚折断变成人彘，他匍匐着胸膛也要待在何术身边。

怕再聊下去又要泪水泡饭，何术赶忙塞了块糕点塞他嘴里，嘟囔说：“好了好了，都过去了……”

江灿嘴里的甜味渐渐散开，他慢慢笑开，低头看着牵着的手，现在好歹是抓紧在手里了。

回到苏城，何术就准备材料，去办了个挪威的旅游签证。虽然没有答应江灿，但先准备上，也以备不时之需。

随后，他又开始了日常工作。

比起从前毫无盼头的忙碌，把自己压榨成一个只会工作的机器人，他会经常和江灿分享日常了。

江灿和他一日不断地联系着，哪怕忙起来的时候没来得及顾他，事后也会一条条回复。

虽然两人的聊天内容只是生活里一些细枝末节的小事，但有了聆听的人，何术整个人的感受也有了微妙变化——他在以前索然无味的生活里找不到情绪，总觉得自己是漂泊游离世外的虚无，尤其是犯病的时候，浑身只有空茫痛苦。

可他现在能感受到除了痛苦和平淡之外的感情，他找到了自己情绪水准的平均值，并且能保持在平均值之上。

大概在放年假的前几天，苏城下了一场一年难遇的大雪。

何术把素材打包发给年前的最后一个顾客后，捏着脖子扭了扭，长舒了口气。

视频里的江灿看他一眼，问：“都弄完了吗？”

“嗯。”何术伸了个懒腰，眼底浮现笑意，“我可比你先放假了。”

江灿也笑了下，说：“年后什么时候复工？”

何术默默算了算自个儿手里的钱，和成立工作室的预算还有一段距离，估计明年还得忙个大半年才够。

他想了想，说：“大概十五之后吧。”

江灿神思着点点头，又问：“冷不冷？我看你那儿下雪了。”

何术拨了下不远处的小太阳，说：“还行。”

江灿没说话，低头写着什么文件，好一会儿，他才放下笔，心事重重地望着他，眸色深然。

“何术。”

“嗯？”

“你要不要，搬过来和我住？”