一出壶瑟国，往西走了不过二十里，便又是一片荒凉的茫茫大漠。

“我们还有多久才能走出沙漠啊？”

安卡玛尔因为一些原因，也不知道是不是惜命，反正不愿意走战争沿线，于是他离队留在了壶瑟。

这样一来，觉辛和觉予姐弟两顺利成了长公主队里的向导。

“姐姐，没多远了。按你们的线路走的话，再经过一个沙漠里的小国，其他国家就都在沙漠之外了。”

沙漠炎热，物资匮乏，没法开启战争。

偶尔能看到些被刮卷而而来的废弃盔甲和断剑残骸一类，更显得此刻是暴风雨来临前的平静。

江哀生点了点头，这也意味着，再过没多远，他们就会进入战区。

进入沙漠里最后一个小国之后，他们也彻底打探清楚了战争的起因。

波斯的老沙汗沙突然因病暴毙，他立下的继承人恰巧在外游历，另一个儿子口口声声说着替兄长暂代此位。

可上去了哪里还有来的道理呢？

兴许是知道自己的位置来路不正，他收买了大半的朝臣，刚即位三天就起兵往他哥游历的路线进攻。

也很难说他是想为国开疆拓土来确立自己地位的合法性，还是单纯想在路上就把他哥杀了。

让他哥再也回不来，可不就不用让位了嘛。

江哀生此刻刚得知这些，还是像听故事一样以一种吃瓜的心态听的。

可商队里的其他人脸色都算不上太好看。

要是因怨仇或者首领位置更迭而起的战争自然没问题，昭国也管不着。

可这是侵略性质的战争，其中不少小国家还是昭国的藩属国，年年上供以求庇护的。

如今受灾，昭国也势必得派兵来帮助他们。

只是…

昭国和突厥打了这么多年，耗费粮草车马士兵无数，已经有点金玉其表败絮其中的意思在了，本该修养生息十几年，而现在又得强撑着替这些国家出兵。

节衣缩食，提高税收，家家户户征兵，苦的还是昭国百姓。

江哀生听乔业和她解释完了这些，也略微有了点实感，轻轻吐出了一口气。

她知道，她没办法。这儿的所有人都没办法。

这就是政治意义上的战争。

江哀生的镇静没维持多久，在她进入第一个战争中的国家时就再难维持。

他们是昭国的商队，来此经商卖货，只要不贸然插手，就可以保证安全。

乔业管理茶马互市多年，对这种事情也有点经验，进去前再三强调让他们不要“妇人之仁”，不要想着去帮那些灾民。

里边的人是死是活，都是他们自己的命，和他们半点关系都没有。

觉辛和觉予在底下听得眉头紧锁，越听越生气，若不是看在江哀生的面子上，就该冲上去把正在说话的乔业打一顿了。

他们两个用波斯语嘀咕着：没想到东方大国的人这般自私自利，连见死不救的事情都做得出来！

看不起别人性命的人，也不配为人！

因为他们进入的尚且是个小国，离波斯足够远，所以并没有江哀生想象中的横尸遍野、血流如注的模样。

只是大街小巷都十分安静萧条，走在路上的也全是老弱妇孺，正直壮年的年轻人一个都不剩。

他们脸色灰白的，透着股绝望的平静。见到商队这么多人，也不好奇打量，各个低着头步履匆匆地离开。

没走几步，前面不远处竟出现了一个蓬头垢面的女子，手上牵着个泥娃娃，身上脸蛋上脏得已经看不出性别。

但显然那孩子年龄不大，被母亲牵着的时候一只右手向上抬到了最高才勉强够上，走起路来跟不上女子的脚步，动不动就要被吊起来腾空几秒。

她们和先前的行人不动，见到商队非但没有避开，反倒是径直向前迎了上来。

乔业领头走在最前面，女人挡了路也不曾停下，向右偏了几步绕开了她。

队伍就这么从她身侧走过，像沙漠中一串寒冷无情的飓风。

她跪下，眼睛直勾勾盯着他们的骆驼粮食和货物。这是一种贪婪的眼神，却比普通的贪婪更让人感觉不适。

里面似乎有悲愤和怨恨。

江哀生路过她身边的时候，恰好看见她另一只手里的襁褓。

她原本以为女人手里抱着的是她的第二个孩子，这会看过去，里头包着的居然是一只黄色毛发的小乳狗。

江哀生心猛地跳快了半拍，她没想到会是只小狗。

女人一句话都没说，只看着她，看着他们。

一个连饭都吃不饱的女人，带着自己的幼子，居然还有余力去救一条狗么？

那他们呢，明明衣食无忧却冷酷到连人都不去救吗？

江哀生抿了抿唇，迫使自己转头不再看她们。

觉辛也注意到了她们，他冲着江哀生喊了句姐姐。

觉辛作为商队聘请的向导，他不听乔业和周明远的话，却一向听江哀生的话。

他喊她，是想让她点头答应他们去帮这个女人。

江哀生伸手扯住了觉辛的衣袖，微微摇了摇头，没有允许。

她不敢停下脚步，她觉得自己很残忍，但她还是如乔业所言，就这么径直往前走。

她知道，乔业说得对，她要是帮了就会被曲解成站队，这太敏感了，她们什么都不能做。

觉辛看她转头，看她闭眼，看她对这个女人和她的幼子视而不见。

他定定看了江哀生几秒，像是第一次真正认识她。

下一刻，他甩开了江哀生的手，头也不回，就和阿姊冲出队伍，把自己的粮食塞到了她们手里。

江哀生低头看着自己被甩开的手，身边的慕青突然牵住了她，两人掌心相贴，攥得很紧。