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然而，作为风暴源头的埃尔文，却并未卷入辩论漩涡，他的目光投向了正悠然呷着酒的皮克西斯。

“皮克西斯司令，墙外开垦计划在您的主持下取得进展，感谢您和驻屯兵团的付出。”

皮克西斯沉稳地呷了口酒，颔首：“分内之事。”

埃尔文的下一句话却让皮克西斯手中的酒壶差点滑落：

“内外秩序建设才刚起步，未来移民的压力将空前巨大，民生保障、社会稳定、资源调配的长期规划需要您来统筹协调，我们必须拥有一个稳固的后方。”

皮克西斯刚咽下的酒液在喉咙里燃起一团火，呛得他连连咳嗽。

垦壁计划已耗尽他大半心力，眼看步入正轨正想喘息片刻……他万万没料到，埃尔文甫一上位，就把这颗更烫手的山芋塞了过来？资源调度、长期规划、民生保障，这些词哪一个听着不把人累死？

“埃尔文，你刚坐上指挥席，就把算盘打到我头上了？”皮克西斯语气带着被算计的恼火。

不过，恼火归恼火，皮克西斯心底也不得不承认埃尔文切中要害：帕拉迪岛如同蹒跚学步的婴孩，后方必须有人兜底……

他身旁的安卡已抢先一步：“等等，参谋长！”

她原本正飞快记录，当听到埃尔文轻描淡写就将这重担压在自己上司肩上时，她听出皮克西斯话语中的不满。之前的壁外开垦可是驻扎兵团用血汗才完成的，现在又推过来一个更重的担子？她必须为自己兵团的利益发声。

“我们理解稳固后方的意义，但您将如此重任全盘托付于驻屯兵团……那么请问，在如此关键时刻您调查兵团的主力又承担什么职责？”

埃尔文听到这带着锋芒的质问，脸上并未显露不悦。他先是示意安卡坐下，解释了宪兵团将与驻扎兵团协同负责，但总协调确实需要皮克西斯司令这样经验丰富的将领来掌舵。

“至于调查兵团，”他并未直接回答，而是转向身旁的艾蕾妮雅，“艾蕾妮雅，先谈谈你的外交构想吧。”

本来艾蕾妮雅并没有完全被会议气氛感染。她没坐在调查兵团那一桌，自觉现在身份属于帕岛的“外交部”，只要高层敲定好政策方向，她负责准备谈判策略执行即可。

在一片争吵中，她甚至还在桌下勾了勾利威尔的手背，撑着下巴，用口型比划着“晚上吃什么？”

这突然的点名让艾蕾妮雅迅速收敛了表情。这是开始考试了？

她定了定神，先阐述了自己对马莱当前政局、主要人物及其利益的看法作为铺垫，然后才抛出了核心策略。

“....常规的外交途径恐怕难以奏效，要想撬开谈判的大门，我们需要采取带有威胁性质的‘强制谈判’手段。”

埃尔文点了点头，“详细说说。”他想引导她把那个危险的计划说出来。

这个想法过于激进大胆，让艾蕾妮雅喉咙有些发紧，她看向身边的利威尔寻求支持。后者被这嘈杂的会议吵得有些不耐烦，见她看过来，眉头舒展了些，靠近她说道：“怕什么，天塌了我给你撑着。”

这句话稳住了艾蕾妮雅的心神，目光坚定起来：“团长，具体而言，我们可以选取一个相对外围的军事码头，进行一次高效的摧毁行动....”

她的话还没说完，那个留着山羊胡的帕岛高层立刻打断她，“艾蕾妮雅你在说什么？！你要公开宣战？马莱正愁找不到借口发动更大规模的进攻！”

艾蕾妮雅也毫不示弱，“费斯勒阁下，这不是开战，军事化打击会对马莱产生巨大的心理冲击，迫使他们正视我们不再是弱者，打破固有……”

“强词夺理！你这是典型的战争狂思维！帕岛现在需要的是和平发展！不是去挑衅一个庞然大物！”

“和平可不是跪出来的，我们的目的不是掀桌子，而是把它打醒！”

“诡辩！你这种激进的开战行为我看不出任何好处，你根本是被情报工作搞坏了脑子！”

“请您把耳朵里的棉花掏一掏，再仔细听一遍我的原话！这不是开战！”

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几个回合后，艾蕾妮雅被气笑了。

好啊！又是这个老东西！上次也是这个老头跟在她在会议室里因为艾伦的问题对骂的！他的脑子真的是除了签字什么都不会了！她不介意给他打的清醒一点！

就在她准备上的时候，一只手圈住她的腰，硬生生地将她“按”回了椅子上。

正是利威尔。

艾蕾妮雅猝不及防地坐了回去，眼睛里写满了震惊和被“背叛”的控诉：你居然不帮我还拦我？！

利威尔看了艾蕾妮雅炸毛又委屈的表情，有些微妙的愉悦感。他压了压嘴角，恢复了扑克脸。

“那码头的事情，是我提议的。” 利威尔打断了还在兀自激动、指着艾蕾妮雅喋喋不休的费斯勒。

费斯勒语言滞涩地停了下来，试图想听利威尔下面的解释。

“你质疑的是计划的可行性，还是制定计划的人？”利威尔不会给他任何解释，护短之意直白得刺耳。

费斯勒有些迟疑不定地看着这位以“脾气极差”著称的总兵长，权衡后他还是开口：“谁提议的都没用！不能开战....”

费斯勒的话没说完，艾蕾妮雅又坐不住了。这老头耳朵是被什么堵住了吗！

利威尔再次把她摁了回去，传递着“你给我老实待着”的信号。

“如果你的耳朵只是装饰品，实在听不清她刚才的话，”利威尔微微偏头，示意身边的艾蕾妮雅，“……我不介意帮你清理一下。”

艾蕾妮雅看着费斯勒被噎得一时语塞，心情颇好，“他可能是年纪大了听不清，”假装扬声与利威尔在讨论，“可能快退休了，算了！”

费斯勒脸上一阵红一阵白，指着两人的手指抖得更厉害了。

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会议厅里，不同阵营围绕各自关切的议题继续激烈交锋，争吵声此起彼伏，场面混乱不堪。

然而，艾蕾妮雅这场关于奇袭的考试最终并未通过，她那过于激进的方案被暂时搁置了。