纤纤并梵烟都连忙站起身听训，齐声说但凭夫人调停。歆荣让她俩只管安坐，转头吩咐八红：“还该去查查她的份例从哪里支，趁便理清楚两边的人头，别有谁浑水摸鱼吃双份儿。”八红应下。

梵烟心下一动，不由得着意看了十锦一眼。待从正房散出，回来方问：“那衣裳拿给我看看，果然修补不了了？”

九莺、十锦你看看我，我看看你，到底装不下去了，去捧了烫坏的衫儿来：“那缎子颜色难得，我们裁剪时便格外留意些，没多糟蹋，还剩下些，做了件短的，给姨娘家常穿穿。”

梵烟气极反笑：“当真是你们弄鬼，平白生事，带累一个无辜的人！”

十锦小声嘟囔：“春莺儿自己耳根子软，既是咱们这边的，凭甚听那边的差遣？出力还不讨好…”

“再没讨着好，也没招来一顿板子。”梵烟没好气道：“你们谁出的主意，谁去夫人那儿替她受责。”

说着越性站起来：“我也去回夫人，我管不住二位姑娘，请她调你们回去吧！”

九莺这才急道：“姨娘要撵我们，我们就没有别处可去了。”一面抱住她的两腿，跪倒下来。

梵烟咬着牙，自己先落了泪：“我何尝不知，你们一心为着我——可是这般互相倾轧，今日牺牲一个春莺儿，哪一日便轮到你我？不斗得满盘皆输，都不算完。”

她扶着桌案，缓缓坐回去，复拉九莺起来，再招过一旁抹泪的十锦：“脏水已泼给了春莺儿，翻供也来不及了。我权作求个情，保下她来，好歹不到外头去。往后你们俩倒要多爱护她些。”那两人忙点头答应。

梵烟强自展颜，捧起短衫，抚了抚烫变色的地方：“怪不得你累成那模样，原来如此——一番心血，偏又自己动手毁掉，可曾心疼？”

九莺欲言又止。梵烟看在眼里，恼道：“你又要瞒我！”她摆手不迭，从实招来：“我们的主意，是抬举春莺儿几日，有那起眼红的小人，大家闹一场，顺理成章请夫人做主…那熨斗，并不是我俩动的手脚。”

梵烟背脊发凉，不肯置信：“此话果真？”

九莺点头，还欲再分说，薛盟来了。

薛盟已知衣裳的事，见她三人形容，便笑劝：“也没什么大不了。你原是淡妆浓抹总相宜，明儿太艳压群芳了，显不出表妹怎生是好？”

梵烟拿帕子按了按眼角，令九莺十锦去倒茶，趁势将衫儿也收走。一面向薛盟嗔道：“家主取笑我就罢了，如何将表小姐也带进来？”

薛盟便抬手摸了摸她的脸儿，心下甚怜。

梵烟又说：“原是九莺十锦两个人狂妄，各做出一件衫子要我评，逼着我赏中选的那一个。如今春莺儿误打误撞，其实替我解了困，所谓赏赐就抵赖算了。”

薛盟明知这绝非实情，但见她有意粉饰，自己何苦较真刁难？顺着她说：“那依你的意思，竟也不必罚了？”

梵烟抿嘴一笑：“明早踏青游乐为要，倒不想理会这些。”

小事化无，薛盟亦无甚不可。就在梵烟这儿消磨了大半日，夜里一同安寝。

且说薛盟自有了梵烟，互通心意后方始涉云雨巫山，正是不知餍足的时候。盖因梵烟素来有些娇气，纵每每耳鬓厮磨，也不过浅尝辄止。这晚却一反常态，枕边人精疲力竭之际，犹缩在他怀里不愿分离，水雾氤氲的一双眼睛含情藏怨，撩拨得薛盟四肢百骸皆不由自主。

辗转到破晓方稍稍歇止。幸亏今日不必赶早，薛盟坦然搂着梵烟，一下下拍着她的背哄她再睡一刻。

梵烟身上本就酸疼，被他拍得愈加走了困，暗暗不忿，推着他起身：“还要穿新衣裳呢。”

薛盟想起一事，心甘情愿披衣下床，要来热水，也不假手于人，亲伺候着梵烟擦洗了，更衣梳头。

这一回不能随意盘个圆髻作数，方唤了九莺进来梳鬟。薛盟自己洗漱了，在旁替她挑拣首饰。

梵烟听他信口开河，九莺则是敢怒不敢言，忍俊不禁。只得不时说两句话引开他的注意，以免给九莺添乱。

好容易收拾齐整，澜序过来传话，说表小姐已到正房了，夫人正陪着。