酒觞飘飘荡荡，绕过几点溪石，停在一位身着月白杭绸直裰的青年公子面前。众人皆拊掌笑起来：“是该允明兄拔得头筹。”

“那是今岁登杏榜的炙手人物。”梵烟一听见他的表字，原是薛盟事先知会过她的：“国子监官生出身，父亲是中军都督府五军断事官。”

说着转向汪媃：“令兄亦在国子监供职，要打听这位公子的德行倒很容易。”

汪媃不言，专看那位允明公子行事。只见他眉目含笑，执起羽觞，向四方及主位的薛盟举杯示意：“诸位原知道我不擅诗赋，恕我抛砖引玉了。”

仰头将杯中酒一饮而尽，旋即吟道：

“桃溪三月春水生，流霞盏里载香行。

莫道觞沉诗思浅，东风借我第一声。”

语音刚落，赢得一片喝彩，众人无不交口称赞。

“才情平常，少年意气难得。”歆荣摇了摇扇儿，向梵烟笑：“武功转文治，这位公子身上必担着一家子的荣光。”

梵烟颔首，见汪媃脸上并无别样神情，倒是文姑娘仿佛意动。

这位允明公子颇具盛名，周遭已有几家仆从奉小姐所托，赠来数枝桃花。

允明公子一一接了，落落大方地向四面揖礼。

梵烟歆荣相顾讶异：原来还能这样。

“咱们这儿虽没有桃花，但茝兰高洁，亦可相赠。”梵烟说罢，众人都看向文姑娘。

文姑娘红了脸，最终只摇摇头：“咱们只品诗吧。”

这回羽觞停在薛盟下首一名穿茧绸的书生处。

汪媃不禁“咦”了一声：“他也来了？”

梵烟忙问：“表小姐认识的？”

汪媃略显赧然：“这是靖宁侯世子。先靖宁侯值守城门时，曾与我家做过邻居。”

歆荣了然：十多年前正因那位守门小吏大开城门，恭迎真龙天子入主皇城，方有如今的大徵王朝。小吏因功封侯，名噪一时，风云既定后，却是既无人脉，又无才干，渐渐沉寂回去了。

再观这位世子，手忙脚乱起身时险些带倒面前的案几，饮酒时亦呛咳了两口，着实是窘迫。

众人见他如此，一迭声嚷起来：“罚酒！罚酒！罚酒！”一句高过一句。

世子招架不住，深吸了一口气，声调拔高得有些异样：

“瓣落清溪碎锦红，萍开复聚任东风。

文章岂必夸颜色，一点春心逐浪中。”

满场无声，薛盟率先击节赞叹：“好极！好一个'一点春心逐浪中'。质朴真淳，方见性情。”其余人等随之附和起来。

梵烟见他脸上红潮未退，匆匆归座后，犹引着袖子拭鬓边的汗珠，暗暗太息：无怪诗中颓丧之意忒重，到底是经历过骤起骤落的人。

歆荣亦嗟叹一时，悄悄儿觑表妹的情态。

汪媃微露凄然，片刻收敛住了，迎上歆荣的关切，坦诚道：“故人重逢，有些感慨罢了。嫂嫂无须替我操心。”

歆荣便知她并无他意，众人接着看下去。

小小酒觞再度停下，却因为桃树遮挡，她们这边看不清是何人，依稀只见得一阵推拉，想是那人做不出，酒也喝不下。

众目睽睽之下，左旁纱围里竟有一人起身出来：“兄台不能，我代你做来。”

说罢果然负手吟道：

“垂纱隔影看花明，水送觥筹次第行。

借得桃溪春一曲，不教琴瑟负兰亭。”

听嗓音，原是一位女子。