她点了点头：“既这么，里头的事儿我便一力张罗了。届时给允峥单派一辆驮轿，布置得软和些，也正好看一看选出来的人行事妥不妥当。”

薛盟望着她，不禁笑起来——既不是出于欣喜赞许，亦非觉出这话有何诙谐之处。他忽然想到，当年梵烟怀着隐儿时，也不过这样的年纪。

话已说尽，他垂着手，又在匣子上点了点，不再多逗留，起身道：“你早些歇着吧。”

梵烟答应着，一面送了他出来，见澜序提着灯候在外面，方才返去。

春半尚寒，翦翦轻风，扰得虫鸣声此起彼伏。澜序走在侧旁，眼见得将出内院，忍不住回头往西边楼上看了一看，没敢多嘴。

但这副德行没躲过薛盟的眼睛：“鬼鬼祟祟做什么呢？”

澜序忙笑道：“小的是瞧两旁楼上的灯火已经零星了，唯独主楼这边仍旧明光烁亮的，可见夫人素习多操劳。”

薛盟不置可否，脚下迟疑片刻，说：“是不早了。明儿我去瞧王姨娘，你先搜罗两样新奇玩意儿来。”澜序应下了。

次日中晌，九莺领着两个媳妇到西楼来见允峥。

薛盟走了没多会儿，允峥正摆弄着一台象牙珐琅铸的西洋神龛：肉嘟嘟的黄发孩童，两肋生着羽翼，凌空围绕着面容悲悯的母亲，似乎正为她怀中的婴儿祈福，连绵不绝的颂乐不知从何处响起的，她尚未找出关窍来。

九莺笑问了好：“原怕扰了姨娘安养，特意这时辰才来——姨娘瞧着精神比昨儿倒好些。”说着引了两个女人上前：“这二人是夫人挑来照料姨娘孕中起居的，两位嫂子都生养过，姨娘请尽管吩咐，若有拿不准的，再告诉夫人或是请教太医。正好，过两日咱们便要家去了，府里头样样更便宜些，请王太医来坐镇，也不必奔波劳累。”

叮叮咚咚的乐声掐不掉，允峥抬起头，只觉无拘无束的悠闲日子还没过两日，竟然这么仓促就回去了？

九莺见状，忙又安慰道：“姨娘也不用担心路上不便。夫人嘱咐过，为姨娘备一抬驮轿，保管平平稳稳地坐回去。”

允峥这才点点头：“我都听夫人的。”

回了府，撂手不过月余的诸般庶务重又纷纷找上门来了。

头一桩紧要差事，是给密国公府送自家庄户的几样土仪，梵烟派给了九莺。

其次是替允峥挑稳婆乳娘，这个急不得，让岳五嫂领头慢慢寻访去。

再下帖子邀约汪媃，与赵尚书夫人一会……梵烟搁下笔时，日头早已西斜，十锦端了一盅汤来，道：“颠簸了这半日，回来便一刻也不得闲了。”

小丫头捧来一盆温水，梵烟洗了手，笑说：“我这里也没什么事儿，吃过饭，你们便早些歇息吧。”因问盅里是什么汤。

“小厨房担心夫人胃口不佳，做的都是清淡菜色。这个是小黄鱼汆的汤，上面撒了些枸杞头，久搁便老了，我先端来。”十锦正说着，绮文丽文两个也将食盒捧回来了。

梵烟便喝了一碗汤，吃了两口新笋，又让把一碟玫瑰松子红豆塔给允峥送去。饭罢，接着见府里的几个管事媳妇。

晚些时候，九莺回来了，将宝珠所赠的几样物什予梵烟过目，一面低声回道：“密国夫人说，原本得了几个茧子，打算缠些小玩意儿分送，无奈家中小儿磨人，竟腾不出片刻闲情来，远不及夫人这番费心，多劳记挂。至于咱们家船只出洋的事，她虽神往已久，但实在一窍不通，就不胡乱掺和了。若是有好的玫瑰，烦请夫人替她多多留着些。”

梵烟听完，笑着点了点头：“如此便罢了。”邀宝珠入股分红，本是她的一点私心，然则范家败落的殷鉴未远，宝珠惕励自省，也属意料之中。

九莺又说：“返来时，我悄悄往李侍郎府前瞧了一眼。”

梵烟未感意外，且由她娓娓道来：“大门上的红灯笼虽撤下了，门房并几个进出的婆子倒还是喜盈盈的，说是二奶奶刚诊出喜脉，上上下下都放了赏钱…”

看来这一次，李恪敬是真的行将就木了。所有人都心照不宣，过早便已超脱释怀——除了容儿。

早在李恪敬中风之初，容儿便催促着他上疏乞恩，请荫一子。迁哥儿将来进国子监，是没什么闪失的。而今之计，不外他们母子到祖茔去结庐而居，每日抄经、读书、“为父校勘遗稿”，待三年服阙，便可直接授官。

容儿素习计深虑远，无须梵烟为她忧心忡忡。只是今时一别，不知何年再见。