萧行雁一阵头晕，大气都不敢多喘一声：“唉，你，你先把它放下来，轻轻的。”
“？？？？？”叶芜莫名觉得自己地位似乎下降了。
他有些委屈：“我从一个蜀地来的商人手上买来的，说是这食铁兽父母被山上滚下的巨石砸死了，他路过时不忍心，便带过来了，只是拉屎太臭了，他受不了，才要出手。”
萧行雁看向大熊猫的眼神不由得有些怜爱了：“可怜的小家伙，小小年纪就没了爹娘……”
“雁娘……”叶芜委屈地瘪瘪嘴，他也算是小小年纪就没了爹娘啊。
只见笼中的熊猫突然张嘴打了个哈欠，睁开了圆溜溜的豆豆眼。
看到陌生人的那一刻，它吓得半死，“嗷嗷”叫起来。
“唉，乖宝贝儿，不怕不怕啊……”萧行雁轻声细语的：“我给你找奶喝好不好？”
说着，她看向叶芜：“有吃得么？”
“有……”叶芜委屈巴巴的，抬手从旁边掏了个水囊来：“那商人带了羊乳。”
萧行雁见状，连忙接过来，隔着笼子倒在其中的铁盆里：“来，乖乖，喝奶了哦。”
委屈完全被忽视的叶芜：“……”
不，之前这样的地位是他的！
他眼神幽幽低头看向笼子里的食铁兽。
却见这据说连铁都能咬断的小东西闻了闻盆里的羊奶，居然开始不要脸地嘤嘤嘤起来！
萧行雁慈爱地在它头上摸了一把：“唉，这样的小东西，改日带到庄子上去养吧，隔起来，毕竟到时候那么大，万一伤到人就不好了。”
叶芜又好了，他长舒一口气看向笼子里的小东西：看来还是我在雁娘心中更重要一些。
他笑道：“我在城郊有一处庄子，其中原是用作关猎犬的，地方不小，我差人将中间的隔板拆掉，重新规整一番，便让它住在那里吧。”
萧行雁双眼一亮：“好，记得装些玩具……对，可以加个摇摇马！”
“好。”
……
第二天，食铁兽被蒙了层布，被两个人抬着送上了马车，朝着京郊晃晃悠悠去了。
萧行雁则是准备了一番，准备上朝。
去年，武曌便再次下令让她上朝了，时间倒是推了些，毕竟有些老臣也受不了那么早上朝。
萧行雁个子也长成了，自然也没借口继续逃避上朝，只好认命早起。
清晨的街上没什么人，萧行雁掀开车帘，深呼吸一口气，胡饼的香气就钻进鼻子里。
早上街上虽没行人，可卖吃食的早就备好了东西了。
萧行雁买了个胡饼，在车里慢慢啃着。
待到胡饼吃得差不多，也到了宫城外。
萧行雁拍了拍粘在手上的芝麻，又将身上的碎渣拍了拍，坦然走进宫门。
早朝依旧是老三样，奏事、裁决、互相攻讦。
到最后萧行雁都开始准备跑路时，却听见春官尚书上前一步：“回禀圣人，今晨大食使者已侯再宫外，贡犀也备好了，说要献与圣人。”
说这话时，春官尚书也拉着个脸，显然老大不愿意，但是因为对方身份，此事又不得不禀报。
武曌皱了皱眉：“此事随后设宴便是。”
春官尚书胡子抖了抖，身上那种生无可恋的气息更浓了：“回禀圣人，臣劝过，他们非说事关重大，执意要现在来。”
武曌不耐烦地摆摆手：“那便让他们来！”
她心中是恼怒的，语气自然也不大好。
话音一落，司宾寺的大人脸色顿时也裂开了。
因为哪怕武曌恼怒，他们该做的面子也要做，设宴都是他们负责，一会儿对方就要来……
司宾寺的人皆是眼前一黑。
该死的大食人！
他们不好直接在心中抱怨武曌，可大食的使者他们却是能放心在心中辱骂的。
“圣人！”司宾寺的大人激动道：“时间上来不及哇！！！”
武曌冷笑一声摆摆手：“尽力就好，我们倒是想要礼待，只是他们非要今日，不是尔等过错。”
得了武曌的亲口承诺，司宾寺的大人才放下心来，只是归列时，萧行雁似乎隐隐听到了抽泣声。
萧行雁：“……”
大食来得如此着急，萧行雁不免也有些好奇为什么。
外邦朝贡，一般不是正月，就是六七月份，少有在三月急急就来了的。
萧行雁干脆留下来帮忙搭把手，又趁机凑到春官尚书旁边，低声问道：“大人，这大食人怎么今年现在就来了，往年就算要来，也不是这个月份吧？”
春官尚书神色顿时又裂开了：“这群……”
萧行雁似乎从对方嘴中看到了几句被咽下去的脏话。
她顿时切换到关怀模式：“怎么了么？他们是干什么了？让您这么生气？”
春官尚书被人一问，今早憋着的气全泄出来了：“老夫今日一下马车就被他们拦住，说若是老夫不答应他们就拦着老夫！而且非要等在宫门外，说今日如果是见不到圣人，就要赖在此处不走了！”
“他们脑子没病吧？”萧行雁真切疑惑了：“若是真死守在宫门口，他们也是要被带走的吧。”
春官尚书更气了：“如果真是能逮就好！”
他顺了两口气：“这几人贼得很，都是轮流在宫门口守着，其余人扮作商户在附近晃……”
萧行雁：“……”
“不是……”萧行雁凌乱了：“他们如此得罪人，到底图什么？”
“只怕只有罗刹鬼知道！”春官尚书冷笑一声：“他们最好真有什么要紧事！”
说罢，春官尚书又气哄哄去旁边指挥了。
好在这种宴请外邦的事情都是有规制的，往年的东西也还能用，虽说有些破损，可萧行雁这个少府监少卿在，调用倒是也方便。
不过半个时辰，便准备的大差不差了。
待到所有的都归置好，宴席便开了。
大食使者便带着几台笼子进了明堂。
这笼子倒也是铁笼，上方垂下黑褐色的麻布，将笼子盖得严严实实的。
萧行雁：““……？”
不对。
看着和今天早上自己抬出门的笼子高度相似的笼子，萧行雁隐约察觉到了些不对的地方。
送给圣人的贡犀什么时候有了蒙布的习俗？
正当萧行雁心中警铃大作时，那大食人终于掀开了盖在其上的麻布，似是激动道：“拜见圣人，今年我等偶遇犀群，特将此祥瑞献与中原圣人，愿两国安邦，长久交好！”