老者做了个请的手势。

姚芷兰端起她那刻在骨子里的优雅，莲步轻移的步入秦王府的侧门。

入目便是两人高的青石影壁，上刻蟠龙，是独属于王室的象征。

绕过影壁，豁然开朗。

一座九曲连桥凌驾于碧波湖上，池中鲤鱼欢腾，一看便是下人每日精心伺候。

不同于别府的通路直达，秦王府的九曲桥通向四面八方，连接各处，功能性远高于观赏性。

由此可见，秦王爷是一个务实之人。

王府一路上草木茂盛，但花草极少，时值深秋，唯有一片金黄耀眼。

姚芷兰随着管家来到正厅，室内充斥着金丝楠木的香气，优雅馥郁。

她看到萧策一身月牙白暗金锦袍，端坐于上位，正午的阳光洒下，形成一束阴影，让她辨不清面容。

“民女拜见王爷。”

“坐。”

姚芷兰虽心里不自在，但仍循规蹈矩道：“今日冒昧求见王爷，实在是事出有因…”

“吃了吗？”萧策打断了她的话。

“…未曾。”

“摆饭。”他对着管家道。

不过须臾，仆婢交错间，八仙桌便被摆满了琳琅菜色。

她特地选了个离萧策最远的位置，不巧却是面对面，眼对眼。

姚芷兰只得无奈敛目，心中打起十二万分精神。

萧策饶有兴趣观察着她的局促，面无表情的淡淡开口，“试试看合不合胃口。”

姚芷兰顺着话头，抬眼看向放在面前的玉骨碟，心中却是惊涛骇浪。

全是她喜爱的菜色，佛跳墙、芙蓉虾、红烧鲈鱼、三鲜瑶柱、蜜汁山药…

“这些…”她惊讶抬头，正好撞上萧策泛着流光的凤眼。

“不合胃口？”

“不是，这些菜都是民女爱吃的。”她抿着唇思绪万千。

“那就多吃点。”他也抬起了箸。

姚芷兰谨守规矩，饶是再喜爱，同一样菜伸箸不过三次。

萧策看着她如此守礼，心中第一反应竟是，母亲也定会喜欢她，不由勾起唇角。

一顿饭也算是宾主尽欢，至少萧策是这么认为的，于是吩咐道：“上茶。”

姚芷兰抿了一口，忍不住再次提起话头，“感谢王爷盛情款待，民女十分感激，今日前来是有要事相商。”

“陪本王去消消食。”说着萧策便当先跨出大厅。

“……”姚芷兰无法，只能起身跟上。

萧策带着她顺着九曲连桥来到最后一曲，这处连通的是一处湖心亭，她一瞬间就想到了凤亭湖上的九天阁。

那是她们第一次私会的地方。

她并不知道萧策是何用意，只能随着他的脚步来到亭中。

“你觉得这里与九天阁比之如何？”

“九天阁柔美迤逦，此处古朴沉静。”

“你喜欢哪一处？”

姚芷兰实话实说，“九天阁。”

“那以后此处由你来改。”

姚芷兰大睁着那双如鹿般的杏眼，满眼的不可思议。

“你不是想用姚家家产换取皇商的名头吗？我可以答应，甚至不需要你出一厘，只需要你嫁入王府。”

“为妾？为外室？即便是王妃我也是不愿的。”姚芷兰面无表情。

“你说什么？”萧策被一句话堵得心口发疼。

“我说过，我与王爷乃是不同方寸之人，本不该有所牵连，只因姚家可能被邺王盯上，我才不得不求到王爷头上。”

“先不说我能成为王妃的可能性微乎其微，即便是王爷坚持为之，可只凭商女这一点，也会让王爷所求落空。”

“王爷是要成大事之人，您的妻子应该是身份尊贵的天之骄女，能够帮您更上一城楼，而不是如我这般，只会拖您后腿。”

“岁月绵长，我不想与自己的夫君离心离德，两看相厌，我所求不过举案齐眉，琴瑟和鸣。”

萧策眸中有风暴席卷，她说的这些，他不是没有细细思量过。

他原本打算先让她以妾的身份入王府，等他成为太子后再将她扶正，他可以向她保证不再另娶，独宠她一人，他有信心不依靠外戚也能成事。

可如今，她将他们所有的可能性全部堵死，急着与他划清界限，这是他无论如何都无法忍受的。

他怒极反笑，笑得清贵无边。

“是本王小看了你，皇商、免死金牌本王都可以给你，也无需你入王府，只需你跟了我，本王可保姚家一世无忧。”

他要将她的筋骨打碎，然后捏成自己想要的模样。

姚芷兰不敢相信自己的耳朵。

她瞬间睁大的眼中有震惊、不解、愤怒，情绪多到满溢而出。