是以对吴王氏而言，托请张淑媛身边得脸的女官，只是将这京中之事当闲话提起，实乃轻而易举之事。后宫与外面并非铁板一块，不然她们家的重阳糕点怎么能传入内廷，引得宫中派人采买？

至于曹皇后这边，吴悦也早已与父亲商定，待她往开封府告状后，吴父便即刻面见曹俣，陈明此事不仅关涉皇嗣安危、恐皇后遭人诬陷，更要提及后宫早有贪墨积弊。皇后身为六宫之主，若被揪住失职之柄，必有人借题发挥，图谋废后。

吴悦自认已尽最大努力，谋划至此，剩下的就是成事看天。她也只能不再自寻烦恼，带着朱涴妤每日嬉戏玩耍。

王婆与青枣早已知晓这次事情重大，深知短时间内难以归家。二人各自拿了不少针线活计，借此消磨时光。每日三餐及热水，自有女使按时送来。刚好冬日严寒，主仆几人便以布裹发，减少梳洗频次，只随意擦拭便罢。在这府衙暂住期间，就不太方便过分讲究仪容。

开封府衙外，果如吴悦所料，掀起轩然大波，深谙权谋者岂会将此案视作寻常商人诈骗？那些官场老手偏要往深处揣度，一定要将此案与皇位继承和派系党争牵扯到一处。

事态如滚雪球般迅速发酵。

宁华殿张淑媛听闻开封府受理的幼女讼案，起初只当是件趣事，及至听心腹女官似是而非地提及“此案牵涉后宫香料”，陡然忆起皇八女薨逝前，其寝殿内确有股甜腻异常的诡谲香气。她本欲捧着皇八女用过的锦衾，待仁宗驾临时当殿跪呈，以四司六局有人借香茶暗中投毒为由恳请彻查后宫用度，却未想曹皇后已先一步行动。亲往福宁殿禀明仁宗后宫或含隐情，旋以皇后之尊颁令，因宫中存在危害皇嗣之举，着令彻查一切饮食用度。

仁宗闻讯震怒，立遣禁军将厨司、茶酒司茶酒班祗应、香药局司香内人等一体关押，文思院、绫锦院、油烛局等亦被禁军查封院门。又急召大理寺、御史台、刑部三司协同办案。

据闻，曹皇后遣人将皇后册宝呈交仁宗，并立下誓言：若不彻查到底，请皇帝收回册宝。

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“事情就是这个样子，听闻官家昨夜已将所有涉案人等悉数收押。待会儿咱们前往垂拱殿，正是为了共议此事。”陈执中面色凝重，此事既牵及皇嗣又涉党争，今日朝议怕是棘手至极。

吴育此刻方悟，为何仁宗看过他的奏章后，会问及是否知晓近日京中变故。原来他在奏章中提及的石介、杜衍、富弼所采用的炒米炒面新款赈济粮，以及民间捐赠的耐饥丸，竟皆出自前往开封府告状的吴小娘子之手！莫不是官家会疑心他借救灾捐献奖赏之事，特意为那吴氏女说情。这实在是冤枉，他此前确实不知赈济粮与讼案竟有关联。

也只能长叹一声，本欲做个纯粹的臣子，从未想过卷入皇嗣之争与党派倾轧，不过是想实心任事、为民谋福罢了。

等到三位宰执来到垂拱殿时，发现他们已是最晚抵达的。枢密副使庞籍、御史中丞张方平与宋祁、孙抃、胡宿等翰林学士已悉数到场。

翰林学士院有“天子私人秘书处”之称，成员需经严格选拔，多为进士高第、文才卓绝者。翰林学士的首要任务是起草皇帝的诏书、敕令、赦文等，尤其侧重军事、人事任免等重大决策相关文书。作为皇帝近臣，他们常被召对问策，就边患、财政、改革等国政大事提供建议。后世笑称，这是文科生最受重视的时代，此话不假。

庆历新政期间，时任翰林学士欧阳修、王尧臣与范仲淹、富弼等改革派关系密切，共同推动庆历改革。许多翰林学士同时兼任知制诰、知贡举（科举主考官）或馆阁职务，甚至逐步晋升为宰辅（如参知政事、枢密使）。因此，翰林“清要”之职被视为仕途晋升的重要跳板。翰林学士常与中书门下、枢密院形成制衡关系，常被皇帝用作牵制外朝宰相的手段。

由于枢密使由陈执中兼任、知谏院由吴育兼任，因此此刻殿内仅有不到十人。