此后，锦绣巷连日来车水马龙，负责改造房梁、打井、加固围墙及砌厨房土窑的工匠们络绎不绝。待这批工匠离去，木匠们又登门了。因宅院扩修后空间增大，原有的家具明显不足，一群王姓木匠便入驻打造新家具。

为方便施工，吴悦暂回医者巷旧宅居住，同时着手打包家私运往新居。

此时距过年仅剩几日，朝中关于后宫贪腐案“公”与“私”的争议仍未停歇。古时行政效率本就迟缓，加之此案与皇嗣安危无关，不必急着处置，故拖沓延宕。这与此前她与朱涴妤的案子形成鲜明对比，那桩案件的审理极为迅速。

这场震惊北宋朝野的争议，本质是“家天下”与“公天下”的理念冲突。毕竟，这不仅是理念之争，更关乎施政原则，其结论自然难以速成。事件早已超越惩处监守自盗的范畴，演变为皇权与士大夫阶层的博弈，核心在于界定国家主权归属：究竟是皇帝私产，还是士大夫共治的公域。

北宋承袭周代宗法传统，将后宫视为皇帝私人领域，赋予其维系皇室血脉、恪守家族伦理的核心职责。因此后宫承载皇室私域功能，如嫔妃赏罚、皇子教育属君主特权，后宫管理归属于“内侍省”“殿中省”等皇室服务机构，而非国家行政体系。士大夫多遵循不直接干预的默契。但是此事，反而让外朝有了理由管辖，因为后宫月俸浮费百万，皆为民脂民膏，必须严惩。

仁宗此刻想必内心满是苦恼，他只是处置家臣，却要被指责处罚过轻，而他向来不曾干预大臣私宅事务。恰逢临近封印，春节将至，他便想以拖字应对，盼着宰执们先妥协。尽管后世公认他以“仁”著称，脾气温和，但此次争议已触及皇权核心。朝臣此举令他警觉：皇权至高无上，不容侵犯。

吴悦也同样很苦恼，她想在新家过年的愿望落空了。

在这个时代，人们极为重视春节，许多工匠也要趁此返乡。随着工匠们陆续请假，只能索性暂停所有工程，打算等春暖花开时再搬迁。

近来，她除了去看店面，便是四处打听落魄画师。

在婉拒了画风过于庄重、擅山水画或擅长佛教画的画师后，她终于寻得一位符合心意的。这位庄姓士子因家中有幼女，平日喜爱画猫狗逗女儿开心。

吴悦向他详细阐述了需求：她计划创作儿童读物，要求线条简洁，避免复杂造型，便于孩子理解与模仿；色彩需鲜艳明亮，以吸引儿童注意力；主题宜选取动物、日常物品、自然景物等幼儿熟悉且感兴趣的内容；构图务必简洁，画面留白，为孩子留出想象空间。

她请庄画师创作以动物为主角、情节生动且蕴含基础社交或生活智慧的连环画，要求内容适合3-6岁幼儿通过拟人化故事理解抽象概念。庄画师呈上《鹬蚌相争》《画蛇添足》两幅四格漫画，令吴悦惊喜不已。对方竟无师自通掌握了四格构图。她当即与庄画师签订契约，支付定金，委托其绘制一本经典动物寓言成语画册。

腊月二十八，吴悦携这两幅四格漫画前往毕昇处，商讨印刷事宜。她提出手册尺寸需适配成人手掌大小，考虑到幼儿偏好鲜艳色彩，希望采用多色印刷工艺。

毕昇看后倒觉得不难，这类尺寸的书籍更易雕刻，且简笔画线条本就简洁。吴悦还提议在每幅插图旁附以文字，阐释成语典故。随后又大方留下一笔钱，让毕昇按需采买材料。

顺便也将年后待推出的暖锅宣传册交给毕昇，涵盖猪油锅、酸汤锅、菌菇锅、骨汤锅等口味，叮嘱他年后即刻开印，以便推广。

因家中雇佣人数渐多，部分员工甚至未曾谋面，吴悦决定效仿后世，举办员工年夜饭。活动定在吴氏酪香，刚好让众人相互熟识。腊月二十九食店将提前打烊，届时供应新品暖锅；三十至初二停业放假，初三恢复营业。

“日后你便是吴氏书铺的掌柜，来认识下同僚，总归有益。”

听吴悦这么说，毕昇便不再婉拒。