班瑞的话于明斤来说如晴天霹雳，连忙开口：“没想到班长老是家母旧识，可惜明斤年少不知事，竟把当年情分都忘却了。”

“不必惊慌，”班瑞手在胸前挥了挥，“在下当时也是新入门的修士，因读了邵长老的著作才找到自己最感兴趣修行道法，后也曾前往空云山求长老赐教，但其实与长老也不过几个时辰的交流。在下平日里研究法术常常闭门不出，当年长老夫妇二人英年早逝，在下一直闭关修行也未曾前往祭吊，虽后来也曾前往拜祭，但也是在心中有愧。“

“长老还要放宽心，对我母亲而言，若是有人能把她研究的学问承袭下去，她便是在九泉之下也瞑目了。只是晚辈如今也不曾修习金术了。“

班瑞笑笑，拍了拍明斤的肩旁：”好子弟！今日也是班某出言不当，害的后辈想起伤心之事。至于修习金术之时，正所谓‘术业有专攻’，不精于某一道也非大事。今日天色已晚，班某就带着弟子告辞了。”说完班瑞就和来时一样带着弟子风风火火地走了。穆凝已经悄无声息先行离开，济桢本打算留在最后，在向宅附近布下结界，防止祟鬼再来玷污了向琬沉眠之处，于是听着了班瑞和明斤的对话。

“知微的法术你当真一无所知？”济桢好奇问了一句。

“我对诸法术都很感兴趣，也乐意学习我母亲发展起来的法术，只是她生前一直未曾有意传授于我，去世之后卢祖父对此也不甚了解，因此就放过去了。大概是我七八岁之前，母亲沉醉于研究，因此我们虽然住在一处，但是能见着她的时日也不算太多。等到她完成那本著作和法咒之后，我们才像一般的母女那样。可能我因此厌恶那些研究吧，才没主动点让母亲教我。而且父亲一直支持我武宗法术，我也更擅长这一派，所以也就没有多余的时间来研究金术了。”

“研究金术会让人处于孤单之中，”济桢道，“金术难懂难学难以研究，而且以前也不为世人了解。即便是知微，当初也是在卢老爷子的掩护之下完成自己的研究，对外还是宣称自己是武宗的弟子。没想到举霞城居然有专门研究金术的修士，而且还有收了弟子。”

明斤原本在一旁看着济桢如何施法，到了一半忽然走神起来。邵著因为沉迷研究，少朋寡友，哪怕是她的小师弟晏君猷对她的了解也不多，在卢缨去世之后更是无人与明斤聊起那位远去的女性。如今得知天下还有一人了解母亲自己最为得意的岁月，明斤心中那份自己未曾承袭学问的歉意好转些。

大事已定，盛丽宴也来到第四天。周危原本以为自己会被裴玄镇赶出门外，没想到裴玄镇只是让他先养好伤，罚他去给黄靖干半年活，随后再来掌门处做事。周危悬着的心落了下来，只是想着重返空云山之后难以再见邓林，邓林也深感分别之时将到，一时二人又被新的问题苦恼，对坐无言。

周危还记着向琬的教导，为人亲友不可忽然消失令对方心中牵挂担忧不知所措，于是写信一封让明斤和庞冥转交给公主。庞冥惊了寻物一遭事，短时间内不愿再前往京城，于是梅冲与明斤同去。公主府门口的仆役、女官和公主本人都被这两个道士打扮的人吓了一跳，但是听说是为常颀大夫送信而来，还是请他们二人入府。公主自明斤手中接过信件，见上面写着：“齐朝公主敬启。怀琰大夫身负旧疾，早年已为山中道士治好，然未曾料今忽然复发而道长已经仙去，无人能救，已然辞世。怀琰大夫自谈一生学习救人，无所遗憾，离世之时面容含笑，恍然如生。常颀为琐事所困，无法亲赴，故特托付老友将此信送达公主手中。常颀来日恐不能与京城再会公主，还望公主不为春景中一折枝苦恼，健身加餐，以承天佑。常颀书。”

公主边读信便啜泣起来，但想着还有外人在前，派人将信收了下去，然后令人端了两个木盘上来，木盘上各一个饱满的锦绣口袋：“这里共是金子五百两，是为怀大夫和常大夫的诊金，今特请二位道长转交。管家，再取一百两金子来给二位道长。”

明斤二人辞退公主好意，言及此行只为全老友心中牵挂。周危收到明斤和梅冲带回来的金子，本来想着都送给裴玄镇与二位长老，以答谢诸位为自己解围收场。裴玄镇只留下小一部分来请几位长老喝茶，剩下的让周危都拿回去了。

第四日比武大会顺利结束，迟惠虽有遗憾但还是拿了第三，回忆比试时说到：“没想到会城那位姓孟的修士修为如此了得。我见她身上也无锐利之气，最后败北既是技不如人也是轻敌冒进。”正好得知迟惠成绩的段叔旋此刻也来住处贺了贺迟惠，并说道“我还是正好经过会城住处门口，见到了那位姑娘，确实低调，午后拿了第一才过了一个时辰脸上就全无欣喜之色。可能是忙着收拾吧，听说他们会城的人第一批今天晚上就要回去了。”

明斤此时才知道消息，于是赶忙朝着会城处赶去，远远就见到门口有几个人进进出出。孟生正站在院子里同她师兄讲话，见明斤来了便请她进来说话。明斤自然先与她道贺，孟生虽然高兴但是没有特别表现出来，随后聊到了另外一件事：“天光，你还记得那日咱们在林子中救下的外面的战士吗？”见明斤应和，孟生继续说：“我今早收到消息，说他醒来了。也不能说是醒来，只是照顾他的人在给他喂药时发现他的眼睛睁开了一下，然后又昏睡过去了。不过这也说明正在好转，l来日再有什么消息我送信给你。”

“那自然是好，只是你们怎么走得这么匆忙，不参与明日闭幕典仪吗？”

“我此番前来只是为了参加比武大会，如此大会结束，也没必要在此多逗留。而且此处诸事都有师兄主持，有我无我都是一样。”

明斤本想单独送一份贺礼给孟生，然而身上佩囊里没带什么好东西，于是只能作罢。二人相谈一番后会城的修士提醒她要出发了，于是孟生送明斤到门口。已是日落时分，门外可见晚霞烧天，滚圆红日虽掩藏于悠长蔓延的浮云之中，其姿态却并未模糊。二人约好来日再见，只是双方都因诸事繁忙，二人都觉得此番话与其说是约定，更不如说是愿望。

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