但反过来想……如果，能有人提前潜入夜鹰阁，甚至取得那个“鬼面”的信任呢？

这个念头一旦生出，便再也无法遏制。

接下来的几年，宗政昭然利用自己温润如玉，毫无威胁的外表，以及日益精进的谋略和手腕，暗中物色，培养合适的人选。

他需要的是一个绝对忠诚，智谋超群、且能完美隐藏自身的人。

这个过程极其艰难且漫长，他终于找到了合适的人选，一位因家族冤案而对朝廷失望透顶，却身负绝学渴望复仇的奇士。

宗政昭然暗中为其平反昭雪，施以重恩，最终将其成功安排，通过一系列精密的运作和巧合，“偶然”地被夜鹰阁吸纳，并凭借其过人的才智，一步步获得了夜鹰阁阁主的赏识和信任。

最终，在宗政明尘几乎快要忘记那个雨夜承诺的时候，这位奇士，以“鬼面先生”的身份，如同命运安排一般，出现在了明王的面前，顺理成章地成为了他在夜鹰阁中的最高智囊和内应。

这一潜伏，便是十年。

【回忆结束】

…………

烛火摇曳，将昭王从回忆中拉回现实。

他看着眼前这位陪伴了自己最多年，也隐藏得最深的谋士，轻声道：“十年蛰伏，辛苦先生了。若非先生，本王也无法对明王与夜鹰阁的一举一动了如指掌，更无法在这次，借他们自己的刀，挥向我们想砍向的目标。”

鬼面先生微微摇头：“殿下运筹帷幄，深谋远虑，属下只是依计行事。明王与夜鹰阁自以为布局精妙，却不知每一步，都在殿下的预料与引导之中。”

“此次能将祸水东引，既打击了珩王，削弱了其在陛下心中的地位，又进一步让明王暴露其急躁与狠辣，更将姜氏女，甚至姜丞相推向风口浪尖，可谓一石三鸟。”

“即便日后陛下深查，所有明面上的线索，也只会指向明王与夜鹰阁。”

宗政昭然满意地笑了，那笑容依旧温润，却带着洞悉一切的冰冷：“我的好皇兄，总是这么急不可耐地想替别人做嫁衣。他以为他在利用夜鹰阁，却不知，从那个雨夜开始，他就已经成了别人棋盘上的棋子。”

他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音轻得像一阵风：“让他继续闹吧。这潭水，越浑越好。珩王失了圣心，明王自露马脚，姜晚栀深陷泥潭……这局面，才有点意思。”

“接下来，我们该如何？”鬼面先生问道。

“静观其变。”宗政昭然淡淡道，“继续为明王‘出谋划策’，推动流言，必要时，可以再抛出一两条无关痛痒的‘线索’，让内廷司的人觉得似乎又有迹可循，但却永远碰不到核心。”

“我们要让父皇的疑心，像滚雪球一样，越滚越大，却找不到确切的发泄口。”

“至于姜晚栀……”他顿了顿，眼中闪过一丝极其复杂难辨的光芒，似是怜悯，又似是冷漠，“她是个变数，或许……也能成为一颗意想不到的棋子。暂且看着她，若有异动，随时来报。”

“是。”鬼面先生躬身领命。

“夜深了，先生回去休息吧。一切小心，切勿让明王起疑。”

“殿下放心，明王如今对属下信赖有加。”鬼面先生行了一礼，身影缓缓后退，再次融入屏风后的阴影之中，如同从未出现过一般。

书房内，又只剩下宗政昭然一人。

他独自站在窗前，良久，发出一声几不可闻的轻叹。

“螳螂捕蝉，黄雀在后……老九，明王，你们争得头破血流之时，可知这天下，最终会落入谁手？”

雨不知何时又下了起来，淅淅沥沥，敲打着窗棂，仿佛十年前那个夜晚的回响。

烛影摇红，映着他温润侧脸上那深不见底的眼眸。

…………

珩王府。

书房内空气凝滞，烛火将宗政珩煜的身影拉得细长，投在冰冷的地砖上，如同蛰伏的猛兽。

“只是禁足，收回部分权柄……”宗政珩煜的声音听不出喜怒，却带着一种山雨欲来的压迫感，“父皇到底，还是留了情面。”

晏成头垂得更低：“陛下虽未深究，但疑心已种。市井流言愈演愈烈，皆指向殿下为维护姜小姐及相府，动用权势掩盖真相。御史台这几日的奏疏，虽未明指，但含沙射影，皆不利于殿下。”

“流言……”宗政珩煜嗤笑一声，指尖用力，握紧了手中的杯盏，“杀人无形，确是利器。明王这次，倒是学聪明了，知道硬碰不过，便用这下作手段。”