“不是说小时候特别不懂事吗？”

“龙生龙、凤生凤，那可是丞相家的孩子，六岁识古文，八岁学骑射礼乐，十二岁遍读医书，如今二八之年，文能对答如流，武能百步穿杨，而且容貌出众、不拘小节，翻遍都城都找不出比她标致风流的。”

“真不愧是都城第一名媛……”

这说的是丞相府的千金，出身高贵、文武双全，容貌身姿出众，气质潇洒独特，眼中常含笑意，腰间总别纸扇，若见哪个大眼睛的姑娘持把纸扇扇风，肯定是她。

尚吉御马行于大街之上，马蹄踏着五月落花，马蹄声伴着街边卖茶、卖酒、卖面条的吆喝。她刚从东营校场回来，此刻还不到辰时。

“我竟然也能成为别人父母口中的榜样，”听着旁人议论纷纷，姿态从容高贵的丞相千金泫然欲泣，“总算没辱没咱们老尚家的先人。”虽然传闻属实是夸张了点。

身着骑装，碰上五月的上午，她整个人热气腾腾的，只想赶紧回去洗个澡，昨日皇后还召她们母女今天进宫来着。

她已经隐约猜到是什么事情了。

果然，午后，椒房殿内皇后和殷夫人谈话的话题不出意外，是有关太子选妃的事。

皇后很担心：“这孩子，一眨眼这么大了，是时候成家了。我看小吉……”

殷夫人将茶递给皇后，接过了话：“小吉想承父业当丞相，多有出息，我的心都放下来了。”

皇后叹口气。

在一旁燃香的尚吉撅了噘嘴。她想起从前皇后常对她说的话——“琴瑟和鸣”“相敬如宾”，那是什么，她可完全想象不出来。

她只知道，嫁入皇家对她来说并非什么绝好的归宿。

皇后看出来她想找个借口出去透透气，便让她到东宫坐会儿。

看着她马上听话地跑出去的背影，皇后猜想，他们感情好却只当对方是玩伴，那是因为从前年纪小；但现在都开窍了，多待在一起总利于培养感情。

殷夫人同样默默注视着尚吉跑出门的身影。她从不干涉她交友，何况太子秉性纯良高洁，她从不提防他。

所有权力地位皆伴随斗争，但她之所以会跟尚榆在一起，之所以成为了丞相夫人，是出于欣赏和疼惜，为他的才华和品格所倾倒，从来不是因为想要搏到什么地位、赌回什么荣耀。

追求自己所向往的，便会成为自己终将成为的。她只是满怀期待地看着女儿的未来。

*

去东宫前，尚吉到陈灼的院落转了一圈。

院子里的桃花早已经开过了、开完了，现在枝头光秃秃的什么也不剩。

陈灼也不在。

去年年底他就往东去了黄河下游一带。黄河到了下游已成悬河，从前朝起就隔年决堤，因此陛下下令从濮州河段向南改道，工程巨大，陈灼自请前往。

这院子本就安静，现在更是荒凉，只有两个扫地擦窗的宫女在默默干活。

尚吉拨了一下花盆里的草：“这草怎么长这么高，你们不打理吗？”

“这……”两个侍女面面相觑，“回尚小姐，这平常都是世子殿下亲自打理的，小的们不能动。殿下临走前没有交代，小的们也不知道应该怎么处理，就放着了。”

尚吉摆摆手让侍女们离开了。

在你宫里当差可真清闲啊陈灼。

她知道他喜欢亲力亲为，但她那时没有发现，这样的事必躬亲隐藏了一种对他人的拒绝。

尚吉甩着衣袖上的绳结，踮脚向内张望。东西却都摆放整齐、一丝不苟，但房间内、窗台上都落了灰，陈灼一定也说了不要进他的房间，不劳烦打扫。

真是一点话柄都不落给别人啊。

为什么这么努力又小心谨慎呢？是因为你觉得自己应当以一己之力肩负起两人份的责任？因为你觉得自己是侥幸活下来的？

走之前，陈灼邀请尚吉过来吃了顿晚饭，用了西南特有的菜式款待，尚吉被那又酸又辣的菜勾了好几天魂。

“我们西南还有很多好菜呢。”

“真的吗？那你一定要带我都尝一遍。”

“好啊。”陈灼很高兴。

尚吉跟他勾了勾手指：“你还说过教我画画呢，结果还不是偷懒去了。”

“我是太累了，有空就躺会儿。”

尚吉那时候想，陈灼确实太辛苦了，其实他天生是个懒散的人。

“对了，你不是参与郊外剿匪有功，陛下册封你为荣昌乡主吗？”陈灼问，“现在该叫你什么，荣昌？”

说起这事，尚吉反倒皱皱鼻子。这是前几日的事了，贺公公来丞相府传旨，她刚从校场训练结束就飞奔回家，彼时身上铠甲还冒着热气。

可她对那个封赏非常不理解。皇室之女、功臣之女皆可受封乡主，但论功行赏，封的理应是官职、军职，难道她搞错了吗？

她耸耸肩，有点不情愿：“当然是原来怎么叫现在就怎么叫啊。”

饭后，他们到院子里赏月，还不到下雪的时候，但已经很冷了，讲话能呵出白色的雾气。他们走在桃树间，月光洒在地面，映出淡淡的光。

“小吉，你知不知道我原本有一个亲哥哥？”

尚吉愣了愣。

陈灼继续说：“他比我大两岁，但是在我出生前夭折了。”

尚吉看着他落寞的神情，有些于心不忍，她真不愿意看到他好看的眉头皱起来。

陈灼摇摇头：“不过我没见过他嘛，所以谈不上什么感情，就是觉得很可惜。”

“可惜？”

“如果我这个哥哥还在的话，他应该比我厉害很多吧。”

鸟儿在枝头打转，尚吉想着那天的对话，离开了陈灼的院子。

*

陈灼常被夸有将相之才，他与陈启兄弟关系和睦，很多人都自然而然地将他看作陈启将来的左膀右臂。

前朝有很多关于兄弟为皇位相争的故事，除了发生流血事故、夭折意外，也不乏只能流落异乡的，这么比起来陈启真是幸福快乐得多了。虽然没人直言，但大家也都心里有数，有朝一日陈启为帝陈灼辅佐，兄弟齐心治理国家也算一段美谈。

就如同很多人自然而然地将尚吉看作陈启的准太子妃。

尚吉越想越烦躁，“咚”地一声踹开太子的屋门。

“你到底选好太子妃没啊！”

“你急什么，又不是给你选的。”陈启在书桌旁练字，头也不抬。

他已经习惯了，不管外头给这位丞相千金传了多少美名，她在自己这就是一只我行我素偶尔发狂的饕餮兽。

尚吉扑向那堆千金名帖一边翻一边骂：“那么多有才有貌家世背景出众的女孩子你一个都没看上？你这样优柔寡断怎么治理我们大启！”

不用问，陈启肯定只是随手翻了翻，还只翻了上面一半。

“要真跟你想的那么简单就好了。”

“我当然不跟你一起费脑筋，我只愁一件事——要是你再找不到，他们不会真拿我充当太子妃吧？”