德宣殿内，陈启一边批折子，一边听尚吉汇报前两日白马山祭祀的突发情况，尤其是遇刺之事。
“你说是瑞王手笔？”
“目前线索看来是如此。”
皇帝没有震怒，应该是有一丝为人父的喜悦压住了怒气。尚吉摇摇扇子。
“你相信吗？”
尚吉蹙眉：“纵然我不信，我也没有其他证据证明是何人所为。”
其实，她自己很清楚，陈启也很清楚——瑞王在先帝、安平王和护国侯联合绞杀那天已经死了。
跳崖自尽，山崖下找到了他的尸体，是尚榆亲自验尸确认，那不离身的手串也已断裂，连同尸身尽数烧毁，只留下一颗。
从过去的春城事端，到现在的白马山刺杀，所谓的前朝乱党从来都没有存在过。死去的瑞王和他的党羽，像被操纵的孤魂野鬼，只在有需要的时候突然诈尸。
“那是有人假借他之名，行谋逆之事？”
“说不定真有他的追随者幸存，至今仍梦想着回到前梁。”尚吉耸耸肩，“不过，不管是哪种情况，我都会继续查证。”
临走前她又回头，弹个舌让陈启抬头看她：“恭喜你。也恭喜我，要有个小侄了。”
她大踏步走出德宣殿时，桃桃迎过来了：“南阳君，皇后殿下有请。”
皇后迫不及待召见，当然是为了同一件事，相比于担心自己，她显然是担心会有人敢伤害陈启。
她将所有人支开，与尚吉单独会面。
“暂时已知的情况就是这样，殿下还有什么疑问么？”尚吉把刚才对陈启报告的话复述了一遍。
“所以，幕后主使是瑞王同党。”
“还需查证，八九不离十，不过他们早已日暮途穷，殿下不必过分担心。你喝过定惊茶没有，太医是不是来过了？”
王琬没有回答她：“本宫没有见过所谓瑞王，只凭借自己的双眼判断。你是否有怀疑过，幕后主使就近在眼前，这个人既能知道发生了什么事，又能太合时宜地出现。”
“……当日的刺客全数身亡，没有再多的线索了。”
“我说安平王世子。”
“陈灼？为什么会怀疑他？”尚吉桌下的手握紧衣摆，维持表面的波澜不惊。
王琬想起曾在御花园见过陈灼和大鸿胪卿：“他和陆丰曾多次会面。”
尚吉知道这点。陈灼说过，他是从皇室宗亲、前朝世家这些记录里找到卢家线索的，他也承认曾向资历颇深的大鸿胪卿打探内情。
于是她摇头，急切说道：“陈灼确实有自己的事情要办，只是这些事情，跟眼下我们在谈的无关。我可以保证，陈灼不会伤害陈启，他是陈启的兄弟，行事皆为他着想，一直都光明正大。”
“没有半分躲藏，他在挑衅你。”王琬不为所动。
“殿下！”尚吉阻止她说下去，“……他救过殿下。”
对面人呼吸急促，王琬沉默片刻，最后说：“本宫跟他没有交情，任何对陛下有威胁的人和事，本宫都会提防。”
“肃山寺的事，臣会尽快查证，给一个定论。”
尚吉合上茶杯盖，转身出了椒房殿。
“怀疑”伴随着千百条理由，但“相信”就是不去理会其中任何一条。
陈灼不会伤害陈启，也不会做自己不想做的事，他答应过她的。而她也答应过陈灼会相信他的话，所以无论如何，都不可以怀疑他。
——即使田陆和王琬都认为他有可疑之处，即使他的父亲安平王似有二心，即使袁廷之事他没能证明自己清白，即使霍凯桓身上箭伤的倾角与他的习惯如出一辙。
*
立夏时节，荷花未开，舒展的荷叶上已经有蜻蜓伫立。
仙林舫内，尚吉带了一壶好酒跟方仪同享。竹雨和粉阑不爱喝酒，母亲没功夫喝酒，苏千巧酒量太差，想来想去，方仪倒是最适合跟她一同饮酒之人。
“你竟然找不到人陪你喝酒？”方仪晃了晃杯子，琥珀色的酒液色泽清亮，一口闷下去后，她舔舔嘴唇，“不过我还是更喜欢那种葡萄酿的酒。”
“我也觉得奇怪，看来我要多交几个新朋友了。”
她知道有个人一定可以做她的闺中密友，只是那个人已经永远留在库塔山的白雪之下了。
方仪答应为她作的画，就差最后一幅夏景。
“醉后作画，说不定别有一番味道。”尚吉撑着脑袋看她落笔，将自己的“大作”默默收好，“明明用的笔和颜料都是一样的，最后画出来的东西却差这么多。”
“你画得很有意思啊。”方仪“噗嗤”一声笑了。尚吉画了一个小人军队，一排在扎马步，一排在练剑，还有一排在练枪。
“你为什么喜欢画画？”尚吉问。
“因为喜欢漂亮的东西，想把它们留下来，还想把脑袋里想到的画面都画下来。”
“好看直接看就完了，费工夫画它干嘛？”
“要是你喜欢的画面很难看到，或者根本看不到呢？很多游者将各地的奇珍异兽、山石河川画下来，让其他地方的人也能够了解异域风情呢。”
“噢，我想起来了，陈灼也可以描神画鬼的，以前小时候就会想象着画《山海经》里的怪物。”
“竟有此事！我也想见识一下，我有很多没见过的又很想看看的妖怪呢！”
“嗯，陈灼跟你一样也很喜欢画画。”
“世子殿下的画，我也有幸见过。对了，十年前的先皇寿宴上，当时还是太子的陛下抚琴，世子殿下作祝寿图，实在令人难忘。”
“都十年了啊……我记得你给陈灼送过生辰的贺礼？”
方仪没想到她还知道这个：“那也是多年前的事了。我敬佩世子殿下的画技，便送了笔墨颜料什么的。不过我想，世子殿下不一定能够记得起来。”
“你后来有跟他见面吗？”
“当然见过，同在都城，出入皇宫，怎么会没见过？世子殿下记忆力好，也记得我。”