尧若溪点了点头，刚迈进，“唰”的一声。一牛头、一马面便忽然闪现在两侧，牛头念道：“伸手。”马面举起前蹄道：“盖章。”

最后齐声道：“合格——入界——”

尧若溪望着手臂上的新鲜马蹄印，呆呆道：“请问这一步是？”

玄千瞳直直走了进来，瞥了一眼，语气嫌弃：“入我鬼界的凭证罢了。”

尧若溪点了点头，暗自思忖，看来渡忘川只是第一步。魂魄完完整整抵达鬼界之门后，还要再进行这……如此正式的一步认证呢。

“可有不合格的魂魄？”

玄千瞳道：“没有合格与否，断执念而已。”

尧若溪问道：“何为执念？”

她瞧见玄千瞳似是不想再回答，忙摆了摆手道：“懂了懂了，回不回答，看你。”说着便准备朝前走去。

“无执念，入轮回。有执念之人。”

他转身回望：“如你一般，是大多数。他们皆会留在鬼界。”

尧若溪十分肯定：“甚好！制度完善。”看来同人间国法家规并无区别。

玄千瞳不置可否，带着她继续往前走。

穿过两旁热闹叫卖的街道，尧若溪望着望着就出了神。

小时候在皇宫时，她总是缠着母妃带她出宫去玩，但母妃要陪着那个人，最终还是拗不过，便让身边的掌事姑姑陪着去了。那是她第一次出宫，华灯初上，街边热闹非凡。有耍杂戏的，有买各种精致糕点的，还有仙女似的姐姐，在酒馆门口冲她招手。她看见了深色宫墙之外的世界，自此，无比向往。

可如今，她出了宫墙，又盼望着能重新回到母后身边。

“今天，先暂住这里。”玄千瞳停了下来。

尧若溪回神，忍下眼中失落，抬头望去，是一家客栈模样的地方。

门口挂着的是白色灯笼，里面亮着的是幽蓝烛火，堂中跑着的是无脚鬼魂。眼前所见，无时无刻不在提醒着她，这里已不是人间。

她轻声回应道：“好。”

进入房间后，屋内陈设倒是没有太大区别。因寻常魂魄未修得鬼身，无需吃喝，因而她这里只有一张床榻。但她目前仍是活人，待真正放松坐下时，胃中的饥饿感才忽如大浪般席卷而来，眩晕无比。

“叩叩叩。”

敲门声骤起。

尧若溪瞬间警觉：“谁！”

“我。”玄千瞳的声音自门外传来。

她松了口气，摇了摇头，起身开门。一股饭菜香气扑面而来，她瞪大眼睛望着眼前食盒，不自觉咽了咽口水：“这是？”

“你仍是凡人之身，需要进食。”玄千瞳将食盒递来。

尧若溪接过，轻声道：“多谢。”

“有事唤我。”

她捧着盒中鲜肉粥坐回榻上，安静吞咽。已有太久太久，没有吃过一顿好饭了……冷宫残羹，棍棒挨打，她这般活了三年。

此刻，窗外夜色浓重，但街上的喧闹声却愈发明显，空荡荡的房间里，她很需要这种热闹的声音相伴。

她害怕孤独。

很害怕。

吃过粥不久后，疲累感袭卷而来，一连打了好几个哈欠，她便裹着榻上的白布，迷迷糊糊地睡了过去。

又做梦了。

可这次不是母后，而是......一个颇为陌生的地方。

远处青山连绵蜿蜒，空山新雨后，更似一幅绝美的水墨画卷：山峦层层叠叠，或近或远，或深或浅，水雾缠绵留恋，给群山披上轻薄的细纱。就连山风吹来，也是清新而又凉爽的。

本应静赏这山河景致，身后却来了人。

视角回望，一团黑气走近，看不清面容，只听闻冷冷一语：“你执意要去吗？”然他尾音轻颤，泄了压抑的委屈。

“我如何能不去？”

话音刚落，眩晕席卷而来，耳畔那人声音断断续续：“… 瑶，对不起…… 魔族…… 我不会让你去犯险的……”

下一秒，眼前景象渐模糊，大片橘白花海褪成灰白，不多时，彻底陷入黑暗。

“阿尧......尧......溪儿......溪儿......”

四下漆黑，却有人不断在唤她。那沉闷的声音在耳边环绕、盘旋、纠缠，久久不散。

她枪尖指前：“你究竟是何人？”

“溪儿......溪儿......我是......父皇......我是父皇......”

瞬间惊醒坐起！

尧若溪大口喘气，后背已被冷汗浸透。她环视周遭环境，虽昏暗，但明显仍是留宿的客栈，街道处百鬼夜行的喧嚣仍未减弱。

平复着呼吸，她目光冷如寒冰：“怎么会梦见那个人。”

“何人？！”

她猛地扭头望向窗外 —— 耳边的呼唤又来了。

不是梦，确有人在唤她！

尧若溪取下发间银簪藏于袖中，缓缓向半阖的窗靠近。一步一步，耳边呼唤声不散，心擂如鼓。

“砰！”

她用力推开半扇窗，窗外空无一人，反倒将楼下卖人骨挂件的小鬼骇得一哆嗦，魂体散了又聚。

四目相对。

只安静了一秒——“咋子回事，骇老子一跳，你弄咋子哦？！砍你脑壳。”

“…抱歉兄台，抱歉。”

关上窗，掩去部分噪音。刚想倒盏茶水，耳边呼唤声复又响起。

尧若溪动作一顿，心跳如雷，但还是坐下倒了一盏玄千瞳方才送来的茶水，一边小心饮着，一边细辨声音来源。

“溪儿......溪儿......”

尧若溪咽下恶心，若是在以前这般唤她，她定会开开心心地扑过去，但她现在心中只剩下冷笑与不屑。

叫鬼呢。

尧若溪深吸一口气，闭上眼。忽闻耳边传来诡异的踢踏声。

“咚哒——咚哒——”

在安静的房间中显得突兀又恐怖。

“咚哒——咚哒——”

尧若溪循声摸去，再次开窗。目光一颤：街上竟又出现那群鹿头鬼。

他们不再冲撞，而是列成一排，直直前行。但真正让尧若溪背脊发凉的是，鹿头鬼眼睛一直望着她这间窗户，因步伐向前，头颅一点点向后扭曲，渐渐形成了诡异的僵直角度。

下一秒，尧若溪更是心跳骤停，瞳孔骤缩！她亲眼看见，那群鹿头鬼口中反复念着:

“溪儿，我是父皇……”

她猛地关上窗，大脑如充血一般，强忍镇定：看来是有人，在故意引她出去。

究竟是尧帝本人，还是另有其人？

尧若溪追出客栈，回头望了眼玄千瞳所在的方向，抿唇思忖片刻，留下句话托小二送至楼上二间，随后快步离去。

是人是鬼，必须她先打探清楚。是杀是刮，也需她亲自提刀。

“窸窸窣窣……”

“窸窸窣窣——”她一路追去，直到感觉脚下异样。

落叶？方才追来的路上，明明并无落叶。环顾四周，才发现鹿头鬼已将她引至一片森林，四周昏暗寂静，还没待看清，身后忽传簌簌响动，伴着嗤嗤怪笑：“咯咯咯……”“桀桀桀……”

“咯咯咯……”

尧若溪猛地回头，见一道黑影疾掠而过，只一刹那。随后周遭树木竟脚下生根，快速移动，转瞬之间，入口变换消失。

心中一沉，她蹙眉抿唇：“追过头了……”