重罝施密网，?筚飘如云。

弯弓忽高驰，一发连双麇…”

魏冶在马上纵声吟诵，豪迈洒落，别有一股文人武将兼得的意气。

出了邺城，车马转入乡间野径。不多时，便听轻捷的马蹄声自后赶来，随之一道清越含笑的声音响起：“景桓！别来无恙！”

她悄然掀帘望去，只见一道修长身影已策马与魏冶并肩而行。来人约莫二十出头，白袍轻甲，眉目疏朗，俊逸非凡，通身透着清贵之气。

“听说你如今也已儿女成行？想当年你我初识，你尚在‘始扶床’的年纪，转眼竟已为人父了！”荀长昀笑道，眼中光华流转，“岁月匆匆，真如白驹过隙。”

魏冶见是故友，脸上露出真切笑容：“长昀兄又来说笑，是啊，自令尊初至父帅身边那年你我相识，转眼已是十余载。烽烟乱世之中，你我能始终并肩同行，着实难得。”

荀长昀之父荀郁，乃是魏武最倚重的谋臣，官拜尚书令，世人敬称“荀令君”。昔日魏武徘徊不定之际，正是荀令君力谏迎奉东洲少帝迁都许县，奠定“挟天子以令诸侯”的格局；官渡一战，魏军兵力远逊袁崇，岌岌可危之时，亦凭他执意坚守、屡献奇谋，终扭转颓势，取得大胜；其后又建言乘胜北伐，不容袁氏喘息，方得迅速平定冀州。其人才略超群、筹算无双，可谓算无遗策。

荀家与魏家渊源极深，荀郁之长子荀长昀与魏冶年纪相仿，二人自幼相伴读书习武，情谊深厚，非比寻常。

“令尊此刻应在父帅驾前参赞吧？”魏冶问道。

“正是，”荀长昀颔首，“家父正与司空在前方，商讨此次秋狝布防与今冬练兵之要务。”

两人寒暄片刻，气氛融洽。然而，当荀长昀话锋微转，压低声音道：“如今冀州虽定，然北边……”，魏冶的目光不易察觉地向后扫了一眼马车，随即极其自然地一带马缰，示意荀长昀略微超前几步。

长昀立时心领神会。两匹坐骑默契地加快速度，与身后的马车悄然拉开了一段不远不近的距离。

秋风送来的语声变得模糊零碎，只偶尔听得“乌桓”、“粮秣”、“并州”等零星字眼，再具体的谋划便再也听不真切了。甄汜默默放下车帘，收回了目光。她何等聪慧，立刻明白这刻意保持的距离所为何故——她这个与袁氏有着千丝万缕联系的人，自然是这番谈话最大的忌讳。

一种难以言喻的孤寂和尴尬悄然裹住了她。她并非有意探听，却无端生出几分窥人私密般的不安。她重新靠回车厢，将窗外那两位并辔畅谈、意气风发的青年将领的身影彻底隔绝，也将那些纷扰的天下大势与冷酷的军机谋划，关在了另一个世界。

而前方，魏冶与荀长昀的谈话正深入。“虽冀州已定，而二袁如今北遁乌桓，其势未绝。并州高干虽表面归顺，实则首鼠两端，暗怀异心。此二患不除，北方难言真正安定。司空的下一步棋，关乎整个北方大局。”

魏冶神色凝重，接口道：“乌桓恃远，必以为我师老兵疲，难以远征。并州地势险要，高干更非真心归附。若今后能以精兵速击乌桓，破其巢穴，则二袁无所依；同时遣能言善辩之使前往并州，恩威并施，或可不战而屈高干之兵。只是……”

他略作沉吟，“兵者凶器，劳师袭远，补给线漫长艰难，需周密筹划，万全准备。”

荀长昀微笑：“景桓所见，与家父不谋而合。家父亦言‘兵贵神速，然更贵于粮秣先行’。近日正督办粮草调运之事，欲在黄河沿线设立粮仓，以备大军北征之需。此外，亦需防荆州牧趁我北上之际，举兵犯境。”

二人并辔徐行，纵论天下大势，言语间皆是经纬之策，安邦之略。

秋风掠过广袤的原野，吹起车帘一角，旋即落下。