日轮半隐于山脊之后，天色渐染成一幅渐变的丹青。远山如黛，连绵的轮廓被余晖勾勒得模糊而温柔，仿佛一幅水墨画上未干的墨迹，微微晕染开来。

秋莲面色紧张的进来，“小姐，世子在外面。”

宋庭桉怎会在这里？

顾榆与程子玉对视一眼，心下戒备。这处是顾榆的私宅，就连程子玉也是今日才知道。

顾榆将帕子还给付沅，交代程子玉：“郡主，你与付沅先在这里，不要出来。”

宋庭桉一路尾随，见几人进了这间院子，踌躇许久才敲响了门。秋莲见他很是慌张，院子中还有煎药的女医倌。

“世子怎么来此？”

顾榆自从和宋庭桉说开退婚之后，行事不在已宋庭桉的感受为主。

宋庭桉察觉到她语气中的质问，更带着疏离。

他清楚地看见她轻蹙眉目，冷冰冰的眸子如一根刺无声无息的扎在他身上，让他突然生了惧。宋庭桉的喉结艰难的滚动，说道：“我在城门口瞧见了你的马车。”

“所以你跟踪我？”

顾榆抬头诧异地望了过去，琥珀色的眸中细闪着怒意。

“我只是担心你。”宋庭桉克制着胸腔中的苦涩，“并非有意跟踪。”

顾榆定定的看了他几眼，心中缓缓松了一口气，“此处是我名下的庄子，世子大可放心。若是无事，世子便回吧。城门快关了。”

顾榆下了逐客令。准备转身离去，却被身后人拽住手腕，只听他贴在耳边的声音清晰传来：“我知道你屋子里藏了谁。”

顾榆惊讶的看着他。

又听宋庭桉继续轻声说道：“我可以帮你瞒着付骓，但你需要答应我一个条件。”

“不用。”宋庭桉还未说完，顾榆开口直接拒绝，她冷眼看向眼前人，“她不过与我萍水相逢，救人一命已是我慈悲，但还当不起世子与我谈条件。”

顾榆推开宋庭桉拽胳膊的那只手，“我不是菩萨，做不到那般为了成全他人而牺牲自己。世子若是想将付沅带回去，请便吧。”

她哪怕如此，也不想和自己有牵连。

宋庭桉心头一紧，“顾榆。”他喊住她，顾榆没有回头，“别人可以不理解，但你不行。”

顾榆依旧不说话。

她知道，宋庭桉是如何一步步走到今天的。外人只知他是平阳府世子，少年将军，冠宠六宫的贵妃是亲姨母，又深得皇帝信赖。可他也是十多岁父母双亡，孤身一人守住诺大的平阳侯府。这背后的艰辛，要比常人付出的太多太多。

程子玉趴在窗头听得起劲儿，小院的门突然被撞开，冲进来几个黑衣人，蒙着脸，手里拿着刀。宋庭桉立刻将顾榆护到身后，叮嘱道：“回屋子里去。”

顾榆看了一眼宋庭桉，点点头，“你小心。”

顾榆进了屋，程子玉等人围了上来。“怎么回事？”

门外的车夫已被杀害。黑衣人刀上的血迹滴落在小院的青石板上。想来是宋庭桉的“敌人。”

宋庭桉被冠上沙场阎罗的称号，自是因为他的手段，既是边境小国的“眼中钉”，易是朝中不少人的绊脚石。