“沈编修，你心细，检查一下架子上那些卷宗的破损情况，将继续修补和尚且完好的分开。”
“我负责来清理这些散落的浮沉和虫尸。”
他的指令清晰明确，一下子让茫无头绪的混乱变得有了条理。
李校书哀叹一声“命苦”，但还是认命地挽起袖子开始干活，一边干一边嘟囔，“这要是抄完，我这手估计也得废了……”
沈见微则立刻应了声“是”，小心翼翼地避开地上的杂物，走进最近一个架子前，屏住呼吸，轻轻拿起最上面的一册卷宗。
指尖传来的触感潮湿而脆弱，她的动作不由得放得极轻，仿佛对待易碎的珍宝。
她屏住呼吸，指尖极其轻柔地拂开卷宗封面上的积尘。
封面是厚实的绵纸，但边缘已被潮气侵蚀得酥软，稍一用力就会碎裂。她看到题签上的墨字早已褪色模糊，只能勉强辨认出“实录”二字，以及一个年份，大约是前朝帝王的年号。
她小心翼翼地翻开第一页。
纸张粘连在一起，发出细微的撕裂声。她立即停手，不敢再动，转而去看侧面的情况。果然，许多页都受潮粘连，甚至长了霉斑，墨迹被晕开，一团模糊。
“怎么样？”曹直的声音从身后传来。
他不知何时已经站到她身旁，手里拿着一块微湿的抹布，正清理着旁边架子的隔层。他的动作干脆利落，但同样放得很轻，避免扬起过多尘土。
“不太好，”沈见微的声音带着忧虑，“很多都黏在一起了，还生了霉。不敢用力翻。”
曹直凑近了些，就这昏黄的光线看了看，“嗯。这些需先用蒸汽小心熏开，晾干后才能处理，先放在一边吧。”
“蒸汽？”沈见微有点茫然。
“嗯，小壶烧水，利用水汽熏蒸，需极小心地控制火候和距离，否则纸张就毁了。待会我来处理。”
【他连这个都会？】
沈见微有些惊讶，但想到曹直素来的沉稳和博学，又觉得合理。她心中稍安，点了点头，“好。”
另一边的李校书已经哼哼唧唧地搬开了一堆散落在地的卷宗，清出了一小片空地，累得直喘气，“我的老天爷，这些纸比石头还沉！曹直，你确定这些破烂还有救？我看直接当柴火烧了算了，反正也没人看……”
“慎言。”曹直头也没回，声音微沉，“翰林院所著，皆为国朝文献，岂可轻毁。”
李校书撇撇嘴，不敢再多说，认命地继续当他的苦力。
沈见微继续检查下一册。
这一册似乎干燥些，但问题同样严重，书脊处的线绳早已朽烂断裂，纸张散乱。更可怕的是，里面密密麻麻布满了虫蛀的小孔，几乎成了筛子，再往里看，甚至还能看到一些早已干瘪的小虫尸体嵌在纸缝里。
【要吐了……最怕这种小虫子了啊啊啊！就算是死的也是这么令人害怕！】
她强忍着不适，仔细分辨着上面的字迹。那是用一种非常工整的馆阁体誊写的奏章，但蛀蚀太严重，许多句子都已残缺不全。
“……臣……闻……东南有警……倭寇……滋扰……请增……”她艰难地辨认着断续的文字。
“发现什么了？”曹直问。
“像是前朝关于东南倭寇的奏报，可惜蛀蚀太厉害了。”沈见微惋惜道。
曹直接过，就着光仔细看了看，用手指极轻地丈量了一下蛀孔的范围和深度，“核心内容损毁严重，但年份、奏报人、事由或许尚可辨析。此类需单独挑出，若能拼凑出梗概，重抄摘要，原件亦需尽量保存。”
他的手指修长稳定，对待那些脆弱不堪的纸张时，有一种与他冷硬外表不符的谨慎和耐心。
沈见微看着他专注的侧脸，心中的愧疚感似乎被这枯燥但精细的工作稍稍冲淡了些，她也打起精神，更加投入地开始分拣。
时间在寂静而忙碌中流逝。库房里只有李校书嘟囔抱怨、纸张翻动的沙沙声以及曹直偶尔简短的指令声。
沈见微渐渐发现，在这令人窒息的环境和庞杂的工作中，曹直的冷静和条理是多么的可贵。
他总能迅速判断出卷宗的状态和优先级，并且清楚地告诉她该如何处置。李校书虽然嘴上叫苦连天，但干起活来却也实在，清理搬运的动作越来越熟练。
她自己的心情也慢慢平复下来，全神贯注于指尖的触感和眼前的字迹。当她成功将一架子书按照毁损程度依次摆放好时，一种微弱的成就感悄然浮现。
【好像……也没有想象中那么绝望……】
这些卷宗跨越了时间的长河来到他们面前，被他们拾起，这件事情，本身就是一件很有价值的事情……
就在这时，李校书忽然“咦”了一声，从一堆杂乱无章的废纸卷宗下拖出一个材质明显特殊的黑漆木盒。
“这盒子还挺结实，锁都锈死了。”他好奇地掂量了一下，“里面装的什么？感觉里面不像是普通卷宗啊。”
曹直的目光被吸引过去，他走过去，从李校书手里接过木盒，仔细看了看锁孔和盒身的纹路。
“这不是翰林院通用的文书匣。”他沉吟道，“倒像是……私人所有之物，或是特意封存之物。”
“私人？”李校书眼睛一亮，顿时来了精神，压低声音神秘兮兮地说，“难不成真让我说着了？这破屋子里真藏着什么宝贝？”
曹直没有理会他的臆想，尝试着轻轻晃动木盒，里面传来轻微纸张摩擦的声响。他检查了一下锁口，“需要撬开。”
“撬开撬开！”李校书兴奋地搓搓手，“快点，曹直，看看里面到底是什么！”
沈见微也被吸引了注意力，有些好奇地看着那盒子。
“我不会。”曹直平铺直叙，“你来？”
李校书瞬间就焉了，这有点涉及到他的知识盲区了。
沈见微突然眼睛一亮，不知道从哪个角落翻出一根细铁丝，接过盒子对着锁孔处仔细瞧了瞧，“让我试试。”
她将铁丝捅进锁鼻缝隙，小心地拨弄探寻，终于找到一个恰当的位置，手腕微微一用力。
锈蚀的锁舌发出令人头皮发麻的“嘎吱”声，应声而开。
李校书迫不及待地就想伸手去掀盖子。
“慢着。”曹直挡开他的手，“小心机关。”
他退后一点，寻了根细木杆，轻轻挑开了盒盖。
盒盖开启，并无异状，只有一股更陈旧的墨香和淡淡防虫草药的气味弥漫出来。
里面整整齐齐地码放着一叠书信。信封已经泛黄，但保存得相对完好，字迹清晰可见。最上面的信封上，写着一行清俊挺拔的行楷。
翰林院沈确敬启。
落款处的名字，让凑过来的沈见微瞳孔猛然一缩，心跳骤然停了一拍。
【我爹的信？】