刘砚舟被口水噎到，一阵呛咳，哂笑着道：“也不是不信你。好兄弟，此生遇你是我一生之幸。还未问过你的名字。”

“柳泉鸣。”

刘砚舟忽然起身，走到柳泉鸣面前，郑重其事地拍了拍她的肩，“柳兄，我与你一见如故，相逢恨晚！今日我们便义结金兰，成为一生一世的好友！”

他可是看出来了，这位柳泉鸣深得李鸿岭的信任，与其结交搞好关系，后边说不准才能混得风生水起。

他说完便要搂上柳泉鸣，柳泉鸣眼疾手快地推开他，忙不迭地起身要走，“不用，我并不想与你义结金兰。”

她推门而出，撞近了一个胸膛里，脑门被撞得发痛，抬起眼要道歉时，李鸿岭嘴角轻勾，不知是讽还是笑。

她的大脑一阵轰鸣。

李鸿岭在这里站了多久？又听到了多少？

。

“陆承骁！你可知你今岁几何了？谁许你擅自回来京城？陆氏一族存亡系于你一身，你竟还如此儿戏！”

李鸿岭邀陆婉卿至凌霄阁的理由简单，只说了陆承骁在北境受了伤，具体之事还得前来才能告知。

只是她一推开门，望见陆承骁那张脸，先前担惊受怕的情绪全化为了愤怒，上前便往陆承骁脸上扇了一掌。

陆承骁侧着脸，垂着脑袋的样子恍如丧家之犬，脸上倏然扶起五个指印，想来那掌并不轻。

李鸿岭方才给陆婉卿带路，此时站在门口，无意牵扯进他们的家中私事，便关了门，轻声离去。

走廊上遇到他安排给柳泉鸣带路的婢女，便关心问了句柳泉鸣的去向。

婢女垂首回道：“方才那位公子去找刘公子了。”

不过在鹤州见了一面，便被刘砚舟的才华俘获至此，才分开没多久又迫不及待找了上去。

他先前觉得柳泉鸣性子豁如，此时看来，果真如此。

又忆起柳泉鸣多次拒绝自己纳贤之意的场景，他的喉间发涩，似火焚烧又似虫子啮咬的痛感从心脏顺着皮肤爬了上来。

不知这种感觉究竟为何而起，越想越是不适，鬼使神差的，他竟走到了刘砚舟屋前。

“公子。”过路的婢女小厮冲他行礼，他回了神，内心斥责自己行事莫名，转身欲走，屋里便传来刘砚舟的质问声，“可你连太子都敢骗，怎么不敢骗我了？”

脚步一顿，他留了下来，将“君子以礼信为本”的观念抛之脑后，放耳于屋内，把剩下的话全都听完。

听时有些愤怒，但理智仍在神首，不至于让他未悉全情就去质问柳泉鸣骗了自己什么。

柳泉鸣说她骗他并非有意。骗了什么？又如何并非有意？

……

刘砚舟与柳泉鸣一见如故，她又究竟和多少人一见如故？

她倒是平易近人，谁与她相处都能觉着一见如故。

直至听见门响，柳泉鸣从屋内出来，他也并没生出装作无事发生直接离去的念头，任由那个低着的脑袋撞进自己怀里。

柳泉鸣半阖的眼帘忽然掀开，撞到人的愧疚如潮水退去，惊惶浮上眼底，却不见瑟缩。

像只误入虎口的羔羊，自知面临着何等危险，尽管惧怕，也仍然□□。

拥权之人，久处尊位，自会于潜移默化间沉醉于掌控他人命运的畅意，尤以目睹对方因己而心生畏惧之态为乐。

李鸿岭自认并非恃权凌弱之人。然而，多数人都畏惧他的身份，在他的眼神之下举态之中吓得担惊受怕，只怕自己一个不小心叫掉了脑袋，便谄媚讨好他。

柳泉鸣却并非这种人。自从第一面时，柳泉鸣便仿佛从未将他当过太子，与之言谈无忌、戏谑自如，仿若旧识之交，情谊稔熟。

但近些日来，他开始从她眼中看到对自己的畏惧。

今日她骑马等他时的谢愆，方才他说要杀了刘砚舟时的跪地……

此刻，柳泉鸣眸中流转的神情，竟意外地取悦了他。

他问：“柳泉鸣，你骗我什么了？”

柳泉鸣张口结舌，唇齿轻启，半晌都未说出一字。

一向伶牙俐齿的她，也有这般说不出话来的时候吗？

倒是好笑。

仅是耳闻过柳泉鸣的才名，又目睹过她见义勇为之举，便毫无保留地将信任全然交付于她，李鸿岭也不禁觉得自己荒唐可笑。

细思之下，柳泉鸣初次见面就为拒绝他而撒谎，之后更是屡屡以欺瞒之举来化解危难，他又怎能奢望这个小骗子能对自己坦诚相待呢？