那是一处被密林环绕的洼地，仿佛一个碗口，凹在山岭中。洼地里没有高大的树木，只有稀疏的野草。洼地一圈支起了四支火把，便是此前花沐雨所见火光的来源。

尸体密密麻麻朝此处汇聚，却不进入洼地，只停留在洼地四周。

花沐雨他们所跟踪的那一队尸骨来的并不是最快的，等他们到来时，洼地周围已经围了一圈。

花沐雨抬眼一看，发现一棵茂密粗壮的大树，于是如一只夜归的飞鸟，在夜色中，悄无声息地落在枝头。

居高临下，看得更清。

在火光的映照下，花沐雨便看出了洼地四周尸体的不同。

这些尸体大部分漆黑枯朽不堪，但也有一些是尚算新鲜的。再仔细分辨，尸体的腐败程度各有不同，想来不是同一波。

再朝洼地中看去。

洼地中整整齐齐地跪了三排人，都剥去了上衣，垂着头，一动不动。后两排人数多，每排分别有九个人和七个人；第一排人数最少，只有三个。但和后两排普通百姓打扮的人不同，前排三人的身上有的穿着铠甲，有的裹着护腕，身上多少带着伤痕，像是经过了一番搏斗。

除了跪在地上的十七个人之外，洼地中还另外有几人站着。

其中两人分别站在跪在地上的人的两侧，手中拿着漆黑的长绳，像是鞭子，又像是锁链。

往前看，有一个方形的土坑。土坑一人多长，两人来宽，坑里似乎正有一个人在挖掘，挖出来的泥土规整地堆在土坑两侧。

摆在最前头的，是一只半人高的铜鼎。铜鼎下没有火，铜鼎中却冒出蒸腾的水汽。一个人就站在铜鼎旁边，手里拿着一柄铜钺。在他身侧，是一方矮小的乌木方几，几上放了三个陶罐，还有一大四小，五个金碗。方几的后方，也站着一个人。距离太远，光线又太暗，所以看不清小鼎中放的是什么。

这几人中，除了站在大铜鼎旁边的人之外，其余几人都带着青铜的面具。

最后一铲土被扬了出来，坑里的人跳上地面，安静站在土坑的一侧——他也戴着面具。

火把噼啪作响，洼地中寂然无声。

站在铜鼎边的人缓缓走到坑边，方几后的人捧着小鼎跟在他身后。他伸手到那人捧着的陶瓮里，抓了一把东西出来，均匀地撒到坑内。

花沐雨眯起眼睛仔细分辨，但距离太远看不十分清楚，只知道好像是什么粉末。

一层粉末撒完，捧着陶罐的面具人将陶罐打碎。没戴面具的人蹲下来，将碎片同样扔到坑里。

然后开始杀人*。

第一轮杀了九个人，正是最后一排的跪着的那九个。原先站在人群两侧的面具人从两侧抛出黑色的绳子，在空中一挥，最后一排的九个人便站起来，从前方两排人的缝隙中走到土坑边。

拿着铜钺的人走到土坑这边，最外侧的两人从脚腕被砍掉，接下来两个从小腿被砍掉，接下来是大腿、腰。

残缺不全的尸体滑落到土坑里，原先捧陶罐的人走上来，捡走了被砍下的残肢，然后等在一侧。

这九个人最后、也是最中间的那个再次跪下，恭顺地低下了头。

手持铜钺的人抓住他的头发，挥起铜钺，朝他的脖子上砍去。

脊柱太坚硬，一下没能砍断，他又挥了两次，才将头颅提在手里。

无头的尸首倒在坑边，手持铜钺的人踹了他一脚，才叫他滑进了坑里。

第一轮的九人杀完，没戴面具的人带着另一人返回铜鼎边，将砍下的残肢和头颅一起丢进铜鼎里。

之前捡起残肢的人捧起第二个陶罐。没带面具的人伸手进去，这一次花沐雨看清了，他掏出的是红色朱砂。

没戴面具的人往坑里均匀地撒了一层朱砂，之后仍旧把装着朱砂的陶罐打碎，扔进坑中。之前挖坑的面具人开始将残余的土回填，这次填了厚厚一层。

接着开始第二轮杀人。

这次杀的是第二排的七个。没戴面具的人从手腕开始砍起，直至将人从中间劈成两半。

不同于第一层的随意摆放，填土的人跳进坑里，仔细调整了尸体的位置。土坑的深度遮住了大半，只能看到露出来的一角，尸体似乎被整齐地摆成了面朝下的形状。

第二轮杀人结束后，唯一没有戴面具的人再次向坑里撒了一层朱砂，依旧是打碎的陶罐和覆土，洼地中跪着的，只剩下第一排的最后三个人了。

此时土坑已经基本被填满，填土的人站在坑中将坑底拍平整，上半身已经露在了坑外。

两侧的面具人手中长绳一抖，最后三个人起身。

他们直接走到了坑中，再次跪下。

唯一没有戴面具的人站在坑边，挥动铜钺。这次，他将这三个人的头沿着耳朵以上削去。他身边的人捧来金碗，他拿起长柄的金勺，从被削开的头颅中，挖出他们已然半凝固的脑浆。

一大四小，五个金碗被装满。

小几上的陶罐已经都被打碎埋进了坑中，此时大的金碗居中，小的金碗摆在两侧。最后的土被填回去，多余的土也被推开、推平，在这处小小的洼地底部，均匀地铺了一层新土。

这时，之前站在人群两侧的面具人一左一右，将小几抬到被填平的土坑的正上方。

半人高的铜鼎中水汽翻涌，发出浓郁的肉香。唯一没戴面具的人手持长柄的金勺，将肉汤从铜鼎中舀出来，浇在金碗中。

一瞬间，加倍诱人的肉香扑面而来。花沐雨忽觉腹中一空，抑制不住的食欲泛起，不由得皱起眉——她一瞬间特别想吃东西。

她说不清自己想吃什么，但她想吃东西了。

唯一没戴面具的人举起最大的金碗，其余四个面具人在小几另一侧站成一列，举起另外四个小的金碗。五人一起仰首，大张着喉咙，直接将碗中浇了肉汤的人脑倒进嘴里。

腹中霎时传来抑制不住的饥饿感，花沐雨忍不住伸手压住肚腹。

吃完人脑，他们又将肉汤和碎肉分食干净，最后撤走小几，两人抬着铜鼎，将铜鼎中煮剩的汤渣倒在被填起的土坑上。

“咔嚓。”洼地四周的尸体全都动了。

他们越过插在地上的火把，缓慢地朝坑底走去。火光摇曳，在四周的树上投下巨大扭曲的黑影。

仪式已经接近尾声。

腹中的饥饿难以忍耐，花沐雨莫名躁动，心知古怪，扶住一旁的树干，便要离开。

然而……入手冰冷滑腻，花沐雨一惊，回头一看，在她身边的……是谁？

那人面庞苍白滑腻，笑弯了眼睛，乖顺地任花沐雨拉住了自己的手腕，无声地看着花沐雨骤然变色的脸。

树下，不知何时正摆放着那口大铜鼎，四个戴着青铜面具的人站在铜鼎四方，正仰着头，一起看向树上。铜鼎中蒸腾着水汽，带着肉香，从花沐雨的正下方飘来。