由于陆茗背负着沉重的登山包，行动远不如之前灵便，返程的途中险象环生。

一次，为了躲避前方突然从坡上冒出的四五只丧尸，陆茗重心不稳，脚下一滑，险些带着沉重的背包滚下侧方的陡坡。延文绮眼疾手快，一把死死抓住她的手臂，另一只手险险抠住身旁一块岩石的尖锐棱角，两人身体狠狠撞在坡壁上，才堪堪稳住身形，都被吓得不轻。

还有一次，她们被一小群从侧面密林钻出的丧尸逼到了狭窄的石缝处，陆茗因背包卡在石壁间，一时无法全力挥刀格挡。延文绮毫不犹豫，果断开枪，两次精准的点射，爆头击倒了最逼近的两只，为陆茗争取到了宝贵的拔刀和移动空间。

好在经过两人的紧密配合，她们最终有惊无险，慢慢回到了能望见天文台那巨大黑暗轮廓的相对安全区域。

至此，两人总算全须全尾地回来了。

陆茗长吁一口气，一直紧绷如弓弦的神经稍稍放松，瞬间，所有透支体力带来的疲惫感和肌肉的酸胀疼痛如潮水般涌了上来，她忍不住伸展了一下酸痛的肩背和四肢。

“累死我了……几点了？我待会得睡个天昏地……”

但就在这时，身旁的延文绮面色骤然凝重，一把拉住了她的手臂，力道不小，声音压得极低，带着不容错辨的警报意味：“别动……”她的目光如同被钉住，紧紧锁定远处天文台围墙的某一处，“楼顶的哨位不对劲。”

陆茗依言停了动作，眼睛却透着疑问。

延文绮快速而低声地解释：离开前，她特意吩咐过高处那个视野最好的哨位，换班时要用一块特定的砖头作为简易暗号——将其从左向右移动，按顺序正对栏杆位置，以示正常。而现在，按照时间计算早已过了换班时间，可那块砖头的位置，却固定在她们离开后不久的状态，丝毫没有移动过的迹象。

陆茗转头，拿出望远镜一看，果真和延文绮说的一样。

一种冰冷彻骨的不祥预感瞬间弥散开来。

陆茗放下望远镜，眼神一凛，所有疲惫一扫而空，取而代之的是全神贯注的警惕和冰冷的锐利。她迅速卸下沉重的登山包，塞到延文绮手中，低声道：“先别轻举妄动，也别发消息问，以免打草惊蛇。我先进去探探情况，你在这里等我消息。”

延文绮紧抿着唇，心脏重重敲打着胸腔，深知这是当前最令人焦虑却也是最稳妥的方案。她用力点了点头，接过背包。

“等等……”

已走出两步的陆茗疑惑蹲下，回头。

“生日快乐……”

十八岁生日快乐。

延文绮继续说着：“其实……之前我就想跟你说了，只是总感觉不是说这话的好时候。现在看，还是早点说好……”

“好。”陆茗微笑，“那，我能要个礼物吗？”

这回轮到延文绮摸不着头脑了：“现在吗？”

“放心，不是要你摘星星摘月亮，只要你答应我一件事。”

“我能做到的话。”

“只要你想，就能做到——别再一个人行动了，有事先和我商量。”

延文绮低头沉思片刻，随即回话：“好，我答应你。”

得此答复，陆茗点头：“记得说话算话。”

语毕，神色恢复坚毅，转过头继续前进。

延文绮看着陆茗的身影如同彻底融入夜色的黑云，不再有丝毫多余声响，悄无声息地向着天文台那沉默而黑暗的围墙潜行而去，很快便消失在阴影与雨线的交织之中。

时间一分一秒地流逝。

雨声淅沥，敲打着树叶和岩石，周围死寂得可怕。十分钟过去了，围墙内毫无动静，没有信号发出，陆茗也没有出来。

不禁令延文绮想起之前陆茗引开尸群时，也是约定十分钟，结果迟归的经历，这一定不只是时间的差异，也是九死一生的险境。焦虑如同冰冷的藤蔓般缠绕住她的心脏，越收越紧，几乎令人窒息。

又等了仿佛一个世纪般漫长的五分钟，天文台内依旧沉寂得反常，像一座巨大的、毫无生气的灵柩，延文绮终于再也无法忍耐下去。

她迅速检查了手枪的状态，果断打开书包找出备用子弹，动作飞快而稳定地压满三个弹匣，又把沉重的登山包妥善隐藏在一处茂密的灌木丛深处，随后深吸一口冰冷的、带着雨腥味的空气，握紧手枪，开始向着天文台谨慎靠近。

凭借记忆，她极力避开所有可能设有明哨或暗哨的位置，心跳如擂鼓，每一步都像踩在悬崖的边缘。