上海滩的秋日，天空是那种被硝烟和尘霾浸透了的、毫无暖意的灰白。阳光艰难地穿透云层，投下的光芒却无法驱散这座都市骨髓里渗出的寒意与绝望。自金圆券八月十九日强行推行以来，不过短短两月，这座昔日的东方巴黎已然被抽干了最后一丝虚幻的血色，露出破败濒死的狰狞本相。

物价一日数涨，晨昏异值。那印着关金券图案、看似崭新的金圆券，如同被施了恶毒的咒语，购买力如雪崩般坍塌。街头巷尾，店铺十室九关，不是贴着“盘点休业”，就是被疯狂抢购又无货可补的市民砸毁了门窗。米店、煤球店前，日夜排着扭曲的长队，人们裹着所能找到的一切御寒之物，眼神空洞而麻木，如同等待最后审判的囚徒。空气中弥漫着饥饿、恐慌、以及一种被欺骗后无处宣泄的怨毒。警察和宪兵的巡逻队比往日多了数倍，荷枪实弹，冷漠地驱散着任何可能聚集起来的人群，刺刀的寒光在灰暗的天地间格外刺眼。

沈曼笙裹紧了一件半旧不新、沾着油污的藏蓝色工装外套，头发胡乱塞在一顶同样油腻的工人帽下，脸上刻意抹了些煤灰，背着一个空瘪的破麻袋，混迹在闸北宝山路附近一片自发形成的、混乱不堪的黑市里。这里原本是片拆迁到一半的废墟，断壁残垣间，如今挤满了形形色色绝望求生的人。叫卖声、讨价还价声、咒骂声、偶尔夹杂着孩子饥饿的哭嚎，混合成一片令人头晕目眩的喧嚣。

她在执行江砚舟的命令：打探消息，寻找程岩，获取食物和药品。每一样，在如今这世道，都难如登天。

目光锐利而焦急地扫过一个个地摊。她在寻找药，尤其是盘尼西林和磺胺。江砚舟肩上的伤口在连日奔波和恶劣环境下，已经有了明显感染的迹象，低烧反复。程岩更是下落不明，生死未卜，若他受伤，药品更是救命的关键。

然而，黑市上的药价，令人窒息。一小瓶磺胺粉，要价三块大洋；一支盘尼西林，更是被喊到了十根“小黄鱼”（金条）的天价，而且有价无市。偶尔有人神秘兮兮地兜售着成分不明的药粉或药水，沈曼笙只看一眼便知那是糊弄人的玩意儿，甚至可能吃死人。

她捏着口袋里江砚舟给的那点最后的硬通货——几枚带着体温的银元和那枚小小的金戒指，手心全是冷汗。这点东西，在黑市的疯狂通胀面前，显得如此微不足道。

“大姐，要米吗？真正的暹罗米！”一个瘦骨嶙峋的男人拽住她的麻袋。

沈曼笙摇摇头，哑着嗓子：“有药吗？消炎的。”

男人立刻警惕地打量她，压低声音：“药？那可是紧俏货……得加钱。”他比划了一个令人绝望的手势。

她又问了几个人，得到的不是摇头，就是更加离谱的天价。绝望感如同冰冷的潮水，一点点漫上心头。组织的经费早已枯竭，同志们的牺牲换来的硬通货，在这疯狂的漩涡里，也支撑不了多久。

就在她几乎要放弃时，目光被角落里一个不起眼的摊子吸引。那摊主是个干瘦老头，面前摆着些锈工具和几个没有标签的深色小玻璃瓶。但他脚边那个半旧的、印着模糊红十字的木匣子，让沈曼笙心头猛跳。

她靠过去，蹲下身，拿起一个扳手：“老板，这怎么卖？”

老头眼皮都没抬：“两块……银元。”

“抢钱啊？”沈曼笙放下扳手，手指看似随意地指向那些小瓶，“这什么油？机器能用？”

老头撩起眼皮，浑浊的眼睛看了她一眼：“人用的……金疮药，祖传秘方，止血消炎还行。”

沈曼笙的心跳加快了。她接过一个小瓶，拔开木塞，一股浓烈的草药和硫磺混合的气味。这或许不是西药，但在这绝境下，任何一点可能消炎的东西都是希望。

“多少钱？”

“五块银元，或者等价的大米。”

沈曼笙咬牙，掏出那枚小小的金戒指：“用这个抵，行不行？”

老头的眼睛亮了一下，掂量了一下戒指，点点头，把两个小瓶推给她。

沈曼笙将药瓶紧紧攥在手心，如同握着救命稻草。她站起身，准备继续寻找程岩的下落。

就在这时，一阵骚动从黑市入口处传来。

“警察来了！快跑啊！”

“抓人了！”

人群瞬间炸开，四处奔逃。穿黑色制服的警察和便衣特务凶神恶煞地冲了进来，见摊就掀，见人就打，抢夺着任何看起来值钱的东西。

沈曼笙脸色一变，立刻压低帽檐，将药瓶塞进内衣口袋，转身想混入人群溜走。

一个满脸横肉的警察盯上了她：“那个背麻袋的！站住！检查！”

沈曼笙加快脚步，向废墟深处钻去。

“妈的！还敢跑！”警察追了上来，另外两个便衣也包抄过来。

沈曼笙的心提到了嗓子眼，她对这片废墟的地形并不熟悉，只能凭着本能往更破败、更狭窄的地方钻。身后的叫骂声和脚步声越来越近。她猛地拐过一个断墙，眼前是一条堆满建筑垃圾的死胡同！

完了！她心头一凉。

就在这千钧一发之际，旁边一扇看似被木板钉死的破窗后，突然伸出一只沾满污血和泥土的大手，一把抓住了她的胳膊，力道大得惊人！

沈曼笙吓得几乎叫出声，却听到一个极其微弱、却异常熟悉的声音从木板后传来：

“……曼笙……这边……快……”

是程岩？！

沈曼笙几乎不敢相信自己的耳朵！来不及细想，她借着那股力道，猛地撞开那扇虚掩着的破木板，跌入一个黑暗、狭小、充满浓重血腥味和霉味的空间里。

“砰！”身后的木板被迅速合上，外面传来警察跑过的脚步声和咒骂声。

沈曼笙惊魂未定，在黑暗中急促地喘息着。她的眼睛勉强适应了黑暗，看清了拉她进来的人——正是失踪许久的程岩！

但他此刻的状况，让沈曼笙的心脏瞬间被一只冰冷的手攥紧！

程岩靠坐在冰冷的砖墙边，浑身衣衫褴褛，几乎被暗褐色的血污浸透。他的左腿不自然地扭曲着，显然已经骨折，只用几根破木棍和布条草草固定。最可怕的是他的腹部，缠着的破布早已被鲜血浸透，还在不断地往外渗着血水，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，呼吸微弱而急促，仿佛随时都会停止。只有那双曾经锐利如鹰的眼睛，在黑暗中还勉强闪烁着一点微弱的光亮，死死地盯着她。

“程岩！”沈曼笙扑过去，声音哽咽，手颤抖着不敢触碰他惨烈的伤口，“你怎么……怎么会伤成这样？！”

程岩艰难地扯动了一下嘴角，似乎想笑，却引来一阵剧烈的咳嗽，嘴角溢出更多的血沫：“……运气……不好……撞上……保密局的……狗崽子……抢……抢药……干掉了……两个……差点……栽了……”

他说得断断续续，每一个字都像是用尽了全身力气。沈曼笙瞬间明白了。程岩一定是出来寻找药品或打探消息，结果与正在“稽查”黑市、实则趁火打劫的保密局特务发生了冲突，他身手虽好，但对方人多势众，又是在这种混乱环境下，最终身负重伤，勉强逃到了这个废弃的角落里躲藏。