良久，他才再次开口，声音压得更低：“钱老弟于我有救命之恩，这面‘漕河令’更是当年我答谢他所赠，见令如见我亲临。这个忙，按理我该帮。”

苏云岫和小顾心中一喜。

“但是，”他话锋一转，眼神变得冰冷而现实，“今时不同往日。漕帮内部也不是铁板一块，多少人盯着我这个位置。帮你们，就是公开和保密局作对，风险太大。我手下几百号弟兄要吃饭，我不能拿他们的身家性命去赌。”

刚刚升起的希望瞬间被浇灭大半。

“不过……”罗五爷沉吟着，眼中闪过一丝老谋深算的光芒，“我不能明着帮，不代表不能暗中行个方便。医院那边，水太深，我的人插不进去，进去了也是送死。但制造点别的乱子，吸引一下黑狗子的注意力，或许……可以办到。”

他顿了顿，继续道：“至于你们那位被扣的‘兄长’……陈默群的牢房，可比医院更难啃。但我可以给你们指条或许能打听到消息的路子——警备司令部稽查处那边刚死了头儿，乱成一团，有个管档案的师爷，姓赵，好赌，欠了我赌场一屁股债。或许……他能知道点内部消息，甚至……行个方便，让你们见一面？当然，这需要这个数。”他比划了一个手势，价格不菲。

这并非他们最期望的结果，但已是目前能争取到的最好条件。制造混乱能为医院行动创造机会，而能接触到稽查处内部人员，无疑是打探江砚舟消息甚至谋划营救的重大突破口！

“多谢五爷！”苏云岫立刻躬身行礼，“价钱好说，我们会想办法！”

“别谢太早。”罗五爷摆摆手，脸色凝重，“记住，无论成败，今晚之后，你们从未见过我，我也不认识你们。这面‘漕河令’的情分，到此为止。”他的话语冰冷而决绝，划清了界限。

江湖义气，终究敌不过现实的残酷和自保的需求。

就在这时，棚屋外突然传来一阵轻微的、有节奏的鸟叫声——三短一长。罗五爷和那光头汉子脸色同时一变。

“巡江的水警队过来了，带了不少人，像是在搜什么。”光头汉子凑到门缝边看了一眼，低声道。

罗五爷眼神一凛，迅速对苏云岫和小顾道：“从后门走，沿着江边堆货场向左，穿过去就是法租界边缘。快走！记住我的话！”

不容置疑，他示意光头汉子打开后门。

苏云岫和小顾不敢耽搁，立刻躬身钻出后门，投入外面堆满货箱和杂物的狭窄通道。身后，棚屋的后门迅速关上。

两人沿着罗五爷指示的方向，在巨大的货箱阴影中快速穿行。江风带着水汽吹来，远处传来水警汽艇的引擎声和隐约的吆喝声。

虽然未能获得最直接的武力援助，但罗五爷提供的两条线索——制造混乱的可能和稽查处内线的门路——已是黑暗中的宝贵曙光。更重要的是，他们确认了钱老留下的这条线并非完全失效，江湖虽已不是过去的江湖，但总归还有一丝缝隙可钻。

就在他们即将穿过货场，到达相对安全的区域时，旁边一堆高大的木箱后，突然传来一声极其虚弱的呼唤：

“云……云岫……？”

苏云岫猛地停下脚步，浑身一僵，几乎不敢相信自己的耳朵！这个声音……

她和小顾立刻警惕地靠向木箱，小心翼翼地向后望去。

只见在木箱投下的阴影里，一个浑身湿透、衣衫褴褛、脸色苍白如纸、靠坐在箱壁上的身影，正艰难地抬起头看向他们——竟然是沈曼笙！

“曼笙姐！”苏云岫惊呼一声，眼泪瞬间涌出，扑了过去！

沈曼笙的状态极差，左臂不自然地弯曲着，显然已经骨折，只用破布条简单固定。额头上有一道深深的伤口，还在渗着血水。全身冰冷，嘴唇发紫，像是在冰冷的江水里泡过。但她的眼神虽然疲惫，却依旧保持着清醒和警惕。

“你……你怎么会在这里？！我们还以为你……”苏云岫哽咽着，手忙脚乱地想检查她的伤势。

“嘘……小声点……”沈曼笙虚弱地摇摇头，示意她扶自己起来，“……医院跑出来的……跳了江……侥幸……漂到这边……被……被退潮卡在桩子上了……”她断断续续，说得极其艰难。

原来，沈曼笙当日引开追兵后，身陷重围，身负重伤，最终被迫从医院临江一侧的窗户跳入黄浦江。凭借惊人的意志力和水性，她在冰冷的江水中挣扎求生，顺流而下，最后被退潮的江水冲带到十六铺码头的货场区，卡在了一堆木桩和废弃缆绳间，才勉强爬上岸，已是精疲力竭。她隐约听到苏云岫和小顾的说话声，才奋力发出呼唤。

绝处逢生！巨大的喜悦和心疼交织在一起，苏云岫和小顾连忙一左一右搀扶起沈曼笙。

“走……先离开这里……”沈曼笙强撑着说道，“有……重要情况……”

三人不敢再耽搁，搀扶着沈曼笙，迅速消失在货场密集的阴影之中。身后，水警的搜查声和江涛声仿佛在为这次险象环生的重逢作注。

回到葛妈小楼的路程变得更加艰难，但有了沈曼笙的回归，仿佛给这支濒临绝境的小队注入了一剂强心针。虽然她伤重虚弱，但她的经验、意志和可能带来的新情报，无疑是至关重要的。

然而，所有人都明白，更大的风暴，正在前方酝酿。罗五爷的“方便”能否兑现？稽查处内线能否打通？重伤的沈曼笙如何安置？而医院和林晚、“惊蛰”的命运，又该如何抉择？

暗潮已在十六铺码头涌动，即将席卷整个上海滩。