“臣女苏玉淑，谢长公主赐婚。”

苏玉淑缓步走到林长亭身侧，温柔挽住他的手臂，抬眼直视宣绰：

“长公主口口声声指斥林长亭是奸生子，可就像你选不了自己的婚事，他同样选不了自己的出身。今日站出来肩扛国事的是他，要亲赴边关平乱的也是他。

我苏家虽为商贾之家，却也明晓忠义二字，懂得何为礼节分寸。

他怀青云之志，秉坚贞之节，行事光明磊落，若能与这样的人相守一世，已是毕生幸事，我苏玉淑为何不嫁？

若他能替陛下平定叛乱，我便在京中等他凯旋。若他不幸战死沙场，我也绝不独活于世。

无论结局如何，都谢长公主赐下这等良缘，臣女定不负殿下这番美意。”

宣绰的笑声戛然而止，像被人生生掐住了喉咙。她死死盯着苏玉淑挽在林长亭臂弯的那双手，神情从癫狂转为怔愣，又从怔愣翻涌成难以置信的怨毒。

“你……”

她从齿缝里挤出来一个字，剩下的话却像堵在喉头，一个字也吐不出来。她本以为苏玉淑会惊慌失措，会畏葸不前，会在这朝堂之上丢尽颜面——

那是她盼了许久的最后一丝念想，是她满盘皆输的败局里，唯一还想攥住的痛快。

可眼前的人站得笔直，眼底的爱意没有丝毫退减，反倒衬得她方才那番歇斯底里的嘶吼像个彻头彻尾的笑话。

“玉淑，你在说什么……”林长亭诧异地攥住她的肩头，此刻全顾不上这里是皇宫大内，什么礼仪尊卑统统抛到了脑后，“别说这种胡话！仆固人要是拿到了防卫图，这场仗——”

“陛下，您还欠臣女一个愿望，您还记得吗？”苏玉淑侧身避开他的手，径直跪在宣旻面前。

“朕……朕自然记得。”

宣旻求助似的看向身旁的兄长，可林长亭满心满眼全是眼前这个傻姑娘，瞧都没瞧自己。

“臣女苏玉淑，恳请陛下彻查私盐一案，还苏家清白。”

她深深叩首在地，“唯有如此，臣女方能无所顾忌地嫁给林长亭，不至于因私盐案的污名牵绊他的前程。

我二人两情相悦、心意相通，臣女求陛下下旨赐婚，成全我们！”

宣旻垂眸望着她伏在阶前的坚定身影，又瞥了一眼仍怔立在旁的林长亭，眼底情绪几番翻涌，终究缓缓点了头。

“好，朕答应你。彻查私盐一案，还苏家清白。至于赐婚……朕便如你所愿！”

话音落下，金殿内静了片刻。林长亭恍惚间以为自己听错了，直到看见苏玉淑直起身子，郑重地向宣旻叩首谢恩，他才猛地跨步上前，跟着一同跪伏在地。

“你们二人一路走到今日实属不易……待你们大婚之时，朕必定亲自到场主婚。

苏家虽是一方首富，可林长亭是朕的兄长，更是当朝重臣，朕的嫂嫂自当有匹配身份的诰命傍身。

苏玉淑……接旨。”

“是。”

“苏氏玉淑，出身商贾而心怀忠义，虽居市井而不忘家国。

今日殿前陈情，志节可嘉，风骨凛然。着即封为三品淑人，赐凤冠霞帔，赐婚于制勘院院首林长亭，择吉日完婚。

私盐一案，发回大理寺、刑部、御史台三司会审，即刻查明冤情，还苏家清白。”

宣旻亲自俯身扶起苏玉淑，转头看向林长亭，目光里既有帝王的郑重，也有几分少见的，待自家兄弟的温和：

“皇兄，朕欠你们二人的这场赐婚，今日便算补还了。边关军务，朕还要多倚重你。”

林长亭重重叩首：“臣……领旨谢恩。”

“你们可真是好得很……”

宣绰忽然又笑起来，只是这笑声里再没了方才的张狂，只剩难以言说的空茫，“一个要娶，一个要嫁，真当这东梁是供你们花前月下的地方吗！”

“怎么，长公主这是嫉妒了？还是说……我该称您一声皇姐才是？”

苏玉淑站定在她面前，“任尔东西南北风，我自岿然不动。

或许这桩婚事上，我的幸福确有几分侥幸。可宣绰，你当真没想过自己为何会输吗？”

“我没有输，我——”

“你贵为一国公主，既受万民供奉食禄，便该承担对应的职责。当初将你许配给贾骐，是先帝的过错，可你不该拿满城百姓做你泄愤的陪葬。

宣绰……我替你可惜。”

苏玉淑轻轻叹了口气，言辞恳切，“你本该有更明亮的人生，本该自在驰骋于天地间。

可你一步错步步错，事到如今，我实在无法再共情你。你是我见过最心思缜密、最决断果决的人，没能坐上那皇位，我为你惋惜。

可这般狠辣凉薄的你没能坐上皇位……我替天下百姓庆幸。”

宣绰脸上的笑意一点点凝住，红肿的掌痕渐渐消退，化作被风吹冷的烛泪。她张了张嘴似要反驳，却只觉心力交瘁。

最终她别开眼，抬眸望向殿顶高悬的匾额。日光映着匾额上的字，亮得刺目，她却一眨不眨地盯着，仿佛要从那晃眼的金光里，望穿自己这一生的来路与归途。

“我没有输……我还有仆固人的兵力，还有母后的偏爱……”

“姐姐。”宣旻开口唤她，“你以为……是谁把你的计划泄露给朕，才让朕有机会提前替换了叛军？”

宣绰周身骤然发冷，如坠冰窟。