泛黄的书页上画着一棵平平无奇的大树。
书上记载的相关信息不多，只是简单的介绍了这种叫索魂虫树的合成生物。
多年前由一个炼金术师和大亡灵法师米德·科斯塔研究而成。
其结出的果实与树叶带有成瘾性，食用者会逐渐变得暴躁，带有攻击性，最后凄惨而死。
怪异的是，在死者断气那一瞬，其灵魂早已不知所终。
不管法师们施了多少魔法，也找不到死者的亡魂。
“我说安诺尔，你到底是从哪里搞来这玩意的？”贝克特舔唇，有些紧张，“虽然我相信你，可这玩意……被治安部那伙人看到我们恐怕得进去蹲几天。”
“在一个黑渊教会的信徒身上找到的。”
“黑渊教会……”贝克特倒是对这个信仰恶魔的教会有所耳闻，“可这玩意明显是亡灵法师那边的东西。”
“是啊，怎么会在恶魔手里？或许亡灵法师也和这事有关。”
安诺尔想到了瑞佛，这个莫名出现在哈杜顿的亡灵法师，现在极有可能潜入萨维亚。
“我说……”
“怎么？”
“你这里有封印石吗？”
“当然，这里可是炼金店，小子！”贝克特说完，摸着下巴，他循着安诺尔的视线看着书中记载的邪物，心下了然，“你是想……”
“没错。”安诺尔拿着装有虫卵的瓶子。
贝克特也很好奇，当下就同意了安诺尔的提议，他搬出一个盆栽。
安诺尔戴着手套，将虫卵埋入土里，然后犯了难，“我们得给它浇点什么。”
“是啊，浇什么……”贝克特说，“书里没记载，不用翻了。”
安诺尔将书丢到一边，他摸着手里的药剂瓶，嘀咕：“亡灵法师的东西……难道是加入死灵粉末？”
“死灵粉末确实是亡灵法师的必备用品，可问题是——没有！”贝克特咕哝道：“我要是有这玩意，立刻就会被教会的审判官请去喝茶！”
“我有。”安诺尔往斗篷里掏掏，拿出一灰色小袋。
“……什么时候伊赛特兹还有亡灵法师教学？！”
“我们先来试试。”安诺尔假装没听到，用小勺子装着死灵粉末倒在虫卵上。
死灵粉末渗进虫卵中，没有任何反应。
“试试魔力纯水？”安诺尔提议道。
“或许该用这个。”贝克特转身往外走，回来时，手里多了一个冒着寒气的玻璃瓶，里面装着猩红粘稠的液体，“荆棘野猪的血，这东西魔力可比纯水多了去了。”
血液滴到虫卵，瞬间生根发芽。
无数细小的宛如线虫的触须扎根土壤，更多的触须饥渴的朝血液滴处出上涌，眼看着就要朝贝克特的手袭击。
安诺尔见缝插针，将最后一块封印石摆上。
虫潮动作瞬间停顿，老实地往回缩，积聚在一起，变幻为一株小臂长的树苗。
两人松了口气。
“这东西可真恶心。”贝克特嫌弃道：“还是我的莉克可爱！安诺尔，你还想种这东西吗？”
“吸血成长、成瘾性、除此之外还有拟态的特性，这究竟混杂了多少种魔物……”安诺尔小声咕哝。
“喂喂喂？安诺尔？”贝克特伸手在安诺尔眼前挥了挥，在得不到回应后，按着他的肩膀来回晃动。
“停停停！什么事？”
贝克特复述了一遍。
“当然种，有封印石遏制魔力，它也长不了多大。”
“我也是这样想！”贝克特兴奋道：“我还没见过这玩意呢。”
“对了，那你看看这个。”
安诺尔将自己搜集的土壤粘液和深紫小花摆放在桌面。
贝克特鼻子嗅了嗅，顿时整张脸皱成一团，他捂着脸，脸色古怪道：“你……去挖坟了？”
安诺尔无语地瞥了他一眼，“……我去哈杜顿了。”
“哈杜顿？”
明显也是外乡人的贝克特满脸疑惑。
安诺尔向他说了遍关于哈杜顿的事，他戴着手套，捏起一小簇花朵，说：“这是在哈杜顿找到的植物。”
“一片死气沉沉的土地上却长出花？这可真是神奇！”
***
在治安官围出的圈内，谢莉与玛妮隔着防御阵对话。
“戈德公爵那边情况如何？”
“他仍以身体不适为由拒绝露面。如今治安部大部分人手都被挡在防御阵外，卫兵把守严密，我们除了等待他的回应，别无他法。”
“佩恩怎么说？”
“城内混乱而且人手不足，佩恩长官忙着维持秩序，”玛妮说：“麻烦的是，魔力传输通道一直由公爵的骑士负责镇守……”
“也是为难佩恩了，他现在负责治安部的运转，你得提醒他注意休息。”
玛妮咬咬唇，面色犹豫。
“想问什么？”
玛妮望着港口的圣船，“教会那边怎么样？”
“教会也是来了很多人，”谢莉摇头，“教堂那边只剩下照顾病患的牧师修女，还有一个审判官小队，领头人你也认识。”
玛妮眼眸一亮，“是莫里娜？”
“是，有什么需要的可以找她们。”
谢莉的指尖无意识地敲击着佩剑，凝重地摇头道：“萨维亚的防御阵是不能在外打破的，只能内部处理，当年恶魔也动不了它分毫，只能守在防御阵外等待魔力供给断掉，你们必须尽快解除，恐怕她已经忍不住了。”
玛妮自然知道自己的长官在担心什么，她坚定道：“必不负所托！”
“戈德公爵不会无缘无故启动防御阵，”谢莉低声道：“玛妮，你一向擅长潜入行动。现在，忘掉其他任务，带上必要的炼金道具，潜入公爵庄园——我要知道里面发生了什么。”
“是。”
***
“自己尝试种东西感觉如何？”
男孩用脏兮兮的衣袖擦着额角的汗，放下手中的铲子，笑道：“很辛苦！但是很有趣！”
“不错，那你得好好照顾它！”男人哈哈大笑，摸着男孩的脑袋。
“回来吃饭啦。”
“好的，妈妈。”
夜晚。
男孩小心翼翼掀开身上的薄毯，他下了床，赤脚踩在冰冷的地面。
隔壁房间传来两位老人断断续续的咳嗽声，每一声都在敲击着他的内心。
他轻轻推开家门，来到门口。
夜风很凉，可他全身心的注意都落到家门口那株树苗上。
他不断深呼吸，最终下定决心，忍着痛，用藏在身上的小刀割开手指，让血液滴到树苗上。
为什么要用血喂养植物呢？
“但女士说这棵树是魔法植物，所以这也不奇怪？只要种出果实爷爷奶奶的病就会好！”男孩满心期待着树苗成长。
最后，男孩依依不舍的对着树苗祈祷：“树苗呀，愿女神保佑你快快长大！”