“铛——！”
随着一声令人牙酸的震响猛地炸开，艾兰·奥德卡多只觉一股巨力沿着手中剑传递到手腕，他咬牙坚持。
哪怕再让这防御阵的力量消失一点！
可他最终在与防御阵的对抗中，整个人被狠狠地甩飞。
牧师惊呼着跑上前，手中法杖闪耀柔和光辉，“您还是休息一下吧。”
艾兰以剑拄地，稳住微微摇晃的身形，他拭去唇边鲜血，笑容虚弱却依旧保持着鼓舞人心的温和，“这点小伤不用得着浪费魔力。”
牧师摇头，反而加大了魔力传输。
休息完毕的格温尼尔唤出手心的霜木法杖，冷静道：“换人。”
对于这种大规模的护城防御阵，他们只能采取笨办法——集中力量攻击同一处。
他们日夜不休的攻击还算有效果，防御阵某处已产生裂纹。
至于原因嘛，一是他们人多，二是防御阵维护不当。
至少对于法阵精通的格温尼尔能看出来，防御阵某些地方的咒文有问题。
艾兰笑着摇头，“我还能坚持。”
“圣子阁下，还是让我们这些法师来吧。”伊赛特兹的校长巴尔德捋着他的大胡须，在他身后是七元素院的院长。
***
“莉莲？得了吧，她不过是点缀卡塔家族的一朵娇花！一颗待价而沽的宝石！就像是巴菲鸟的羽毛，华美却毫无用处。”伯德里克轻蔑地嗤笑，他话锋随即一转，“我记得，布什公爵的继承人还缺一位新娘？”
“是，但万一莉莲小姐不从……您是知道的，她有的是能力拒绝。”蒙罗德意味深长道。
“这可是家主的命令。”伯德里克转着拇指上的戒指满脸傲然，好似一个得到王冠的小丑。
蒙罗德眯眼笑，掩去眼底的轻蔑，说：“莉莲小姐也到了合适的年龄，两人一定很般配。”
“这两个家伙真是令人讨厌的——”
“讨厌的？”塞涅跟着重复。
安诺尔搜刮着脑海，最终想到某种让人讨厌的材料，补充说：“恶臭菇！”
“那是什么？”塞涅问道。
“长在沼泽地的一种灰绿色蘑菇，只需要嗅一下，那味道能让你晕死过去，光听名字就知道它有多不讨喜。”安诺尔说着还捂住鼻子，一脸嫌弃。
娱乐室里只有伯德里克和蒙罗德。
塞涅刚才溜出门缝看过，守卫都在外面，他们要行动将会非常简单。
安诺尔正要动手，可蒙罗德却大声的让仆人开了门。
他要离开了。
也好，剩下伯德里克更方便他动手。
又一次虚伪的吹捧后，两人总算分别。
安诺尔一直跟在两人身后，待蒙罗德上了马车，伯德里克回了自己的房间。
仆人已为他准备好洗浴用的水，上面还泡满了花瓣。
伯德里克已经入浴，但还带着那枚家族戒指。
这样很好，起码他的眼睛不用受罪。
他捉紧时机，再次使了玛妮的办法，将粉末吹到伯德里克面前。
安诺尔上前，将他拇指上的家族戒指摘下，对着这张讨厌的脸，他眨眨眼，嘴里小声道：“塞涅，把史莱姆粘液给我。”
阴影吐出来一大罐装有透明物体的罐子，安诺尔打开罐子，将史莱姆黏液尽数倒进去。
塞涅也有样学样，自己开了一罐往伯德里克的浴池里倒。
安诺尔很满意，不愧是我的乌鸦！
一人一鸟干完好事，立刻回去找莉莲。
莉莲只觉两人分别还没多久，马上就再见面了。
但她的注意很快被安诺尔摊开的手掌吸引。
雕刻着雄狮纹样的家族戒指。
只要有它就能打开宝库，能找到解除父亲沉睡效果的魔法物品！
莉莲将家族戒指戴在拇指，果断地用右手两指紧捏戒指两侧，预想中拇指的刺痛没有传来。
她皱眉断定道：“这是假的。”
一直站在两人身后，存在感稀薄的琪拉上前道：“小姐，蒙罗德曾接触过这枚戒指。”
“原来他主动上门是为了这个，可他要戒指做什么……”
话音落下，两人同时陷入沉思。
几乎同一时间，安诺尔和莉莲猛地抬头看向对方，异口同声道：“延长防御阵开启的时间！”
莉莲对着贴身侍女比了个动作。
托丽拿着一袋金币回来。
“看来，还得麻烦你跑一趟。”
莉莲将金币郑重地交到安诺尔手里，说：“这是定金，请务必收下，委托完成后，你会得到更多报酬，正如父亲所言，卡塔家族不会忘记它的恩人。”
***
浑身酒气的蒙罗德被搀扶着上了车，命人推开车窗，让夜风灌进来。
接下来要去见黑市的主人，他必须保持清醒。
蒙罗德的魔法马车设有禁制，只有得到马车主人允许，外人才能进入，玛妮无奈只能趴在车顶。
马车离开公爵府邸转入大道，路边树木高大的仿佛遮蔽了月光，地面被染成红色，瘫倒的人群围绕着树木倒下，他们嘴里塞着树叶和果实，肚子鼓胀四肢却瘦小干枯，浑身是伤和污秽的黑土。
“给我！”
“你个该死的东西！卑鄙的小人！”
更远处还传来争执的声响，累倒的人群只是掀起眼皮，虔诚地摸着树根，期望大树明天结出果实。
分不清到底是他们在进食，还是树木得到养料。
这究竟是人类在采摘果实，还是那棵树，正通过果实反向汲取人类的生命作为养料呢。
“哈哈，看看这些上瘾者的蠢状，若是在他们面前放下一颗果实，想必能榨干他们所有的金币，可惜，可惜啊……”
蒙罗德眼眸的贪婪转变为某种让人骇然的痴迷，“但若是为了她，为了她的伟大理想，我能奉献一切。”
然后与他们一同品味胜利后的果实，说不定他还能得到爵位！
压下心中的贪婪，高胖的商人好心情的问身边的手下，“黑栗草卖的怎么样？”
“全都卖出去了，大人。”
“今天收上来多少种子？”
“十八颗。”
“什么？这太少了！太少了！”蒙罗德能想象到拉克莎女士会有多么的心碎，他破口大骂：“你们这些饭桶！”
玛妮边听边在心里咒骂蒙罗德，但很快她对他们的谈话感到疑惑。