大祭司重重地呵斥，为她下达判词：“你不能再呆在这里，你不能再留在这里害人……你将被放逐！接下来，你往西边走，越靠近大封印，越好。在那里，一切阻隔、封印的力量会被加强，时空更加沉重，难以被肆意扭曲。”
“……老师，我……什么时候，我才能回来？”
“你要离开……直到枯枝生出新芽，直到日夜再次平分，直到时空涟漪被抹平，你才能回到故乡。”
几千年来，神树没有过新芽；黑暗纪元中，黑夜永远长过白昼；洛加大陆时空的倾斜无法抹平，除非大封印不再存在。
“……我明白了，老师。”
丽塔轻声问：“老师，为什么不直接让我现在死去？”
“离开，现在，立刻就走。”大祭司背过脸，不再看她，“我已经不再是你的老师，等他们追上你，就会杀了你。”
丽塔于是轻轻道：“谢谢您，祭司大人。”
她拉起兜帽遮住自己的尖耳，捡起了地上枯枝上的一片神树叶子，佝偻着身躯，就此离开了神树之下的光明，头也不回地走进了黑暗的地界中。
***
丽塔来到了阁楼上，赫克特正埋在窗前的安乐椅中，面朝着彩绘高窗晒太阳。
“他们都很担心你。”丽塔看着赫克特的那背光的椅背，“我没有透露你的事情。我只告诉了他们，我来自叹息谷，因为倒置时间魔法而被放逐，带过了关于你平时的幻象，还有你过度使用魔力的一点后遗症。”
“你做得很好。”赫克特的声音显得有些单薄。
丽塔疲惫地道：“又是希莱特斯大出风头。整个委员会都要姓H了，以后不如改名叫希莱特斯的智囊团算了。”
赫克特哼笑：“那也不坏，后面一锅端了方便。”
“……”
“可是，他到底是怎么做到的？”丽塔回想起来，仍然难以置信，“七年前，这一次，每一次都让所有人惊呼奇迹……”
“什么奇迹？我才不相信他的把戏。”赫克特的手指轻划，悬浮起的魔杖就在地上潦草地写起来，“这就是最古怪的地方。他一定隐藏着什么见不得光的方法、秘密……没有人可以随心所欲地打破铁律。”
魔杖在地上写下了四行字：
等价交换
灵魂不可赎买
时间不可操纵
物质不可消灭
无论黑的白的魔法，又或者是巫术、炼金术，不管驭使的是鬼怪还是自然，都无法打破这众所周知的铁律——一条规则，三个禁忌。
但实际上，书上告诉你不能做的事，还是会有很多人去做的，只是代价惨重。打破魔法禁忌会造成各种无法预知的可怕后果，从灵魂的阴影、时间湍流、物质黑洞等等。疯狂的魔法师一向是社会三害之一，和政客与邪教相媲美。
“老师曾经试图无中生有，编织灵魂，他因此被星辰召唤。你曾试图操纵时间倒流……而希莱特斯，看似直接地消灭了物质，却没受到任何影响。他这七年间都没有再使用过这种‘橡皮擦把戏’，可这一次，他又一次施展，而且规模远胜上次。”
“规则与禁忌是对庸人的保护，却总难以限制大胆的天才。”赫克特抽着烟斗，因为这个话题而身体前倾，显出几分紧绷感来，“他和老师一样，都是绝顶的聪明人。他一定是使用了某种极为灵巧的手段，他的‘抹杀’一定藏有触发和限制条件，只是我们还没有察觉。”
“目前我们只知道，这种抹杀必然有一定的范围限制，远非无穷无尽的，否则他早该直接抹去所有环内的黑兽了……”
“还有他的传送也相当古怪，亚利塔纳提到了这点。”
“那只是尸斑霉菌。”赫克特淡淡道，“想来，那最初大概是希斯传授给现在的瓦尔哈拉的。”
“……原来如此。”丽塔恍然，一时有些哭笑不得，“这位‘奇迹缔造者’啊。”
希特莱斯是操纵一片尸斑霉菌在远处组成了传送阵的临时符文。而他又一直住在危塔之上，那是塞伯里传送阵的中枢，因此只要他精准地把控时机，就可以不断地把自己短暂地传送到别的地方。
丽塔用魔杖敲她的椅子背，“你最近一个人去黑市和地窟太频繁了。太危险了。这次，又是因为上次那个二重身死亡时，你说的跑进来的‘脏东西’？”
“得我自己去，才能摸得清深浅。况且，的确有用，我盯上的那件物品，现在流进了脑髓俱乐部。”
“那岂不方便？——不对，你的意思是，对他只能一击致命，你不想让别人看出你一直在设法对付他。……那得费些周折拿了。”
赫克特没作声，算做默认了。阳光已经倾斜了，她的安乐椅微微旋转了个角度，她在扶手上抖着烟斗里的烟灰。
丽塔突然看到了赫克特那几乎小了一圈的手。她的脑子好像突然被啃空了一块，嗡嗡地响，这瞬间丽塔几乎后悔为她增加了那许多的负担。
她颤抖着说：“我开始觉得我做错了……不，是你做错了。你当时不该打断我的，就让我死去。你的魔力应该尽可能地保留，为最后一战……”
“那是黑潮。没有谁做错了，也别再去窥探命运的丝线。‘抓住时间’。”赫克特念了句古语，起身拿走了她手中的酒，不悦道：“你一直喝得太多，现在更像是想溺死在里面。”
“你也抽得太多了。”
“不知还能抽几斗了。”火焰一跳，赫克特手中又点上了一斗烟，此刻她站在丽塔面前却比她矮了大半个头，未施幻术的她已经只像个十几岁的少女了。
“被时间抛弃的你、被时间吞噬的我，我们这样的人，谈什么未来呢？”赫克特思及此，忽地笑起来，有些难言的凄凉况味，把酒瓶递回给了她，“让烟鬼戒烟，让酒鬼戒酒？‘抓住时间’，及时行乐吧。”