走着走着，贺华黎的脚步微微一顿。

她似乎听到……若有若无的、断断续续的……哭声？

声音极细极弱，像是从后院那口废弃多年的枯井方向传来。

若是寻常女子，在这夜深人静之时听到这般动静，怕是早已吓得花容失色。但贺华黎是谁？她是曾在枪林弹雨和龙潭虎穴里走过无数遭的人，鬼神之说于她而言，远不及人心可怕。

她面色不变，甚至放缓了脚步，凝神细听。

那哭声幽幽咽咽，时有时无，还夹杂着几句含糊不清的念叨，什么“死得好惨……”、“还我命来……”、“井好冷啊……”

贺华黎眉梢微挑，眼底掠过一丝极淡的玩味。她不动声色地改变方向，朝着枯井走去。

越靠近枯井，那“鬼哭声”似乎越发清晰起来，甚至还带起了点回音效果，在寂静的夜里显得格外瘆人。

贺华黎走到离枯井几步远的地方，停下。只见井口旁，隐约可见一团白乎乎的影子在微微晃动，那“哭声”正是从那里传来。

她静静地看了几秒，忽然清了清嗓子，声音平稳无波，甚至带着点讨论公务般的冷静：

“这位……朋友，”她斟酌了一下用词，“哭累了么？要不要出来喝杯热茶？秋夜寒凉，一直待在井里，容易风寒。”

那团白影猛地一僵！“哭声”戛然而止。

贺华黎继续道：“或者，你有什么冤情，不妨直接跟我说说。我是这儿的管事，或许能帮上忙。”她语气真诚，仿佛真的在跟一位迷路的“好兄弟”商量事情。

白影：“……”

一阵令人尴尬的沉默。

突然，那白影“噗嗤”一声，自己先憋不住笑了出来。紧接着，一个熟悉的身影从井口后面站了起来，手里还拎着一块没来得及扯掉的白床单，不是萧韫又是谁？

她笑得前仰后合，眼泪都快出来了：“哎呦我的贺大小姐……你怎么不按常理出牌啊？正常人不都应该吓得尖叫逃跑吗？你怎么还邀请鬼喝茶啊？”

贺华黎抱着手臂，好整以暇地看着她笑闹，嘴角噙着一丝了然的笑意：“我早就听到你憋笑的喘气声了。而且，”她目光扫过萧韫脚上那双绣着海棠花的软底绣花鞋，“哪家的鬼……穿这么花哨的鞋？”

萧韫低头看了看自己的鞋，笑得更厉害了：“失误失误！光顾着弄床单和变调哭了，忘了换鞋！”

事情的起因其实是萧韫白日里听到几个新来的小徒弟嘀嘀咕咕，说后院枯井晚上闹鬼，传得有鼻子有眼。她一时兴起，就想扮鬼吓唬人玩，首选目标自然是平日里最镇定、吓起来最好玩的贺华黎。

没想到，出师未捷身先死，直接被“苦主”识破并邀请喝茶。

贺华黎走上前，替她把头上歪掉的白床单拿下来，又顺手理了理她跑乱的长发，语气带着无奈的纵容：“多大的人了，还玩这种把戏？也不怕真吓到那些孩子。”

萧韫顺势靠进她怀里，还在笑：“这不是没吓到你嘛……华黎，你刚才是不是真的一点都不怕？”

贺华黎搂着她，往屋里走，淡淡地道：“怕什么？就算真有鬼，”她侧过头，在萧韫耳边低语，气息温热，“还能凶得过你这位‘活阎王’？”

萧韫愣了一下，随即莞尔一笑，不依不饶地去挠她痒痒：“好啊！你说我是活阎王！看招！”

贺华黎最怕痒，一边躲一边忍不住笑，清冷的形象荡然无存：“别闹……萧毓！……好了好了，我错了……”

两人笑闹着回到房里，窗纸上映出纠缠嬉戏的身影。

第二天，海棠春里悄悄流传起新的“传说”：

后院的井鬼果然厉害，连班主都被“缠”上了，昨夜屋里闹出好大动静呢！不过看样子，班主道行更深，已经把鬼“降服”了！

听到传闻的萧韫一时语塞，表情哭笑不得。而正在喝茶的贺华黎一个没忍住，直接笑呛了出来，难得失态地轻咳了几声，眼角都沁出了些许泪花。

她放下茶盏，望向一脸“我不是，我没有，别瞎说”的萧韫，眸中笑意流转，故意拖长了声调，慢悠悠地问：“原来如此……萧班主昨夜竟是去‘降妖伏鬼’了？真是辛苦了啊。”

萧韫看着她难得狡黠打趣的模样，心头一热，那点小小的窘迫立刻烟消云散，取而代之的是一股暖融融的甜意。

她凑上前，挨着贺华黎坐下，笑着勾住她的肩膀顺话接：“可不是！那‘小鬼’可难对付了，又哭又闹还爱挠人，我费老大力气才搞定！”话音刚落，指尖就若有似无地在贺华黎肩头轻挠了一下。

贺华黎拍开她作乱的手，眼底却漾着纵容的浅笑：“贫嘴。”

阳光透过雕花窗棂洒进来，落在两人相依的肩头，将空气中细小的尘埃都染成了金色。窗外，海棠树枝叶轻摇，秋日晴空如洗，一片明净高远。

园子里的“闹鬼”传闻依旧在伙计和学徒们之间神秘地流传着，成了海棠春一段无伤大雅的趣谈。

可只有她们俩清楚，那所谓的“鬼”，其实不过是这么多年里，两人都心甘情愿往里跳的、又一个甜甜的圈套罢了。

日子还长，这般笑着闹着的时光，未来还有许多许多。