稍晚之时，林相提溜一只野兔回来，“霞儿，看爹带回了什么？”

“野兔？”林霞吃惊，他爹捕到猎物的几率比阳雨见虹还要稀奇。

“哪是我捉到的？”林相脸上浮出耐人寻味的笑，“今日运气好，我赶往回家的路上，突然一只兔子跑得太急，自己撞到了树干上，倒在我的面前。”

林霞接过兔子，“确实运气好。”

林相不与她说多，他内心溢出的喜悦无人能懂，他转而问：“那位公子醒了吗？”

“醒了，在里沐浴。”林霞淡淡接道。

林相点头，“这兔子你去熬些汤，给他补补。”

林霞撇嘴，“哦。”

房门被推开，穿着藏蓝色衣裳的华逸现出来，发带裹着墨发，举足间皆是雅。

林相眼中含泪，这番景象仿佛抚平他脸上的褶皱，冲刷掉他内心的不甘，带着他回到了十七岁，第一次满怀激情的时候。

林霞看着父亲呆呆的模样，她识趣地抓着野兔去灶房。

她爹一直都这样，偏对读书的事热衷。只是林霞很久没见过他这样了，自从她七岁时知道她不是读书的那块料起，他很少有过鲜活的表情，虽然人是在活着，日复一日去采药，但他的心已经死了。

他默默吞下所有的苦楚，从不与她和娘吐露半句，常常在深夜中摩挲他的藏书。

林霞心疼他，担心他郁结成疾。

爆发在一个在深夜。

她冲进去，撕了他平常封皮早已因抚摸太多遍而磨烂的书。

她想让他生气，把心中埋藏的痛苦发泄出来。她未想到事情并没有按她预料的发展。

她爹静静坐在原处，眼窝泛青，眼中暗淡，一时之间如同少了十岁，他说了一句令林霞记忆一辈子的话。

“我这辈子无愧你娘，无愧你。爹就这点爱好，难道你也要抹灭吗？”

是啊，他确实没有对不起她们的地方。所有该做的，该尽的责任他都有。

她没有立场责怪，即使是他的女儿。

林霞默默处理野兔，听着他们在院中的谈话。

华逸现见到救命恩人，躬身道：“多谢林伯救命之恩。”

林相思绪回来，道：“不必多礼。”

“爱书者可贵，值得我救。”林相道，“你是哪里人？这是要去何，然后遭难了？”

“阴州渔乡人，本是要赴京赶考，奈何途中遇到抢掠，盘缠尽无，这才饿昏在途中。”华逸现眼中带痛道。

林相带着惋惜，又接连问了他几个问题，大致了解到他家境贫寒，三岁丧母，五岁丧父，靠邻里救济长大，十岁赴阴州大学堂求学，十七岁告别恩师。

林相眼中怜悯越发重，他讲起往事：“我以前也是读书人，祖上三代从医，家中有四家药铺，过得还算富裕。后来我爹身子骨不好，药铺生意日渐衰微。十七岁未中后，我爹为了供我读书，卖了其中三家。再后来他离去了，我娘也病重，而我还是未中，也歇了读书的念头。”

林相弯下腰掩面而泣，声音满是对不得志的遗憾，“我常常深夜嗟叹命运，将希望寄予后代，可上天不垂怜，我唯一的小女竟不喜读书，现下遇到你，我不免想到曾经的自己。”

华逸现搀扶他，宽慰道：“林伯，别难过，春试不分年龄，你还可一试。”

“迟了，”林相摇头，“今年的春试已过，去考也要明年，而且我身子骨愈加不好，怕是还没到京城，就因颠簸死在路上。”

“是我考虑不周。”华逸现忙低头。