转眼大半月过去了，杨岸，杨柳还是没有回来。踏雪又从上官眉那里学了个新招式，正打算找她的爹娘演示一番。她急匆匆往书房走，爹爹这个时候总会在的。还没敲门，她就听到了娘亲的声音：“岸儿这次回来大概要带好消息回来了。你看这信，一笔一划都是情意。”
爹爹笑了：“这么说来，把流光锦送到北平的差事应该是办妥了。”
娘亲也笑了：“你这人啊，不解风情。他哪里是因为差事，是因为陪着去的姑娘。”娘亲顿了顿，又接着说：“我早就看出来他们两个是情投意合，既是青梅竹马，又一起长大，彼此性情都了解，这样便是最好的了。这么多年了，柳儿在我的心里跟踏雪没有什么分别，都是我的女儿。她嫁到别的人家去，我怕她吃苦受累；岸儿娶了别人，我又怕是不知底细的。要是柳儿能放下，这婚事大概早就办了。”
踏雪心想：快点办吧，既然早有了主意还一直等。
“云容，柳儿是担心什么吗？说起她，现在都二十出头了。别人家这个年纪早就生了好几个娃娃了，可这几年，柳儿连个提亲的人都没到家里来过。”
“你还不知道你的儿子？”娘亲像是倒了杯茶：“我在外面可是听了不少。杨大少爷自作主张定的未婚妻，谁敢来提亲？至于柳儿，大概是觉得自己身世未明，一时之间也没人张罗，姑娘家心里害羞，不敢说吧。”
“倒有几个岸儿的朋友，估摸着也快到了。我看倒是不错。眉儿也到年纪了，不如介绍他们认识认识。”杨英说。
上官云容像是抿了一口茶，“眉儿的婚事，我想等找到他们的父亲后再从长计议。我总觉得还会再遇到兄长的，他只是还没回来。辽东的产业，有一半是嫂嫂的陪嫁，现在岸儿管着，以后都要给回眉儿，才是处事的道理。再说，肥水不流外人田，明眼看着家里就有两对，你也看不出。”
“两对？”杨英像是很惊讶，“还有谁？洵儿和眉儿可是……”
“我和你真是说不下去。”上官云容很嫌弃地打断了他，叹了口气，“依我说，不如先给踏雪看看。最近她在家里总算呆得住了，就着这个势，咱们安排一下。眉儿和踏雪虽都是贪玩性格，但是眉儿做事做人知道进退轻重。踏雪聪明却不懂事，偏偏家里人人袒护着。对于我们现在做的事，其他几个孩子都或多或少知道了，她还是一点不知情。她一直没有历练过，不知道世事深浅，早日寻个好人家嫁了，也能保全她。”
“踏雪身上有旧约，信物和婚书都在呢，也有见证的人。兄嫂虽然不在了，但是咱们得践行婚约。上次岸儿跟我说了，这田田或许在京城了。退一万步说，便是要给雪儿议亲，这原来的约定也要有个了断才是。”杨英说道。
“我知道，是我做的主，定婚的时候雪儿都没出生呢。但当年都是权宜之计，就是兄嫂还在，也没有你这样古板。义兄家是行伍人家，当今陛下武德充沛，那孩子肯定是承袭军籍了，在哪里还两说，难道要让我们踏雪一直等着？大哥和嫂子都是好人，但是早就都不在了，他当年的年纪小，未必知道这事。”云容款款说道。
“所以我才说，这事得要有个交代。万一人家就是记着旧约，一日没寻到我们，便一日不成亲，岂不是我们耽误了人家？”杨英道。
长幼有序，娘亲怎么那么着急要把自己嫁出去！田田，说不定就是个娘娘腔，爹爹还一幅非要找到他的样子。就说爹娘不询问也不训斥，原来留着后招，把自己困在家里，要不相看，要不成亲。既然如此还不如出去躲躲，逼着爹娘让步再回来，就说已经历练了，也好叫爹爹和娘亲心服口服。
但是转念一想：爹娘和兄长姊姊难道还有更多的事情瞒着她？舅舅难道还在人世？数年前哥哥和柳姐姐去了一趟北京，回来就被爹娘罚在小屋子里跪了一晚，爹爹和娘亲从来就没有对他们那么严厉过。可是今年，流光锦居然可以去北京展开销路了？踏雪心中有很多很多疑问，但无人解答。
去南京？踏雪突然想到。反正留在这里要被催婚，倒不如先出去走走。听娘亲的意思，不会给眉姐姐安排相看。现在走了，就让来的人都扑空。再说，她现在对自己有信心，一定能平安归来，就算有事还有眉姐姐策应呢。就这样吧。杨踏雪一向是个说干就干的人。家里现在爹爹和娘亲还在书房，眉姐姐在睡午觉，洵哥哥看书，是个绝妙的空档。她回房间收拾了全部银两和那张银票，一些衣服，又偷了家里一张路引。准备好走了，突然想起那个玉牌。这下一举两得了，先找到那个该死的田田退亲，再把玉牌给还了。
踏雪暗自到了码头，给了银子：“往南京。”
已经一天一夜不见踏雪了，上官眉以为她拿着银两出去玩了。想着想着来到了踏雪的房间，嘴里说道：“好没义气的人！说好了一起出去游湖，不声不响的就走了，等着小蹄子回来，非告发她不可，下次我可不做掩护了。”房里没有声音，桌上用茶杯压着一张纸，上面写道：“去京城玩玩，一个月以后回来。还有，我不嫁。”下面还有一行小字，写着：“眉姐姐等我回来再一块游湖。”
“姑父，姑姑……踏雪，踏雪不见了……”上官眉急匆匆地跑进屋子，手里还拿了一封信。
上官云容急急忙忙拿了她手里的信，看完两人面面相觑，旋即又同时明白过来：踏雪偷听了他们在书房的谈天。杨英还算平静，上官云容瘫坐在椅子上，双眼无神地看着前面。上官眉急得要跑出去寻马匹，追到京城去。
“站住！天都黑了，外面危险。”在场的人只有杨英还保持着镇定，“什么大事！踏雪从小就去过很多地方，一时半会，不会出事的。孩子大了，是该放手让她出去闯闯了。”
一直在一边说不出话的上官云容突然说：“说不定已经出了城了。她既然有本事出去，最好也要有本事回来。”