“可她下落不明，也是真的。”杨岸正色道，“只要文书上还是在逃犯，你就不得自由。所以你到了南京，我也叫了白家拘束着你。好在纪大人已经查明，但姨母仍是不见踪影。”

纪清风只听这三言两语，就知眼前人绝不是云贞。他心中失落，又不好直抒。

虽说没入王府扩充黄门，可也不是等闲的人都能在世子身边伺候。当年被抓回去，受了蚕刑，他性命垂危。先是如今的太子殿下钟爱，让人医治。九域先生膝下一男二女，长男上官云遥，当年就是在燕王府良医所任官。有了这个机缘，九域先生不眠不休救治他，云贞一口汤一口汤喂给他吃，才留住了性命。

他当年，是抱着必死之心。云贞和他差不多大，但呆头呆脑的，每日都泡在医书中，丝毫不避忌他是残疾之身，反而宽慰他要保全性命，将来好和家人团聚。

彼时的纪清风，可没有现时的豁达。他已经不是男子汉了，也没有了家。他恨朱家，甚至想过复仇，放一把火把王府烧干净了事。岂料云贞像是看穿他，和他说道：“就是想着要杀人，也得拿得起刀。你心中还有念想，不是将死之人。”

在云贞细致的照顾下，纪清风才好转起来。在燕王府的时候，作为世子的心腹，他时不时就要外出行走，也常趁着闲暇拜访上官家。云贞也渐渐长大，对男女之事并不开窍，还托他帮忙抓一些小白鼠之类的。

上官云贞让他做什么，他有求必应。甚至有时候云贞没说，他也变着法子打听。

直到他偶然听到九域先生和云遥谈起云贞的婚事，心中暗自不自在，方知已生出非分之意。

为了躲避，他自请到南京，到了彼时的皇太孙府上服侍。

洪武二十三年，在北平的云贞，没有踪迹。众人都说她投毒，私通敌国，畏罪潜逃了。

等到很久以后，纪清风才得知这个消息。他心中后悔不迭，只恨彼时南下，让云贞失了倚仗。

“听闻九域先生外出游历多年，如今在何处？生病了？可大好了？”纪清风问道。

“外公他……去年年底已经病故了。”杨岸回道。

纪清风连连叹息，“这样的好人，竟没有长命百岁。这些年我让人在北平帮忙，想着找一些亲旧。却得知遥先生也多年没有消息，江夫人难产而亡。当年上官家对我恩重如山，我却滴水也未能相报。”

“舅父在北平，可有我父母的消息？我……我再北上的话，还能见到他们吗？”杨柳问道。

纪清风脸色悲伤，说道：“二姐和姐夫……早就不在人世了。我差人探访了邻里。他们说，为了找回你们两个，二姐忧思成疾，姐夫为了救她，过劳而死。没过多久，二姐也撒手人寰了。我已经让人重新安葬他们，你若有到北平，就到坟前磕个头吧。”

绿烟闻言，先大哭起来：“我就说倘若他们还在，定会来寻我们的。当初愿意倾尽盘川把我赎回，后面又怎么会不闻不问。”

杨柳也滴下眼泪：“我……”

姜伯父宽慰道：“二位，节哀。”

纪清风没好气瞪了他一眼，“姜将军还是操心自家生计，何必猫哭老鼠假慈悲。”

杨岸本想问语儿之事，又想着是在纪家，贸然开口不合适。

“我虽然老人，也不会受人胁迫。老将军若是私心与纪家为敌，又何必在知道十五岁以上女眷赐死时，不惜伪造纳妾文书，保全二小姐性命？又在过门当晚烧掉屋子放她走？众人背后耻笑他为老不尊，家中已有两个男孙，还老当益壮，梨花压海棠。

将军郁郁而终，你我都心知肚明。若是存心翻案，十几年前你我就该公堂相见了，又何必等到纪大人功成名就，养虎为患呢？”姜华新说道。

“既然都心知肚明，那我也问心无愧。你们有张良计，我自然有过墙梯。”纪清风缓缓说道，举手投足间从从容容，仿佛说的是别人的事，“来人，送客。”

“纪大人对我有成见，我愿意承受。”姜伯父还是一样的慈祥，“之前在边关时，我见过杨柳姑娘的白象项链，也去帮着打听了。可钱家却能把底摸清，想必是当年纪家家中亲密的人，特意告知的。陈钦本就是安南王室的远支，只怕他的孩子尚在人世。依小老看，所谓的胡季寿，说不定另有其人。”

纪清风听了这话，面不改色，心中却有了计较。杨岸听得云里雾里，只等从纪家告退，再与姜伯父商议一二。

桃桃一直在外边候着，有一个真真切切的消息，要通禀绿烟。但是见绿烟和杨柳哭成一团，又不敢上前。踏雪看到有个侍女鬼鬼祟祟，就借着更衣的由头，出到了外面。

桃桃见来人来势汹汹，暗想着不好。踏雪一把拉住了她，问道：“你是何人，为何在堂外徘徊？”

“有一件顶顶要紧的事，要告知我家小姐。”桃桃还是胆怯。

“难道是，猫儿图？”踏雪想起昨日绿烟说的“流通渠道”。

桃桃点了点头。