玉若看着时衡，沉默了。这种让姑娘铸造兵器的注水脑子，竟然长在她同胞兄弟的头上。她停了半晌，勉为其难地淡淡说道：“我过来是要问你，有没有什么要添置的。你一直忙着，想必今冬又是草草过了。”

“无非就是些炭火，棉衣。让思远买一些，分给底下人，有个过冬的样子就行了。”时衡满不在乎。

“你看看你，一副老派的样子。”玉若恨铁不成钢，“叫你去茶会，诗会，也不去。整日里泡在校场，你可知道……”

“我知道……我是沈家的独苗，将来等我延续香火。”时衡听得耳朵起茧子，倒背如流。

“要不是思远来报信，说你在磨刀，准备和秦棋打一场，我还不知道她在家门口守了几日。她一直缠着，你就由着她？长公主的手段了得，京中的老人都知道。如若真赐婚了，将来有你好受的。”玉若说话都急了几分。

长公主的手段，时衡是了解的。

自打他记事起，安庆长公主就是一副不苟言笑的严肃模样。富丽堂皇，深居简出。她不惹人，旁人也不敢惹她。他对她唯一的深刻印象，在他痛失双亲那年。那时秦棋刚开蒙，和他一起在秦太师的门下受教。秦棋向来嚣张，往他辛苦抄的盐铁论泼了墨水，还说他是父母早死无教养的孩子。他听不下去，两人就打了一架。

学童间斗闲气，秦太师各打了五十手板，这事就这么浑过去了。没想到长公主亲自为爱女出头，直直打得他被抬走才消停，害他在家里将养了两三个月。

那一年的沈时衡，只有八岁。

从那以后，他对这母女二人就没什么好印象。倒是秦棋，一直追着他跑。不管他有没有回应，他去哪儿，她也跟着，阴魂不散。

据秦川说，他二姐看上了时衡的坚毅果敢，无论被打手板，还是吃棍子，都不流一滴眼泪。年岁渐长，旁的男子都对秦棋殷勤体贴，只有时衡冷若冰霜。她觉得这才是顶天立地的男子汉，所以严防死守，形影不离。

“秦棋是陛下的外甥女，跟长公主当年没有什么可比性。”时衡幽幽说道，“我就是抗旨，也绝不会娶她。”

“为你的亲事，我忙里忙外。京城的贵女我都问了个遍，不论嫡庶，不问家世。只要人模样好，性格温柔，其他的我也不求。”玉若也是想尽了法子。

“阿姐不必着急，我自有主意。要是那个孽障的缘故，就干脆些，一了百了，反正刀也磨好了。”

“你做不出那种事。”玉若看他态度坚决，带了一点哭腔说道：“要是爹娘还在，我也不管你。你一日不成婚，我一日卧不安寝，食不知味。过几日，舅母打算请各府的女眷品诗，你也去凑个份子，就算是疼你阿姐了。”

“有什么好赏的。”时衡对这种扮猪吃老虎的把戏了如指掌，“附庸风雅，虚度时日。那些女公子能做的，思远也能做。”

玉若听到这话，一改方才柔弱，说道：“思远能帮你生儿育女？”

时衡无言以对，下意识摸着桌边。“没有杯子，也没有水。思远要是女子，早就找个温存丈夫，逍遥过日子去了。你看人家杨姑娘，品茶她也去，大大方方的，不别扭。你一个大老爷们，去哪里都不吃亏，找个位置一坐，就当去认识朋友了。”玉若听到逆耳的话，忍不出训斥起来。

“别提她。”时衡嚷道。他正不自在呢，杨踏雪就是吃着碗里的看着锅里的。一边跟他写信表明心意，一边又和旁人品茶赏花。

“火气这么大。”玉若眯起眼睛仔细看他，难得他还能冲冠一怒。她踱了几步，故意逗弄：“杨姑娘挺好的，没被你吓跑。想必，和那些女公子们有所不同？我还特意问了她，觉得你怎么样呢。”

“问这些做什么。”时衡心跳快了半拍，“那，那她是怎么说的？”

“她说的你样样都好。”玉若说道，“下次我去跟人家探口风，也着重说一下你的好处。要迂回，不能直来直往了。”

踏雪当时心中的想法却是：为国为民，十有八九不着家。武功高强和爱护家人，架不住脾气硬。智谋跳脱，奈何城府很深。

时衡听了玉若这话，心里暗自欢喜，他的推测果然不错，踏雪就是看上自己了。

玉若说道：“你看你指挥使司中，那个新来的后生，管文书的那个，他怎么样？我看他白净有礼，跟杨姑娘也算般配。”

“不行。”时衡脱口而出，但又怕心事被看穿，“人家姑娘的婚配，自然有父母兄长做主，阿姐难不成真想做媒人？”

“也是。”玉若说道。

就在时衡庆幸她放弃这个念头的时候，玉若又说道：“听说她兄长还在京城，不如我找她兄长谈谈。”

时衡说道：“那姓魏的后生有什么好的。肩不能挑，手不能抬。骑射刀枪，兵书策论，一概不通，还说要投笔从戎。”

“你别小看他。”玉若说道，“人家只是先在你那儿过渡，将来是要抬举到神机营的。要是能改进这火炮，往边境一架，不战而屈人之兵。能减多少伤亡，少给多少供给？这些都是不可估量的。”

“那也不能乱点鸳鸯谱。”

“巧了。”玉若拉长了尾音，“上次我问他娶妻没有，他说没有。旁人起哄，叫我给他找一个。现下就有合适的，岂不是天作之合？”

“你爱当月老，得找个僻静地方，打雷的话别祸及旁人。”时衡回敬了一句。

“你敢反驳我。”玉若狡黠一笑，拿起时衡画的图纸就往他跟前怼，“你画的鬼玩意，是个银簪子？我想起我有个点翠金簪，世上只有这么一只，我是预备给未来弟妇做见面礼的。怎么满月宴的时候，杨姑娘戴着呢？不知道是我眼睛花了，还是金簪子有腿会跑出去。你拿我的东西做人情？冒功冒到我头上？”

时衡后脖子发凉，看着玉若步步逼近，他声音有点颤抖，“我就说翻遍家里，怎么就只有这一个簪子。阿姐……也……不多……留几个……”

这一天碰头的三个女人，可都是不好惹的。时衡怀疑上辈子是一棵树，秦棋这把火，专门来烧他的。踏雪这冰水，又是来养他的。至于玉若，大概，是斧子吧。

弟位摆在哪里，时衡无力抵抗。玉若收回手，拍了拍他的肩膀，“好歹拿的是金子，就别讨价还价。这是帖子，不去也得去。”

时衡看了时间，是下一个休沐。看来阿姐，是志在必得。