下一刻——

四个……五个……六个……伴随着沙沙声，无数异种从黑暗中爬出。

饶是池苒艺高胆大，心底也不得不涌出几分绝望感。

正当他准备放手一搏，跟异种拼个鱼死网破时，“嗤”的一声，一阵火光出现在洞窟中。

跳跃的火苗照亮来人的面孔，正是一直不见踪影的文乔。

他单手持着打火机，在充满异种的洞窟中缓步向他走来，如顶级掠食者般从容。随着他的靠近，异种们犹如潮水般散去，只留下被蛛丝捆缚在半空中的池苒。

池苒眸光跟随火苗闪动。

这几个小时他去哪里了？为什么会出现在地下洞窟？那些异种为什么会对他避之不及？

千头万绪，让文乔那张冰冷禁欲的脸变得邪性起来。

那一瞬间，池苒想起一个词。

异种之父。

汗意浸湿着碎发，黏在锋利的下颌线上，池苒喉结滚动。

他不确定眼前出现的是真的文乔，还是什么别的异种，他下意识想逃，银白色的蛛网将他的所有挣扎变得微乎其微。

文乔一步一步踩上碎石来到他面前，冰蓝色的瞳孔直直地盯着他，带着危险的寒意。

“你……”池苒声音干涩。

刚发出一个音节，就见文乔抬手，蛛丝被火舌舔舐，瞬间消失殆尽。

池苒感觉身子一软，正要落在碎石上时文乔接住了他。

熟悉的皂香传来，池苒的心重新回到原位。

“你快吓死我了，”池苒低头猛咳干呕，呛出的生理性泪水让他眼尾薄红，“我差点以为……”

文乔淡淡问：“差点以为？”

池苒顿了一下，沙哑着嗓音说：“没什么。”

文乔好整以暇站在一旁，直到他咳完才轻轻说：“你不该来这。”

“你以为我想来？”池苒怒视他，“特么的多年打鹰让鹰啄了眼。”

想起常贵，池苒一肚子火，但是另一个问题让他始终无法忽视——在他掉落前，地面完好无损，那么文乔是从哪里进来的？

他狐疑地看了文乔一眼，不动声色打量洞内。

这里与防空洞不同，像是自然形成的天然地下洞窟，微弱的火光散出一簇光晕，衬得周围的黑暗像铺了一层黑色的天鹅绒布。

在布面暗处，是层层叠叠的纱帐，纱帐之间悬挂着密密麻麻蚕蛹似的东西。

——那些都是蜘蛛的食物。

有些已经干涸，蛛丝连脸一同包裹，露出一张惊恐张开的嘴，巴掌大的小蜘蛛在里面爬来爬去。有些刚死不久，黏液挂在上面，呈现出蜡像般的质感。

池苒注意到有一部分的“蚕蛹”形状很奇特，上窄下宽，沉甸甸的像是随时会破茧而出。

“喂——你没事吧——”从头顶的破洞处传来任屹的声音。

洞窟像个扩音器，层层声浪让黑暗中的东西有些躁动，但迫于他身边有个人形驱虫仪不敢上前。

“没事，”池苒说，“下面好多美女。”

听见池苒无碍，任屹笑骂道：“少特么蒙我。”

他将绳索固定到一旁铁管上，背着轻型机枪矫健地滑下来，落地先问：“美女呢？”

然后才看见自家队长。

文乔也凉凉地瞥了池苒一眼，大有一种“敢指我你就死定了”的态度。

池苒唇角一勾，指向悬挂着的蚕蛹群：“你不是喜欢蜘蛛精吗？这回算是到了盘丝洞了。”

“我靠！”任屹惊叹，“少说也有上百人了，都是村民吗？”

“这些是村民的话，那些又是什么？”池苒夺过任屹手里的手电向暗处一照，异种们避之不及，发出刷拉刷拉的声音。

任屹咽了口唾沫：“这得半个村子的人了吧？蚕蛹里都是被伥鬼坑害的路人？”

“他真的该死。”池苒脸上泛着戾气。

“……但有一件事似乎说不通，”任屹眉头拧成个结，“能够形成这种规模的异种群体，一定是具有单独的感染孵化手段，但现在看来，他们似乎只是把人类当成食物，那这么些异种最初又是怎么出现的呢？”

池苒明白任屹想要表达的意思，对异种来说，人类既是食物也是孵化工具。可如今洞里这些“蚕蛹”都被蜘蛛吸成了人干，至于孵化手段却是个谜。

二人将目光投向一直沉默的文乔。

在异种研究领域，他们只能算门外汉，而真正的专家悠然站在身后看他们讨论，从未参与话题。

文乔与池苒对视，声音平静道：“有概率的。”

池苒听得云山雾罩，回头再次看向那些吊着的尸体，才发现问题。

这些尸体大多呈现三种状态：干枯态、蜡像态和水滴态。

干枯态的尸体被啃食得只剩一张皮，几乎没有任何生命特征；蜡像态表皮干枯，但内里似乎注入了粘稠油润的液体，让尸体看上去更加生动，至于水滴态……

池苒摸出一把短刀，对着其中一个轻轻一划，蛛丝中的东西顺着裂口漏出来。

是两只黏腻腻的青白的手。

那两只手接触到空气蓦然抽搐起来，在半空中拼命向外伸，接着更多的手从缝隙中伸了出来。

依稀出现一种声响，像是虫类的嘶鸣，又像人的声音。

“这是什么动静？”池苒问。

任屹的声音在寂静的洞窟中带着微微震颤：“你们听，像不像在说，救我……救我……”