他们几乎走到了之前发现异种尸体的地方。每个漆黑的建筑物都像一个沉默的幽灵，一旦倒在这里，很快就会消失得无影无踪，没有半分痕迹。

“你的手一直在抖。”希泽说。

“闭嘴。”池苒低喝。

“知道我给你吃了什么吗？——伊甸园，多么美的名字，一念天堂，一念沉沦，需要镜子看看你现在多么狼狈吗？”他笃定池苒无法挟持他太久，一旦撑不过药效，就是他得手的时机。

池苒停住脚步。

希泽笑了：“想通了？现在跟我走，秉承绅士精神，我会对你温柔些——”

没等他说完，银亮刀锋闪过，希泽只觉耳边凉飕飕的，下一秒，他发出撕心裂肺的嚎叫：

“啊啊啊啊啊啊啊！”

左侧半只耳朵犹如坚韧的橡皮筋，连着一点伶仃肉皮坠在脸上，灼热的疼痛连同恐惧闪电般席卷而来。

池苒厌弃地将他推向一旁，摇摇晃晃独自迈入深沉的黑暗中。

一步，两步……他的每一步都格外艰辛。

刚才那一刀，是奔着希泽咽喉去的，但割歪了。很可惜的是，他已经没有力气再补第二刀了。

莫名的燥热感扩散至全身，狭长的巷道仿佛没有边际。

偏偏这时，一道被拉长的影子跌跌撞撞出现在他身后，阴冷而又忌惮的视线投射在他背上，如同附骨之蛆。

——是希泽。这变态在他手底下吃了亏仍然不肯罢休，不远不近地跟着他。

药效无时无刻不在蚕食理智，池苒握住刀刃部分，靠自残再次获得短暂清明。

两道影子一前一后，在阒寂无人的巷道较量。

再往前就是外城平民区，建筑间距更近、更低矮，路也更加泥泞肮脏。平民的夜晚相较贵族更黯淡，却更热闹，一家地下酒馆大敞着门，鬼哭狼嚎的民谣音乐飘了出来，酒馆门前，一个醉意朦胧的酒鬼正站在墙根撒尿。

池苒径直走进酒馆，一个身长脸长仿佛在缝隙中生长的年轻伙计迎了上来：“客官里面请——大机械师？你怎么来了？”

没等池苒回答，这人又机关枪似的接着说：“听说你发达了，现在在王廷直属特殊部队工作？给伙计介绍点活计呗？”

池苒已经没力气浪费口舌，直言问：“后门在哪？”

酒馆伙计指了个方向：“转弯直走，顺着路右拐。”

池苒点头，从军服袖子上薅下一颗纽扣，拍在伙计掌心里：“兄弟，我遇上点麻烦，劳烦你去将这颗纽扣送到治安署，有重谢。”

他说完，从喧闹的人群中挤过，顺着酒馆伙计指的方向离开。

酒馆伙计茫然地看着手里血淋淋的纽扣不知所措。

门口风铃轻响，很快进来第二个人。

他一把揪住酒馆伙计的衣领：“刚才是不是有人进来了？”

这人西装革履，一身名贵打扮，但半只耳朵坠在脸上，神色十分可怖。

酒馆伙计被吓得说不出话。

这时，那人眼神忽然扫到地上断断续续的血迹，他阴鸷一笑，松开酒馆伙计，语气真诚而客气：“抱歉，刚才失态了。”

酒馆伙计喃喃道：“没……没关系。”

酒馆后巷。

池苒身体快要支撑到极限，他不得不扶着墙壁龟速前行，脑子却在飞速运转。

酒馆伙计在他还是黑机械师走私机械时是他的掮客之一，这种依托利益的脆弱关系，必然不能奢求他会为自己冒险阻挠教廷的人，但如果只是去治安署跑一趟腿的话倒是问题不大。

他拐进另一条巷道，想通过错综复杂的路线甩掉身后的尾巴，但他不知道的是，每一个他触碰过的地方都是一串血手印。

制裁者的军服与其他部队略有不同，每一颗纽扣都带有独特的宝剑标志，一般人不一定会认得，但琉卡埋在治安署的线人会认得，任屹在治安署的旧友也会认得，只要自己能撑到信息传递出去，只要能撑到人来……

身后传来窸窸窣窣的脚步声，秃鹫闻着血腥味追来。

池苒加快脚步，突然，一声闷响，他撞上一个坚实的身影。

熟悉的皂香混合新雪清冽的味道钻入鼻腔。

“你为什么总是学不会听话？”那人俯首，清冷低沉的声音犹如雪粒在耳蜗里摩擦，“是不是要给你一些惩罚？”

池苒眼皮一沉，坠入无边黑暗中。