又是阳光明媚的一天，尚怀真坐在柜台里，撑着脑袋，看着只有寥寥几个食客的小食街，很是心不在焉。三楼都快要竣工了，本该是士气高涨的时候，她却觉得最近的日子很不对劲。

尚广明不对劲，孟奶奶不对劲，甚至连永兴楼也不对劲。

一个三天两头就来光顾的食客走过去结账，看到她唉声叹气的样子，好奇地问：“小尚掌柜，今日怎的这般无精打采？”

尚怀真回过神来，礼貌地笑了笑，强打起精神道：“张公子，你觉得我们家的吃食还有什么可以改进的地方吗？总感觉生意好像越来越差了。”

张公子看着她画完账，接回自己的会员卡，笑说：“你这笑容怪难看的，小心一会把剩下那些食客都吓跑了。”

随即又小声道：“我听闻漪福楼最近也出了一款馍夹肉的玩意，叫什么琥珀玉脂，听说与你家的肉夹馍难分伯仲，甚至他们还有集餐制，只要点够多少个琥珀玉脂，就能免费到春香楼畅饮一夜。不过我还是独爱你家的出品，更不屑于他们那种烟花做派，你有空的话可以去刺探一下。”

尚怀真双眼因震惊而瞪得溜圆，感谢地给他免了今天的消费，还附赠了一个半成品的肉松小贝，让他帮自己多留意一下最近的消息。

徐慧琴母子俩吃完午饭回来后，尚怀真见客人不多，自己暂时不需要在这里帮忙，就嘱咐了她们几句，打算回去把还没做成功的双皮奶和肉松小贝研制出来。

高明的商战，不是下毒，不是买黑子，而是直接复刻你的产品，光明正大地将你的客人抢走。

人家毕竟是有背景有实力又有名气的老牌酒楼，难道自己只能不断地开发新品，不断地打价格战，才能谋得一袭生存之地吗？那如果出一种新样式，又被他们学去一种呢？为什么他们可以这么快就学会自己的精髓？

刚走到门口，忽听到勒马的吁声带着一股强风袭来，有点熟悉的凌厉女声自身后响起：“喂！尚怀真，你家有没有地方站马？”

尚怀真回头看去，只见祝擒云背着一把大刀，昂首坐在马背上，一袭黄衣灿灿如朝阳，高束起的马尾恣意飞舞，那不可一世的表情睥睨众生，真可谓好一派女侠之风！

“看够没有？接着！”

将近一月不见，祝擒云观她还是一副呆傻的模样，不耐地皱了皱眉，将身后的大刀扔了过去，随即翻身下马，牵着缰绳道：“怎不见爹爹送你的那头小白驹？在哪呢？我让我的摘月过去找它玩。”

尚怀真接过刀，都还没能回答上一句话，只听她又道：“诺，这是你家的下人罢？我适才听到他正在把永兴楼的什么什么配方卖给一个大胡子，我想起来那是你家的产业，就打退了那个大胡子，帮你把他绑来了，你自己看怎么发落吧。”

一惊未平一惊又起，尚怀真看着被祝擒云用鞭子紧捆，跪在地上不断求饶的男子，气得脸都红了，刚好手上有刀，真想一刀把他砍死。但又看到四周来来往往的好奇目光，只好憋住气，让祝擒云继续绑着，把她邀进了家里。

走到二进垂花门靠西边的外院处，祝擒云将摘月系在小白驹旁边，看着马棚对面的一头奶牛和几只小鸡，笑道：“你家蛮大的嘛，居然有闲情逸致在这种地方养鸡，还留着这么一头瘦不拉几的奶牛，怎么看着都和你一样蠢蠢的。”

尚怀真现在只想问话那个出卖主家的员工，没空和她斗嘴，只道：“擒云姐，你用饭了吗？我叫人给你做点吃的吧。”

祝擒云看了看她漆黑的脸色，又用余光瞅了瞅地上战战兢兢的男子，无趣地耸耸肩，撇了撇嘴道：“好呗，赶紧处理好过来找我，我还有事问你呢。”

尚怀真把她带到孟奶奶的居所，简单介绍了一下，就气鼓鼓地离开去找那个叛徒了。

她冷眼看着跪在地上的人，记得他是一个不想再让家里继续为他散财而来应聘的落魄书生。因他学习能力比较强，自己也对这种愿意自食其力的士子有好感，不仅教了他如何制作白吉馍、锅盔、煎饼果子等，甚至还大概跟他说了一下卤肉酱的具体口感，让他在出品前先拿一个起来试试味道对不对。

明明如此信任和重用他，如今却……她无比痛心道：“你为何要这么做？”