薛振中被她委屈的模样又磨得心软了，宠溺地点了点她的鼻子，将自己适才的想法分析给她听，随后叹了口气道：“他但凡愿意便说愿意，不愿意便说不愿意，爹爹都不会如此果决。模棱两可的是何意思？你年纪也不小了，好郎君早早就被适龄的人家订下，女子越拖越难觅得好夫家。爹爹看在你中意的份上，不愿给她太大压力，但她这种态度，到底对你有无心爱之意，还是只想利用咱们家的资源，耗去你的大好年华？”

闻言，薛秋华脸红着低下了头，搅着手指道：“爹爹，今日怀真哥说她将永不负我。许是当时害怕女儿会跟着她吃苦，故而不敢答应，如今被冤枉后才发现自己是能力出众之人，未来定能带给我好生活，又想明白了。好爹爹，女儿愿意相信她，您就再帮女儿这一次嘛，好不好嘛～”

原本正好好地看着书呢，这会来了件漏风的小棉袄让自己心疼还头疼，算什么事嘛。薛振中无奈地捏了捏鼻梁，说自己会想想办法的，便让她出去了。

看来明日得亲自跑一趟县衙见一见尚怀真才行。此为后话不提。

从薛振中书房里出来，薛秋华没有急着去尚宅，而是提着一堆衣裳点心回到自己房里，让自己的大丫鬟小棉帮着收拾收拾，陪自己去一趟贾夫人那里。

小棉看着薛秋华忙碌的身影，心疼道:“小姐，您这几日都没歇下来过，不要尽想着别人了，您自己快先来吃些点心罢！”

薛秋华一向将其视作自己姐姐一般，无所不言。听到其略带责备的话，难为情地吐了吐舌，而后看向桌上那碟白云状的水晶酥酪，好奇道：“山茶酥酪？这不是府里做的吧，是何人送来的？”

外皮晶莹剔透的山茶酥酪被捏成了云朵的模样，随意撒于其上的山茶花瓣虽无章法，却灵动俏皮，轻轻执起一块，松软弹手，没有一碰就碎。对半掰开，淡淡的茶花香细嗅着有春天的气息。送至嘴边，唇齿之间，莹润香软，入口即化，茶花香交织在乳香中，软糯细腻，甘甜清润，很合自己胃口。

“这是表小姐托表少爷送来的，说是元宵的宫宴上，有许多南州上贡的以花为材的糕点，表小姐殿中便分得了这山茶乳酥，团圆佳节，心思家人，故而寄了一些回来。没想到这都过去半个月了才收到，小姐您也许久没有见过表小姐了。”小棉见薛秋华很喜欢这个山茶酥酪，自己也不禁开心了起来。

薛秋华点点头，留了两块给小棉和房中的另外一个小丫鬟，笑道：“改日得空，定要上京去与她叙叙旧。”

说罢，便打算起身继续未竟之事。

小棉见状，忙又把她按下来，抱怨道：“小姐！您是不是又为了尚公子与老爷吵架了？要小棉说，他是给您灌了什么迷魂汤呀，别说远在天边的表小姐，就连卢公子那榆木脑袋都会时常送些玩意儿来讨您欢心，尚公子脑子活络地能想出各种各样的吃食，却想不到您也需要被惦念，他根本就没有把您放在过心上嘛，您何苦要这般吃力不讨好地为她奔波！”

薛秋华抿了抿唇，看着梳妆台上一大一小的两个木雕，没有说话。

“而且小棉总觉得她和我们不是一类人，她的想法天马行空，行事不讲章法，言辞不懂规矩。若离了一手好厨艺，她根本就无法在这个世道立足，又如何给得了您幸福！”见她不语，小棉继续道。

薛秋华握住小棉的手，摇头打断了她的话，抬眸看着她，眼中含泪道：“可你的小姐我，也是个离经叛道的人啊。我也想像男子般闯出自己的一番作为，我需要得到认可，需要有同样不服规矩的人在我身边，时刻提醒我，我不是一个人。”

小棉愣住了，拍打了两下自己那张自以为是的嘴，蹲下身，帮她擦了眼角的泪，抱住她的腰，笑道：“走吧，小姐，小棉陪您去找贾夫人。”

……

走访了一圈，得知贾子材他们那片街道上的贫苦人常找三个郎中看病，其中一个就住在旁边市集上，另外两个则四处行医，而贾子材母亲病重已久，且难保现在四处行医的郎中曾经是不是也在街道上坐诊，所以还是得从贾夫人口中撬话。

正往那边走呢，就听贾夫人的大儿子叫住了她：“薛姑娘，请问您是来找家母的吗？”

见薛秋华点头，将人迎进家中后，他眼中色意尽起，想起母亲的话，克制地笑道：“母亲昨夜惹了风寒，这会正在房中养病，不宜多人探望。您让您的侍女在堂中小憩罢，我领您过去。”

薛秋华没有考虑太多，想着越早找到那个郎中，尚怀真就能越早不用受苦，便让小棉稍等她一会，自己跟着贾公子往后头的厢房处去。

走了几步，贾公子故意落后于她几步，看着她曼妙的背影，淫手正欲伸过去揽住她，然而离腰处还不到一拳的距离，手却被一条长鞭捆住了。

“怎么，想和你爹去牢里团圆了？”