吃了一嘴扬尘的萧清元，立在柳府门口咳嗽了小半天才缓过气来。

望着晏朱明的车影消失在街角，他顿时气得一脚踹在柳府门口的石墩上，可他那金贵的脚哪有石墩子硬实，顿时疼得龇牙咧嘴起来。

身后两个壮汉大气都不敢出。

过了好一会儿才有一个壮着胆子问道：“郎君，不如您去红袖招消遣一下吧。”

萧清元往常只要受了气，必爱去红袖招寻些乐子，听着那些小娘子们的恭维，再喝上几杯烈酒，所有不快便烟消云散。

萧清元冷哼一声，转身摆了摆手往红袖招去了。

红袖招的鸨母见他来，忙堆着笑迎上前：“萧公子今日怎么有空过来？快里边请，刚到的新茶还热着呢！”

萧清元甩着袖子往里走，几个打扮艳丽的小娘子们立刻围上来，你一言我一语地哄着他，给他斟酒剥果。

那些小娘子们，可比晏朱明和陶扬荷柔顺温和得多，什么话都顺着他说。

几杯烈酒下肚，萧清元的脸色渐渐红润，先前被晏朱明掌掴的憋屈也涌了上来，他拍着桌子，舌头有些打卷：“你们知道什么！如今京城里，谁的势头最盛？还不是是我们萧家！东宫都得看我们萧家的脸色，再过些日子，等……等到……我萧家就是当朝第一勋贵！”

红袖招的小娘子们连忙附和着吹捧：“哎哟萧公子说的是！京城里谁不知道萧家的势头？如今还有谁敢来惹您的不快呢？”

“姓晏的那个不长眼的小贱人——”萧清元被捧得如飘云端，“再过两日，就等着哭丧吧！”

一个姑娘端着酒杯凑到他嘴边，声音甜得发腻：“可不是嘛！公子您可是萧将军的宝贝儿子，将来少不得要承袭爵位的。到时候您成了小将军，咱们红袖招还得靠您多照拂呢！谁若是敢要惹恼了您，那可不是等着吃不了兜着走么？”

另一个小妓子也跟着搭话，“是呀，放眼看整个京城，还有谁能比您风光呀？那些不长眼的，敢触您眉头的人，您岂不是动动手指头，她就灰飞烟灭啦？”

一群人你一言我一语，萧清元越发晕头转向起来，他端起酒杯一饮而尽，酒液顺着嘴角流到衣襟上也不在意，只拍着桌子喊：“说得好！等老子将来……将来掌权了，定让你们都跟着享福！”

他就这样在一群红倌人的吹捧之下一杯接一杯地灌酒，没过多久便醉得一塌糊涂，趴在桌上不省人事。

鸨母见状，只能让人把他扶到里间的软榻上歇息，想着等他醒了再结账。

可萧清元再次醒来时，却觉得眼皮沉重得像灌了铅。

他本以为是宿醉所致，可待他费力地睁开眼，也只看见无边的漆黑。

空气里都弥漫着一股潮湿的霉味，混杂着淡淡的铁锈气息，呛得他鼻腔发紧。

他想抬手揉一揉发胀的太阳穴，胳膊却纹丝不动，粗粝的麻绳紧紧勒着他的手腕，连带着脚踝也被牢牢捆在冰冷的木柱上，皮肤被磨得生疼。喉咙里像是堵着什么，发不出一点声音，他用力挣扎，才感觉到嘴里被塞了团厚实的布条，只余下鼻腔微弱的呼吸，胸口因紧张和恐惧剧烈起伏，心跳声在寂静的黑暗里格外清晰，像要撞破耳膜。

就在他慌得几乎要哭出来时，远处传来一声沉重的木门开合声，一道昏黄的光线顺着门缝漏进来，斜斜地落在地上，将一个高大的身影投射而入。

他双眼被陡然刺入的光线激地睁不开，只能眯缝着看向那道身影。

背着光，看不清楚五官，却无端觉得像是一尊寺庙中怒目凶煞的金刚。

脚步声笃笃地传来，每一步都踩在萧清元的心尖上，随着身影越来越近，他终于能清晰看见来人。

他蒙着面，一身短打劲装，宽肩窄腰，裸露的胳膊上肌肉虬结，手里还提着一盏油灯。

灯芯跳动的火光映在他被黑布覆盖的脸上，露出来的双眼之间，一条刀疤透着一股慑人凶气。

“醒了？”

大汉开口，声音粗粝，带着常年习武的厚重底气，落在萧清元耳里，让他忍不住打了个寒颤。

还没等他反应过来，大汉已经走上前，粗糙的手指一把揪住他的衣领，将他半提起来，另一只手粗暴地扯掉了他嘴里的布条。

“咳、咳咳！”

萧清元猛地吸了口气，喉咙里又干又疼，他梗着脖子，尖声喊了起来：“你是什么人吃了熊心豹子胆了？竟敢绑我！我告诉你，我是太子的小舅子，是萧将军的亲儿子！识相的赶紧放了我，不然我爹和东宫定要将你们满门抄斩，让你们死无葬身之地！”

大汉闻言，拎着他冷笑一声：“我们绑的就是你！萧将军的儿子又如何？太子的小舅子又怎样？在老子这儿，都不好使！”

话音未落，大汉一拳砸在萧清元的肚子上，疼得他瞬间蜷缩起来，眼泪鼻涕一起往下流。