傍晚的春野家厨房，飘散着饭菜的香气。油锅滋滋作响，春野芽吹正熟练地翻炒着锅里的菜肴。

“妈妈，我回来了。”小樱的声音从门口传来，带着一丝任务结束后的轻快。

“小樱，今天回来的挺早嘛。”芽吹头也没回，嘴角却已带上笑意。

“嗯，今天的任务很简单，就是帮老人的土地开荒。”小樱放下忍具包，洗净手，走到料理台前，熟练地拿起菜刀。

刀刃与砧板接触，发出有节奏的笃笃声。

芽吹侧过头，看着女儿专注的侧脸和利落的动作，灯光下，女儿额前的粉色发丝似乎还带着水汽，眉眼间褪去了不少稚气，多了几分坚韧。

她忍不住轻声感叹：“小樱真的长大了啊。”

小樱手上的动作没停，笑了笑：“怎么了，妈妈？突然说这个。”

在她记忆里，妈妈一直是个嘴硬心软的人，习惯用行动而非言语表达关心，就像很多传统的家庭一样，爱意藏在唠叨和严厉的要求之下，很少这样直白地表露情感。

那么，是从什么时候开始，这种细微的改变悄然发生了呢？

小樱无法确认，大概这种变化并非一蹴而就，而是一环扣着一环，在日常的点滴中慢慢磨去了家人之间生硬的棱角。

芽吹关小了火，让菜慢慢炖着，目光温柔地落在小樱身上：“妈妈我啊，挺喜欢春野这个姓的。平凡，但充满了生命的气息。你出生的时候，医院窗外的樱花开得层层叠叠，像粉色的云霞。那一刻，我和你爸看着你，又看看窗外的樱花，几乎同时想到了你的名字。”

“樱。春野樱。”小樱轻声接上，这个故事她听过很多次，但每次听，心里都会泛起暖意。

“是啊。”芽吹笑道，“别看你爸现在的发型这么夸张，怪可笑的。那是你三岁生日后没多久，他才突然去剪成那样的。回来还得意洋洋地说，'这样别人一看就知道我是小樱的爸爸！'傻乎乎的。”

小樱噗嗤一声笑了出来，想象着爸爸当时的样子。

笑容慢慢收敛，芽吹的语气带上了一点心疼：“你八岁那年，有次在外面训练忘了时间，天黑了都没回来。你爸急得不行，跑遍了你常去的所有训练场，都不见人影。最后还是拜托了井野他们一起出来找……结果发现你只是太累，在河边一棵大树下睡着了。”

小樱切菜的手慢了下来。那次她记得，正好是姐姐不在的时候。她练得太投入，不知不觉就睡着了。

“那次你爸找到你后，又急又气，对你说了重话，问你到底知不知道家里人有多担心……”

“你那时候脾气也倔，不服气，觉得他不懂你的努力，和他大吵了一架。”

芽吹叹了口气，“你把自己关在房间里，晚饭都没吃。你爸在你门口站了好久，最后懊恼地捶了自己一下。他怎么不知道你是为了变得更强才那么努力呢？他只是太害怕失去你了。”

小樱沉默着，将切好的青菜装进盘子。她记得那次争吵，也记得之后和爸爸好几天的冷战。

爸爸从小对她很好，用姐姐的话说就是女儿奴。

自己没再有弟弟妹妹，也是爸爸觉得多一个人会分走对她的爱。

总之，她的家庭，是幸福圆满的。

如果失去他们，光想一下就会后怕。春野樱第一次觉得自己是无法理解鸣人和佐助君的。

“再后来，”芽吹接过装菜的盘子，倒入锅中，翻炒起来，“你经常和那个宇智波家的孩子，还有那个金发小子一起训练。你爸其实私下里还挺高兴的。”

“诶？爸爸会高兴？”小樱有些惊讶，她以为爸爸只会对鸣人大呼小叫。

“嗯。”芽吹点点头，“爸爸说，虽然那个宇智波小子看起来冷冰冰的不好接近，鸣人又咋咋呼呼的，但至少，小樱以后不再是孤零零一个人训练了。万一哪天又找不到人，我们好歹知道可以去问问他们俩。”

小樱忍不住笑了，这确实是爸爸会有的想法。

“不过，”芽吹话锋一转，带着调侃，“当你真把那个黄头发的小子领回家吃饭时，我跟你爸还是吓了一跳。”

“妈妈，鸣人他...”小樱下意识地想为那个孤独的金发少年辩解，话语却止于嘴边。

她该如何解释呢？难道要说，鸣人体内确实封印着那只传说中的九尾妖狐？

可大家真的想知道真相吗，还是只是需要一个容易责怪的对象，把一切恐惧简单粗暴地发泄在鸣人身上，用冷漠和排斥来安抚自己内心的战栗。

“没事，妈妈不在乎鸣人的秘密，能看出来，那孩子并不坏，只要他不会伤害你，你愿意把他当朋友，爸爸妈妈都不会有意见的。”

她想起来什么又补充：“爸爸不好说哦，差点把鸣人扫地出门那次，爸爸一到晚上就哭着说你要被黄毛拐跑了。”

小樱的脸一下子红了，“都说了鸣人是我朋友！朋友！。”

芽吹看着女儿羞窘的样子，笑得开怀：“好啦好啦，妈妈知道。”

以前妈妈是不会说这些的，妈妈愿意诉说，小樱自然不会辜负这份心意。

锅里的菜肴散发出诱人的香气。

小樱看着妈妈忙碌的背影，轻声说：“妈妈，我知道的。我知道你和爸爸都很爱我。虽然有时候……我们可能都不太擅长把爱字说出口。”

她顿了顿，在心里补充到：但是，姐姐跟我说过很多次，重要的心意，一定要让对方知道。表达，是很重要的。

“我也很爱你们。我会好好努力，成为一名厉害的忍者。”小樱看着妈妈，碧绿的眼睛里闪烁着坚定的光芒，“保护这个家。”

芽吹关火，将最后一道菜盛盘，转过身，眼中有微微的动容。

她伸出手，温柔地摸了摸小樱的头发：“爸爸妈妈啊，最大的愿望，就是你能平平安安，快快乐乐的。”

她顿了顿，笑容里有些感慨：“不过，在你当忍者这件事上，你爸其实比我更早支持你。”

“嗯，不管我想做什么，爸爸都会支持我。”小樱把菜端到桌上，回头补充：“妈妈也是。”

就在这时，门口传来钥匙转动的声音。

“我回来了！”春野兆洪亮的声音响起，带着下班后的疲惫与回家的放松。