几个月后，我们在城南的市中心买了一小套公寓，距离波恩家一下子远了许多，开车来回要一个多小时，每次仅汽油费就要多出不少，再加上路上额外耗费的时间，又不是一份很愉快的差事，我感到实在难以为继。

犹豫再三，我鼓起勇气向珊特说明情况，又说：“如果你能每次加十美元覆盖多出来的汽油费和部分我在路上的时间，这堂课对我来说或许会比较容易进行下去。”

她立刻说：“我们现在手头很紧，我需要和老公商量一下。”

过了近两周音讯全无，我寻思着再等两天，若还没消息就直接让珊特把拖欠的课时费结清算了。

就在这时珊特打来电话：“我们可以给你加五美元。”

我说：“五美元连汽油费都不够。”

她说：“那样的话就只能改成每周一次课了。”

于是又上了一次课，波恩兴致不减，发音却生疏了不少，一个半小时后她累了，不再开口说中文。

几天后珊特给我发短信取消了后面两周的课，没有说明原因，只说过一周再联系我。

又过了两周都没有珊特的消息，我不太高兴，感觉有些不被尊重和信任，我能够理解学费或许超出了珊特的预期，继续下去对我们双方来说可能都不是好的选择，是到该结束的时候了，只是希望她至少能对我开诚布公，给我一个明确的交待，而不是这样不明不白地拖着我。

无意间在网上看到珊特找新中文家教的广告，时间是我向她提出加薪后的一周，看来耐心等待答复已经完全没有必要了。

我发短信请她把最后一次课时费结给我，她却回复“我已经付过你钱了”，还特意列出支票号码，仿佛我是个不诚实的人。

我被气得不轻，本想好聚好散，结果却被人像防贼一样对待，这简直是对我的侮辱。幸好我保留着所有的上课记录和支票存根，于是给珊特写了一封信并附上证据，并告诉她：“我看到你贴的新广告了”。

几天后收到珊特的支票和一封道歉信，解释广告是她母亲贴的。我已不想再追究真相，就这样，这次教学经历以并不愉快的方式结束了。

外出回家的路上，本有些暗哑的天空丝丝缕缕划着些淡粉色的云，衬着柔和的浅蓝色天空煞是好看，前方的红云顺着地平线恣意摊开，象一只展翅的凤凰，又仿佛一朵绽放的红牡丹，渐渐竟越来越红，越来越亮，铺满了整个天空。

似凤凰展翅的夕阳美景在我们居住的沙漠一带并不罕见，可是今天的却又格外不同，瑰丽中透着神圣，随着光越来越亮，每一根凤凰的尾羽或牡丹的纤长花瓣映射着边缘一小排水墨色的云，眼前仿佛出现了一片雪后初晴、水平如镜的湖面，明晃晃的洒满金光，却又笼在一层缥缈的薄雾中，那些水墨色的云则形成了远处湖岸的树木和倒影。

人在如此海市蜃楼般奇妙的景象前立刻胸中舒爽，那些烦心事统统都变得无足轻重了。

车开进小区，看见一个男青年手里举着一架专业相机站在一辆卡车的拖斗上频频按动快门，我回家取了相机出来，美景已经所剩无几，匆匆拍了两张，天空只剩下几抹暗红了。