石昊凝视着眼前抽抽噎噎、通体莹白的小麒麟，眉头越拧越紧。

他自仙古残梦中惊醒，被困真凰古城已一月有余。这一路上，他不断通过“灵犀绛带”试图联系弟弟，却始终杳无回音。心急如焚地踏入这座由古老星辰构筑的巨城，三千州天骄皆汇聚于此，唯独不见秦昊身影。

凭借帝落古契的感应，他知晓弟弟性命无虞，可这般彻底失联……

一种可能性浮上心头——弟弟或许同他一般，被无上伟力拉入某处时空。这已是最好的猜测。

本就心焦如沸，再看着眼前这只仿佛未曾断奶、娇气呜咽的白色小兽，石昊心底最后一丝耐心终是耗尽。

“你说你在等主人，”他声音沉冷，“即便她归来，你又能为她做什么？除却当个掌中玩偶！”

“就知道哭！我家那只小白虎，同样失怙失恃，身负血海深仇，如今不过十二岁稚龄，却已强开十口洞天。似你这般大时，修炼至力竭昏迷，也未曾掉过一滴泪。”

“同是神兽后裔，白虎与白麒麟——怎就差得如此之远！”

小麒麟彻底呆住。

它自仙古浩劫中沉眠方醒，往昔噩梦犹在眼前。自诞生之日起，何者不是将它捧作至宝，连重话都未曾听过一句？如今竟被这般劈头盖脸地训斥！

说它无用，说它只是玩偶，还拿它跟什么小白虎相比！

呜……呜哇——

小麒麟放声大哭，转身化作一道白光消失不见。

身后龙女、长弓衍等人面面相觑，额角隐现黑线。

荒这厮……当真半点不会哄孩子！

谁料深夜时分，那小麒麟竟悄悄现身于石昊塌前。

它声音哽咽，却带着一股倔劲：“我……我要跟你一起去找主人。”顿了顿，又小声补充，“也……也想看看那只厉害的‘小白虎’。”

说着说着，眼眶又湿漉漉地泛起水光，模样可怜得紧。

又过两日。

三位域外至尊内心愈发忐忑——此番试炼，竟将三千州同盟的少主弄丢了。若那两位坐镇此界的超凡存在因此动怒……

他们不敢细想。

又两日过去。

三千州天骄人人面色凝重，荒更是眸沉似海，周身气压低得骇人。三位域外强者终于将众人召集至城中广场。

“不能再等了。”灰衣至尊肃然开口，“在场诸位皆已通过试炼，接下来——”

话音未落，虚空倏然漾开涟漪。

一道蓝衣身影毫无征兆地浮现。

少年墨发高束，玉面含锋，周身气息渊渟岳峙。

众人皆是一怔。

秦昊。

较之一月前，身量似拔高些许，容色愈发英丽逼人，而周身气韵……深不可测。隐隐有仙道气息流转，以天眼观之，不似旁人三道仙气环身那般分明，倒像一层极淡的薄纱，将他整个人若有若无地笼罩其中。

似雾笼寒江，月隐重云。

“弟弟。”

石昊眸光一亮，忧色尽散，声音里浸着难掩的喜悦。

话音未落，蓝影已至身前。下一秒，秦昊便整个人埋入兄长怀中。

他闭上眼，鼻尖轻蹭着熟悉的衣襟，深深呼吸。独属于哥哥的气息、温暖的体温、胸腔里沉稳有力的搏动……所有的一切，交织成一种令他神魂安然沉落的、绝对的安宁与眷恋。

哥哥……

哥哥……

石昊收拢手臂，将他紧紧环抱。通过古契，他明晰感受到怀中人的异样——弟弟似乎耗尽了心神，显出深切的疲惫，可那内里的道心，却仿佛百炼精金，于无形中淬炼得前所未有地坚固、明晰，像是终于望见了道途尽头的灯塔，从此只需一往无前。

片刻，怀中人的呼吸变得匀长轻缓。

秦昊竟就这样在他怀里睡着了。

石昊稳稳地托抱着他，这才抬起眼，望向那几位神情复杂的域外强者，语气理所当然：

“前辈，您方才说……接下来做什么？”

灰衣至尊眼角抽了抽，看着这旁若无人相拥的兄弟俩，半晌才道：