她不做声，老汉就将龟甲翻到背面，上面刻着图：“神女大战恶蛟险胜，带着金血之石来我们这儿养伤，保我们三百年不受蛟族侵扰。”
“恶蛟？”姜黄心头猛地一跳，嗓子更疼了，“你们……经常遇到蛟族？”她怀疑自己并未离开君蛟的洞府范围。
村民们默然。
老汉重重叹了口气：“靠海吃饭，险象环生。”他指向远处退潮隐约可见的黑礁石群，“每隔三月的十五，总有黑蛟上岸，从海里来向我们征收‘海业税’。”
？“这片海域是蛟族管辖地？”
姜黄指尖发冷：“没有龙族吗？”
老汉苦涩地抽了口烟，摇摇头：“难呐，强龙难压成群蛟。”
说得也是，君蛟都掌握了屠杀战龙的方法。
“不给会怎样？你们就没有请人来除蛟吗？”姜黄问。
“怎么没有！上次我爹专门从王署请了军队来领着我们反抗，结果……半数人被蛟尾扫进海里……”少女的声音轻了下去，“捞都捞不上来了。”
想到老汉说姜黄是唯一一个被捞起来的活人，她有些难以为继。
她明白村民见到她手上金血为何如此激动——他们把她当成了唯一的救星。
她救不了这些村民的，自身都难保呢，也不知道王知之和君蛟谁胜了，是否还在君蛟洞府恶战。躲都来不及。
她不敢。
见她不接话，老汉想了想给她找了个台阶：“对，差点都忘了，神女眼下正伤着，阿牛！速速行船回村里找巫姑来看看！”
近海中几只帆在风中绷得很紧，将姜黄她们迎到了老汉家。
养了两三日，姜黄身上晒伤的地方开始发痒脱皮，小黑蛋的裂缝边缘又褪去了一层薄薄的旧壳，看起来像是姜黄偷偷背着村民给它喂血后，自我修复的迹象，这让姜黄稍微安心了些。
“快看！石头里有东西要孵出来了！”老汉的孙女蹲在桌边，眼睛亮晶晶地盯着小黑蛋新露出的蛋壳部分，较之前，更为细腻，偶尔闪过一丝金光被这少女肉眼捕捉到，很是惊喜。
姜黄心头一紧，生怕她看出端倪，放下筷子几乎是扑过去将小黑蛋用衣服紧紧裹住抱进怀里：“不是要孵化了！”她有些发急，刻意的强调，“这是……这是它在疗伤！”
她必须打消村民们的念头，绝不能让他们知道这是颗龙蛋，否则以他们盲目将她奉为救世“神女”的期望值，只会更沉重，更让她难以脱身。
老汉浑浊的眼睛却跟着亮起来，连连点头：“对对对！祖训上也是这么说的，神女要养这金血之石九九八十一天，才能让它恢复神力！”
他激动地又掏出那块古旧龟甲，指着边缘的刻痕，“您瞧，这日月轮转的标记，算得清清楚楚，整整八十一天呐！”
“……”姜黄眯着眼看着那龟甲，再看看满怀期待望着她的老汉，一时语塞。
八十一天？
她根本没打算在这里待那么久，蹭吃蹭喝养伤这几日她已是十分过意不去，更别说还要顶着个虚假的“神女”名头。
她抱着小黑蛋，“那个……”姜黄清了清嗓子，“我伤也好些了，不能总白吃白喝，我……我力气大，你尽管使唤我，织网？晒鱼？或者……跟着出海打鱼？”目光扫过墙角堆着的渔具。
她盘算着，白天能视力还行的，毕竟海边小村光照充足，她手脚麻利些，干点活儿不在话下。村民也是淳朴，日落而息，至今没看出她眼睛晚上有弱症。
“哎呀要不得要不得！”老汉饭都不吃了，第一个跳起来，连连摆手，仿佛姜黄说了什么让他折寿的话，“神女您这么金贵，怎么能干这些粗活！”
“是啊是啊！”少女也赶紧附和，脸上写满了不赞同，“就安心养着石头，养好身子要紧！这些活儿我干惯了，别跟我抢！”
“可是……”姜黄还想坚持，她实在不习惯这种被高高供起、无所事事的感觉。
况且，村民们越是这样，她心里那份因隐瞒和无力而产生的愧疚感就越深。
她算什么神女？她连自己和小黑蛋都差点保不住，更遑论救他们于“蛟难”之中？
“神女别同我们见外，”老汉磕了磕烟斗，语气和蔼却不容置疑，“您能降临疍村，在我这一代，就是对我最大的恩赐了。养好您的‘石头’，就是帮了我们最大的忙。这些粗活我们三两天就搞完了。”
突然——
“砰！砰砰砰！！！”急促而猛烈的拍门声震得木屋嗡嗡作响。
“村长！村长！快开门啊！不好了！出大事了！！！”门外传来一个年轻男子带着哭腔的嘶喊，声音因为极度的恐惧和剧烈奔跑而变了调。
屋内老汉脸色骤变，霍然起身，少女更是几步冲到门边，猛地拉开门栓：“阿牛哥，怎么了？！”
门外站着一个浑身湿透、脸色惨白如纸的青年渔民，正是前几日同姜黄同一条船上的阿牛。
他胸口剧烈起伏，上气不接下气，手臂上赫然一道深可见骨的撕裂伤，皮肉翻卷，正汩汩地冒着暗红色的血，染红了半边粗布衣裳。
“阿牛！你这是怎么了？！”少女尖叫一声赶紧按住他的伤口，转回头，“爷爷！”
阿牛哆嗦着，抖得不成样子：“蛟……是黑蛟……提前……提前来了！在……在东海口！收……收海税！我三叔……我三叔想跟他们理论……被……被一尾巴扫海里去了……我……我……”
他话没说完，腿一软，几乎要瘫倒在地，跟在他身后跑过来的两个村民赶紧上前扶住他，也都浑身是伤，牙齿咯咯作响：“村长，如今可怎么办啊！”
“怎么提前这么多，明明离三个月还有好久啊？！”老汉脸色铁青，烟斗“啪嗒”掉在地上也顾不得了，“先把阿牛扶进屋里，去，叫巫姑来！”
姜黄靠在墙边紧抿着唇，才在这儿感受到的温暖和安全感荡然无存，只剩下冰冷的现实——蛟族，真的就在门外不远的海域，她就快要被发现了！