何氏虽然折磨妾室，可从未要她们性命。
前世自己从未亏待祈明珠，可她依旧要自己性命。
“你扪心自问，真是何氏逼你至此？你是真的到了生死攸关的时刻？鲁府八房妾室，谁没看到何氏脸色，谁没受过夫人训诫？日子虽然不好过，可也是性命无忧。她们可有一人做出你这等行为？无非是你最过狠毒罢了！”
祈明珠双目猩红，指节攥得青白，完全无法接受祈今歌的指责，她喉间翻涌着海浪般的恨意，咆哮道：“你说的什么屁话！她们那八个不过是窝囊废，难道甘愿被折磨，被当畜牲一样的对待，就是你所谓的善良！”
“是！何芳静是暂且没要他们性命！可她如此心胸狭隘，我们的命就是她一句话的事，鲁庆在外面人模狗样，可是在何芳静面前呢！说什么一家之主，说的好听罢了，何芳静真和他闹，他难道会向着我们这些姨太？！谁知道何氏哪天心情不好就要了我们的命！我反抗反而错了吗！”
祈今歌寂然无言。
她明白，祈明珠说的话，虽然仍旧是在为自己的所作所为开脱，可她也知道，她说的并不全是错的。
前世她和祈明珠之间的悲剧，今世何氏与祈明珠的斗争，无非都是由几个女人和一个男人而起。
多少宅院悲剧，多少你死我活，多少女人血泪，皆是因为这而起。
女子们在做困兽之斗，互相撕咬，这是属于她们的、没有硝烟的战场。
深宅大院的一砖一瓦都在构建吃人的囚笼。
所以她才想，一生一世一双人。
两人之间再也不能参杂其他人。
只是，她知道这多难，多不易。
祈明珠又道：“祈今歌，无非是我输了罢了。你不要搞的你不食人间烟火的样子，我知道，现在庆王殿下喜欢你以后的紧，男人总是这样的，对你上心的时候恨不得摘星星捧月亮，可是你真觉得他这辈子就只爱你一个人，就只拥你一个女人？你就敢说，你不会变成下一个何芳静，不会变成下一个我？”
祈今歌沉默良久，良久才做出回应。
“你说的，我知道是对的。我不是圣人，我无法裁决你和何氏之间谁对谁错，也许你们都有各自的理由和苦衷，可是那都与我无关了。”
“可从头至尾，也从没想过要害你，我帮何氏，也只是不想你再害人。”
这个“再”字落入耳朵，祈明珠的呼吸随之一滞。
在东窗事发之前，她害的人只有何氏一人，何来因“不想她再害人”一说。
难道是祈今歌口误？
祈今歌似是没有察觉到这个用词的失误，于是她追问道：“什么叫又？在何氏之前，我何曾对别人下过毒手？”
祈今歌身子一僵，意识到了自己的失言，于是没有回答她的问题，只是正了正神色，接着道：“至于我对你的情感，明珠，我的的确确恨你。”
“可我却恨自己没法完全做到恨你，因为没办法只恨你，所以我远离你，所以我离开殷府，所以我选择离开有你的地方。”
“你我十几年的相伴，在我心中，无法彻底化为云烟，可你所作所为我是万万不能原谅。”
“于现在的我而言，恨你和爱你一样难。”
说吧，祈今歌朝着她露出了一个笑容。
这是一个不含一丝杂质的笑容，一个如释重负的笑容。
这样的笑容，让她想到了那个冬天，被冻得面色铁青的姐姐紧紧地抱着她，用身体最后的余温温暖她被冻僵的身体。
她告诉她：“妹妹，我们又挺过一天。”
那时她面上的笑容，与现在一模一样。
破旧的衣衫，残破的茅屋，瘦小的身体紧紧相贴，她们那时亲密无间。
只是太久太久了，久到她都几乎已经忘记这些弥足珍贵的回忆。
祈明珠的心猛然一颤，她的瞳孔骤缩，喉间发出短暂的抽泣声。
祈明珠闭上了眼。
她迷茫了。
她问道：“你到底为什么恨我？我能知道理由吗？”
祈今歌摇头。
“是因为庆王？”
“不是。”
“是因为你？”
“不是。”
“还是你怪我搞砸了那一次的宴会？”
“不是。”
“那到底是为什么！”
祈明珠不死心地追问，可是终究得不到答案。
重生这件事，是她一辈子的秘密。
祈明珠苦笑，道：“你真绝情，我都活不了多久了，你还要藏着掖着。罢了，大抵你觉得我不配知道吧。”
祈今歌不承认，亦不否认。
祈明珠又问：“你打算怎么处置我？把我关在这三天了，迟迟没动静，我想，必然是在等什么，我只是没想到，来做决定的会是你。”
祈今歌说：“原本我也不知如何是好，可我明白，我独独不能选择放了你。我想了想，来见你一面，或许会有答案。”
“那你现在有答案了吗？”
祈今歌眸光闪烁，捏紧了拳头，道：“我决定还是把你交给鲁府处置，这说到底，毕竟是你和何氏之间的恩怨。”
祈明珠惨笑道：“祈今歌，我该说你心狠还是心软？落在何氏手里，鲁庆如果护着我，我固然可以留下一条贱命，可接下来的日子，我却是生不如死。更何况，我轮落到如此下场，鲁庆定然巴不得和我立马撇清关系，我的结局可想而知。”
她几乎是喃喃道:“姐姐……你真的要送我去死吗？你真的忍心吗？”
祈今歌轻轻叹了一口气，算是默认。
良久，她才平静道：“你不能什么代价都不付出，你不能永远做被姐姐保护着的小孩子，毕竟……我不再是你姐姐了。”
祈明珠瞳孔骤然收缩成针尖，再也说不出任何话来。
她只觉得自己身体发冷，寒意袭入五脏六腑。
比何氏让她通宵罚跪的夜晚冷，比殷夫人打得她鲜血淋漓的那个夜晚冷，也比小时候那个几乎要将她冻死的夜晚冷，她几乎是止不住地牙齿轻微打颤。
良久，她恢复如初，又笑出声来，只觉得哀莫大于心死。
她终究是被所有人抛弃了。
父亲也是。
姐姐也是。
不管她如何垂死挣扎，也没人会来救她。
她的眼神如同灰烬一样破败无光，只是一字一句重复着祈今歌的话语：“是啊，毕竟我不再是小孩子了，毕竟……毕竟你不再是我姐姐了。”