晨光透过王宫的高窗，给餐桌以光亮。

国王、执政官济慈与艾林德尔三人同席而坐，沉默地用着早餐。

大多数时候，席间只有银器轻碰瓷盘的细响，偶尔响起的交谈，也总是由国王先提起，另外两人则保持着礼节性的回应。

“这么早就请你们过来，陪我这个老人家用早餐，真是劳烦你们了。”国王忽然话锋一转，“艾林德尔，听说你这次从圣地归来……还带回了一位人类？”

艾林德尔放下手中的银叉，端正了坐姿，回应道：“是的。”

国王笑了，抬手示意：“吃吧，不必如此拘谨。”

就在短暂的沉默后，国王叹息道：“唉，我刚才真是用错了词句……我在你们二位精灵面前，怎么能称呼自己为老人家呢——”

艾林德尔手中的银叉一顿

而他身旁的济慈依旧面色沉静，不疾不徐地将盘中食物送入口中，直到她咽下嘴里的肉，才回应道：“陛下还是莫要总这样逗弄艾林德尔了。他会当真的。”

国王闻言，不禁朗声笑了起来：“我只是想瞧瞧艾林德尔的反应，莫怪，莫怪。”

伊特鲁亚的高层基本都知晓精灵依旧存活于世的真相。

毕竟要凭借当初精灵自身的力量，想要归于人群还是太过困难了。

因此，初代精灵王曾与当时的国王立下契约：留在国都的精灵，将竭尽所能辅佐伊特鲁亚走向昌盛。

如今，三百年过去。

自精灵诞生以来，伊特鲁亚已迎来第九代君主，而精灵一族，也正见证第四位精灵王的时代。

而知晓精灵王会成为伊特鲁亚的三位执政官之一的人，也寥寥无几。

除了国王，便只有元老院的那群老者了。

而在济慈与艾林德尔之事上，国王与元老院明显意见相左。

国王对济慈的袒护之意昭然若揭，而对艾林德尔的轻慢也是毫不掩饰。

其中缘由诸多。

但最为关键的一点在于，济慈是他的挚友，亦是他的恩人。

在王座更迭变化之时，是她力排众议，将他扶持上位；在他执政的五十余年间，更是屡次护卫他的安危，甚至多次为此身受重伤。

而历代精灵王虽为长生之种，寿命却仅是人类君王的两倍左右，其根源正在于此。

他们为守护伊特鲁亚的王权与稳定，消耗了过量的力量，甚至透支生命。

国王不愿理会元老院那些老臣所强调的“制衡之术”。他只知道，济慈是当前被圣树选中的精灵王，承受非议与压力的，不该是她。

他的目光转向艾林德尔，脸上又浮起那不达眼底的笑意：“怎么吃得这样慢？艾林德尔，你且在此慢慢用吧。我与执政官去花园走走。”

他起身离席，济慈亦随之站起。二人未曾回头，并肩朝殿外那片被晨光浸染的花园走去。

长桌旁，只余艾林德尔一人，面对着满桌渐渐冷却的餐点。

“太任性了，陛下。”济慈淡淡评价道，目光掠过园中盛放的玫瑰。

“我可是伊特鲁亚的君主，我想做什么便做什么。”

在这位精灵王面前，国王偶尔有着孩子气的一面。

“您也该为未来想想，倘若我走在了您的前面，您身边的精灵王可就是艾林德尔了。”

“你又说这种话。”

“罢了，谈些别的吧。”济慈顿了顿，换了个话题，“您的两位孩子，担任执政官以来表现十分出色。”

“我就知道他们可以。”

为了巩固济慈作为首席执政官的权位，在过去日复一日的筹谋中，国王悄然更替了前两位执政官，将自己的子女推上了那个位置。

外界看来，是国王想要分割济慈权力的手段。

“我相信你也可以。”

闻言，济慈一怔，随后勾起一个灿烂的笑容。

她俯身折下园中最饱满娇艳的一枝玫瑰，郑重地递到挚友面前，“我的朋友，愿你永葆芳华。”

国王顿时惊叫起来，“约兰西若是知道她的花被你折了，定会追着我们跑遍整个王宫！”

约兰西，国王的爱侣，伊特鲁亚的王后，也是花园唯一的主人。

“喂！你们两个！”怒喝在二人身后响起。

“快跑！”

“快跑。”

两人当即分开方向，朝花园小径两头跑去。

在熟人面前，国王很多时候都是一个喜爱插科打诨的形象，他总是能够将许多正经严肃的场面，变得滑稽好笑。

但他内心又是分外正经的。

就比如他此刻内容所想是，我的挚友，请尽情去做你想做的事吧，无论结果如何，无论是否有人为你加冕——

待我死后，我的遗言必将为你戴上最璀璨的冠冕。

……以及，约兰西，这回千万饶了我吧！