昭鹊手中树枝比既云的长了近半，按理该占尽优势，然而数次交锋，既云那截短枝总能在最意想不到的角度切入，总是逼得他仓促回防。

有好几次，那截短枝已然触及他的衣襟甚至皮肤，却都在最后关头轻飘飘滑开，只留下一点异样的触感。

昭鹊眉头微蹙，知道这是既云手下留了情。若他手中不是树枝，而是真的锋锐无匹的骨刃，自己身上恐怕早已添了数道伤口。

这让他心里有了新的体悟。他与既云之间，隔着的是经年累月的厮杀经验和战场上的掌控力，并非仅靠几年苦练与狠劲蛮力便能轻易跨越。

昭鹊握紧树枝，攻势愈发凌厉，试图以速度弥补差距，树枝带起的风声也愈发尖锐。可既云却依旧从容，刀法精妙，总在毫厘之间避开锋芒，将昭鹊的力道一一化解，又引导其向空处去。

不知过了多久，昭鹊呼吸慢慢变得急促，额角渗出细密的汗珠，后背的衣衫也洇湿了一小片。他一个旋身劈砍力道用得太满，收势回防的刹那，手腕便不可避免地慢了那么几不可察的一瞬。

然而就在这旧力已尽、新力未生的电光石火间，既云的身影已迅速贴了上来！并非硬碰，而是顺势一靠一引，昭鹊只觉一股巧劲突然卸去了他所有力道，脚下不由一个踉跄，往前扑去。

“！！”

下一瞬，一条手臂已稳稳环过他的腰际，将他向后一带，后背便撞入一个温热坚实的胸膛。于此同时，枯枝已轻轻抵在了他的喉间。

“好了，”男人的声音贴着他耳畔响起，气息平稳：“今日到此为止。久病初愈，不宜过耗。”

昭鹊在被兜住腰的一瞬间便僵住了。这会儿后背贴在对方胸口，他愈发清晰地感受到身后传来的体温，以及环在腰间那条手臂的力量。

既云比他高出不少，这个姿势让他几乎完全被笼罩在对方的身体里。汗水沿着他的颈侧滑落，没入衣领，露出的一小段脖颈白得晃眼，胸口因急促呼吸而微微起伏。

既云的目光落在那段汗湿的脖颈上，又掠过怀中人略显单薄的后背，掌心隔着一层湿衣能摸到脊骨的清晰轮廓。

他眉头几不可察地蹙了一下，心想：果然是瘦了许多，腰身一把，几乎没剩下几两肉，先前那次提着人还有点分量，如今算是叫这一场病给折损完了。

昭鹊僵在原地一动不动。喉间被枯枝轻抵的触感、腰间手臂的禁锢、背后传来的温热与心跳，还有那萦绕在鼻息间的熟悉气息，所有感觉混杂在一起，叫他脑中一片空白，方才对练时的所有思绪瞬间蒸发，只剩下一片嗡鸣。

既云并未立刻松开他，只是保持着这个近乎禁锢又带着保护意味的姿势，环在他腰际的手臂甚至无意识地又收拢了些许，仿佛怕一松手，这人就会像高原上的风一样溜走。

“方才那一下，看清了？”既云的声音很低，压得也很近，昭鹊觉得听得耳廓泛痒：“力不可用竭，势不可去尽。无论何时，都需为自己留一分回旋的余地。”

昭鹊喉结滚动，小心地“嗯”了一声，声音干涩。他试图挣开，却发现既云的手臂稳如铁钳，虽未用力，却没法轻易撼动。

风卷起草叶低伏，河水粼粼，映着天光云影，悄然无声地流淌向远方。

正当那微妙又紧绷的沉默在两人之间蔓延之时，一声带着恭敬笑意的呼唤，突然从不远处传来。

“既云公子——”

这一声如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了无形的桎梏。

既云环在昭鹊腰间的手臂几乎是立刻松开了，那截枯枝也被他随手掷于地上，动作流畅自然，不见半分滞涩。他侧身一步，与昭鹊拉开了恰到好处的距离，面上已恢复了平日那般温和疏朗的神情，仿佛方才那片刻的贴近与失神从未发生过。

昭鹊没经历过这种事，反应稍大了些。他在男人松手的瞬间飞快向前迈了一小步，在背对着既云的方向，极快地用袖口擦了一下额角和颈侧的汗。

待他再转回身时，脸上已是一片惯常的冷淡，只有耳根处残留的一抹极淡红，无声诉说着方才并非全然平静。昭鹊默然垂眼，站定在既云身侧稍后的位置，姿态恭谨，一如普通的侍从。

来人正是初到风骑族时接待的管事卢佐。他快步从一顶帐篷的阴影后绕出，仿佛刚刚到这儿。可视线又不着痕迹地在那两根被丢弃在地的枯枝上扫过，最后落在既云和昭鹊身上，笑容殷切了起来。

他今日一大早奉少主之命去客帐请人，岂料扑了个空。他不懂手语，和那群奴隶费了好一番功夫比划，才得知既云竟是天还没亮就带着那病弱少年往河边去了。

等卢佐寻过来时，恰好远远瞧见两人正以树枝为刃，缠斗正酣。他原本存了几分看热闹的心思，便隐在帐篷后观望。

岂知这一看，却让他心下微惊。

前几日那少年身形看似单薄，动起手来却迅捷凌厉，招式狠准，全然不似他先前所想那般只是个依附的孱弱玩物，其身手放在风骑族年轻一辈中也算得上佼佼者。

然而更令他心惊的是既云。

少年的攻势如疾风骤雨，那男人却游刃有余，每每于毫厘间化解杀招，分明是未尽全力，就已轻松将对手压制。这份举重若轻的实力，绝非寻常部族子弟所能拥有。

卢佐暗忖，少主故意晾了他们这些时日，本想挫其锐气，如今看来，这两人恐怕比预想的还要深藏不露。他快步走到近前，躬身作揖：“二位在此活动筋骨，真是好兴致。让我一番好找。”

既云微微颔首，语气平和：“有劳管事奔波，不知是何事着急？”

卢佐笑容满面：“少主已在帐中备下茶点，特命我来请既云公子过去一叙。”

既云闻言侧头对昭鹊温声道：“那你先回帐中歇息，我去去便回。”

岂料他话音刚落，卢佐又道：“怪我没说清楚，少主特意吩咐了，是请二位一同过去。”

昭鹊站在既云身后，闻言眼睫微动。既云回过头，眼底掠过一丝审视，只是面上不显，依旧含笑：“原来如此。那便请管事大人带路吧。”