江以宁说完便转身离开了。白霄望着她远去的背影，心里却隐隐觉得有些不对。近来局势敏感，她不敢掉以轻心，思来想去，还是决定找来一名眼线，密切关注江以宁的动向。

“公主，东南方向。”线人小声提醒着。

白霄往东南方向瞥了眼，屋檐上隐约伏着两道黑影，正监视着她的一举一动。那两人藏得极巧，若不凝神细看，根本难以察觉。

“他们的位置不好强攻，我去把人引出来，你找机会动手。记住，留活口。”

线人领命隐入暗处。白霄独自踏出薛府。果不其然，檐上两道黑影应声而动，瓦片发出细微的摩擦声。

白霄逐渐加快脚步，那两人也紧追其后。

白霄转身拐进一条僻静无人的小巷，那两人的脚步声明显迟疑了片刻，但见只有她一人，最终还是跟了进去。

“啊！”

两声短促的痛呼几乎同时响起。线人手中的短刃精准刺入那两人的大腿。惨叫声中，两人面容扭曲，踉跄着单膝跪倒在地。

白霄抓住这个空当，干脆地从裙摆撕下一条布帛。布料撕裂的声音在寂静中格外清晰，她动作干净利落，与线人默契配合，利落地反剪两人的双手，用撕下的布条紧紧捆住。

那两人眼见行动败露，当即就要咬舌自尽，白霄先一步钳住二人的下颌，阻止了他们的动作。

“看二位的面相，都是本地人吧。”白霄语气平淡，却字字千钧，“家中亲人可都还安好？”

此话一出，两人顿时明白了话中深意，双双沉默下来，再不言语。

一旁的线人见局势已定，便在将两名俘虏押送至薛府柴房后，奉命继续监视江以宁的动向。不多时，江以清被传唤来，配合白霄一同审讯。

“说！你们背后是谁指使的？”

薛府柴房内，白霄一声厉喝，被缚的两人浑身一抖，眼皮不受控制地颤动起来。

“是、是映王殿下……”其中一人声音发颤，回答道。

“映王命我们暗中监视公主行踪，一旦发现虎符的线索，即刻禀报……”

映王是白霄的表弟，在先皇在位时起兵谋反，兵败后被念及幼年丧母，先皇网开一面，只将他遣往岭南封地，勒令无诏不得返京。

而当年亲手处置那场叛乱之人，正是作为摄政公主的白霄。

“居然是他，这么多年，他竟还没死心。”白霄皱了皱眉。

“正是……”回话那人底气稍弱了些。

“映王现在何处？”

“映王近日在为先皇忌辰筹备祭礼，说是要亲自送往京城请罪。算算时间，此刻此刻怕是已经离城了。”

即便多年未见，白霄却依然清楚这位表弟的性子。映王此去京城，怎么可能是为了先皇忌日？

“不好，得拦住他。”

白霄旋即牵过江以清的手，两人身影疾掠而出。

风从耳边呼啸而过，两人策马直奔城门。

拐过某条街道时，忽然从巷口窜出一个人影，眼见就要和白霄的马相撞——正是偷溜出学堂的薛珩。

薛珩吓得尖声惊叫，白霄猛地勒紧缰绳，骏马前蹄扬起，在原地踏出一串杂乱的蹄声，终于险险停住。

“慌慌张张的，这是要去哪儿？”薛珩面露不解。

“来不及细说了，虎符很可能落入了映王手中，我们必须赶快拦截。”白霄说着掉转马头，准备继续前行。

“咦？我刚刚一直在这儿逗留，只瞧见一小队人往那边山路上去了，没见到有人出城啊。”薛珩的神色更加疑惑。

“他们走的是哪条山路？”

“就是……该怎么形容才好呢……”薛珩一手挠着下巴，一手抓了抓后脑，正努力思索。

“啊！”

话音未落，白霄已一把将他拽上马背。

“别磨蹭了。”白霄一夹马腹，骏马如箭离弦，“到前面路口指路便是！”

两骑三人，踏起一路烟尘，朝着薛珩所指的方向疾驰而去。

山路迂回盘旋，三人策马紧追，终于在小道的尽头瞥见一队人马，只是已陷入一片混战。

几名蒙面女刺客杀入车中，为首之人已夺得虎符，正欲抽身离去。

千钧一发之际，白霄猛地抽出腰间早已准备好的弹弓，扣石拉弦。“嗖”的一声，石子破空而出，正中刺客手腕。

女刺客吃痛松手，虎符应声坠下。几乎同时，白霄纵身跃下马背，向虎符的方向迅速扑去。

即便白霄拼尽全力，虎符却还是被那女刺客眼疾手快地夺了过去。

因用力过猛，她的手臂和膝盖在粗砺的地面上擦出刺目的血痕。眼见刺客得手欲走，白霄猛地腾身而起，一记重腿狠狠踹向对方腰际。

女刺客被这突如其来的力道踹得踉跄，两人顿时扭打作一团。

薛珩哪里见过这种场面，脸吓得惨白，从马背上一头栽落，瘫坐在地动弹不得。

江以清担心白霄受伤，正欲上前助白霄一臂之力，却听白霄一声高喝：

“先拦住映王的人！”

江以清这才发现映王手下的人不知何时已解决完其余刺客，正趁着白霄与那女刺客争夺虎符的间隙，悄然形成合围之势。他纵身跃起，拔出长剑，直刺而去。

白霄这边，她几乎用尽了全身力气，才勉强与那名女刺客打成平手。

不知怎的，这刺客仿佛有些心软似的。白霄能感觉到此人武功深不可测，却似乎处处留手。

她好像想到了什么，突然伸手直取对方的面巾。女刺客果然下意识闪身躲避，动作间，虎符不慎从她怀中滑落。

白霄定睛细看地上的虎符，愣了一下。

女刺客看到白霄这样的反应，眼中先是掠过一丝诧异，随即紧绷的肩膀居然不着痕迹地放松下来。她松了一口气，故意一个飞踢，虎符便精准地朝映王马车方向疾射而去。

映王的部下果然中计，伸手凌空截住飞来的虎符，反手掷向车中的映王。映王稳稳接住，马车随即扬尘而起。

“临湘，我一定会赢过你的。”映王留下这样一句。

江以清见状便要去追，白霄伸手将其拦住。

“不必追了，那虎符是假的。”

白霄转身，女刺客已经消失不见。